— Честно, — Пол вытирает лоб, его русые волосы убраны под сетчатый колпак. — Вы великолепны, миледи, но ваши красивые глаза заставляют меня нервничать, когда вы так смотрите на меня.
Я улыбаюсь, постукивая ногтями по столешнице.
— Не нужно нервничать, Пол(прототип Пумбы). Мне всё нравится, Вы прекрасно составляете компанию.
— Правда? — спрашивает он, крутясь у плиты. — Конечно, нравится. Я имею в виду… — хмыкает он, перекидывая руку через живот и кланяясь в бедрах. — Спасибо, миледи.
В моей груди бурлит веселье.
— Знаете, Вам не нужно быть таким правильным, когда мы вдвоем.
— Простите меня, — он улыбается. — Я не привык, чтобы королевские особы спускались сюда пообщаться.
Он подходит ко мне, ставит тарелку на стол и жестом показывает на блюдо.
Я ухмыляюсь в ответ, опираясь на металлическую поверхность.
— Ну… думаю, Вы поймете, что я не совсем такая, как другие королевские особы.
— Технически, — вклинивается ровный голос. — Вы вовсе не королевская особа.
Мой позвоночник вздрагивает, каждый волосок встает дыбом, когда принц Тристан появляется из ниоткуда, его губы приподняты в этой раздражающе ленивой ухмылке, его глаза устремлены на меня.
Пол задыхается, падая на колено.
— Ваше Высочество.
— Привет, Пол. Составляешь компанию нашей будущей королеве?
Удивление промелькнуло во мне. Я не ожидала, что он, как никто другой, будет общаться со слугами по имени. Большинство людей так не делают.
— Ну и что, если так? — вклинилась я.
Он поворачивается ко мне, его глаза сверкают. Я сажусь в кресло еще прямее.
— Тогда, полагаю, сегодня ему повезло, не так ли?
Мой желудок переворачивается, когда он подходит ближе.
— Всегда оказываетесь там, где я не должен Вас находить, не так ли, Маленькая Лань?
Мои плечи распрямляются.
— Нет ничего плохого в желании узнать людей, которые вдохнули жизнь в стены замка.
Его брови поднимаются.
— Я согласен.
Приглушенный стук с противоположной стороны комнаты проносится по воздуху, разрывая наш зрительный контакт, когда я поворачиваюсь лицом к стене.
— Что это было?
Никто мне не отвечает.
Отойдя от стола, я встаю, хватаясь за юбки и направляясь туда, откуда доносился шум. Еще один стук, на этот раз громче, и я уверена, что он доносится изнутри стен. Я поворачиваюсь, и мои глаза встречаются с Тристаном.
— Что за стеной?
Он не отвечает, прислонившись к углу стола, скрестив ноги и ухмыляясь.
Моя челюсть напрягается.
— Пол?
Пол сжимает руки вместе перед своим огромным животом.
— Я не уверен, что понимаю, о чем Вы.
Я вскидываю бровь, когда раздается еще один удар.
— Вы этого не слышите?
— Может быть, у Вас что-то не так с ушами, — предлагает Тристан.
— Мой слух в полном порядке, спасибо, — мои глаза сужаются. — Прекратите, Вы заставляете меня чувствовать себя сумасшедшей.
Он выпрямляется, встает из-за стола и подходит ближе, пока не оказывается передо мной, его тень затмевает мою.
— Неужели у меня уже такая власть над Вами?
— Я не давала Вам никакой власти, — рычу я, моя рука так и чешется, чтобы протянуться и смахнуть ухмылку с его лица.
Он улыбается, качая головой.
— В том-то и суть власти, ma petite menteuse(моя маленькая лгунишка). Она никогда не дается даром. Её нужно забирать.
— Вы говорите по-французски? — я не знаю, как он только что назвал меня, но то, как это слово стекает с его языка, словно шелковистый шоколад, заставляет мои внутренности дрожать.
Он ухмыляется.
— Я принц.
Его рука поднимается, и мое дыхание замирает в легких в ожидании обжигающего жара его прикосновения, но оно так и не приходит. Вместо этого он прижимает свою руку прямо рядом с моей голове. Раздается громкий скрип, а затем стена сдвигается, появляется вход, словно возникший из ниоткуда. Мои глаза расширяются, когда я поворачиваюсь лицом к нему и смотрю в затемненный туннель; его стены сделаны из камня, как будто замок соединил свои внутренности с горой, на которой он расположен.
— Леди.
Я прижимаю руку к груди, в голове крутятся вопросы. Туннели существуют только внутри зданий? Идут ли они под землей в город? Кто знает о них?