– Ух ты-ы-ы-ы, – выдохнул рядом братец. – Обалдеть.
– Очень точно, – согласился я и посмотрел на Светлого. – Не отдам, понял? – тихо произнес, глядя ему в глаза.
– Скажи это Ниалоне, – усмехнулся Йен. – Потому что уже не раз упоминал, ей твои желания побоку. Как и мои.
– Знаешь, вот именно сейчас мне все равно, кто там и как должен выбирать, – решительно заявил, не отводя взгляда, и добавил: – И потом, Светлый, ты не думал, что эти нелепые смерти – знак того, что… выбор неправильный? – совсем тихо сказал я, уже серьезно, безо всякой насмешки или издевки. – Или Лесные что-то напутали, и не Ниа должна решать за нас?
Ага, Йен тоже напрягся! Ничего, ему полезно, хоть от мыслей об Эрин отвлечется.
– Ты когда до этого додумался, умник? – негромко отозвался он.
– Не поверишь, только что. – Я пожал плечами. – Но мысли проскальзывали давно.
– Значит, надо ехать к Лесным. – Светлый перевел взгляд на Эрианор. – А разноцветная моей будет, – небрежно обронил он и улыбнулся.
Ответить я не успел – из-за спины лианоссе ЛасГаллен выступила Ниалона и с гордо поднятой головой направилась к музыкантам. Так-так, меняем программу по ходу дела? Ибо мои подозрения превратились в уверенность: внешний вид Эрин не имел никакого отношения к тому, что ей написала в приглашении Распорядительница! Иначе с чего бы леди Тонвуд так крепко сжимать кулаки, думая, что никто не замечает ее раздражения? Эрианор сделала несколько шагов в сторону, юбка немного разошлась, и я с удовольствием убедился, что был прав: в разрезе мелькнули затянутая в чулок ножка и… кружевная подвязка. Ух! Рука сама потянулась к ставшему слишком тесным воротнику рубашки, захотелось расстегнуть пуговицу, но в последний момент я сдержал порыв и просто поправил камзол, сделав вид, что все в порядке. Эрин, Эрин, хулиганка, что ж ты творишь?!
– Кажется, маленькая лиа тоже решила сыграть по своим правилам? – со смешком прокомментировал Йен.
– Первый танец все равно мой. – Я улыбнулся, с трудом удержав порыв облизнуться.
– Она может отказать, – ехидно произнес Светлый. – И ты не имеешь права настаивать, Олли!
– В таком случае она может точно так же отказаться провести весь вечер с тобой, братец, – парировал я. – И мы оба окажемся не у дел! А мне не откажет. – Мой взгляд встретился со взглядом Эрианор – она как раз смотрела в нашу сторону. – Уж я постараюсь, Светлый.
– Ну-ну. – Добавить что-то еще Йен не успел – раздался голос помощника Ниалоны, господина Рогена:
– Господа и дамы, первый танец… эйтан! – Он удивленно запнулся, гости приглушенно ахнули.
Я же покосился на Ниалону – с чего это она вдруг так решила? Этот чувственный и довольно-таки неприличный танец крайне редко исполнялся при дворе, а уж когда Распорядительницей стала синеглазая стервочка, его вообще перестали танцевать на Играх. Или… Мои губы разъехались в ухмылке. Думает, разноцветная струсит, что ли? Ой, сомнева-а-а-а-юсь. Судя по тому, в каком виде она явилась на первый бал Игры, у дочки Кайла есть характер, и она не из пугливых. Я смело посмотрел Эрианор в лицо, поймал взгляд этих невероятных глаз и медленно направился к ней. Она взгляда не отвела, наоборот – в нем светился легкий интерес и… вызов. Подбородок маленькой лианоссе воинственно вздернулся, она явно настроилась на отказ.
– Добрый вечер. – Я улыбнулся и протянул ей руку, на пальце блеснул изумруд. – Потанцуем?
Да, ты можешь отказать, но, Эрин, право первого танца за мной по Правилам. Струсишь или сыграешь?
Ниалона была в ярости. Мало того, что братья решили взбрыкнуть и проигнорировать ее рекомендации, так еще и… эта… характер вздумала показывать! Роген докладывал, что Эрианор ЛасГаллен жила в глуши, слыла застенчивой тихоней, больше всего любила книги и никогда ни с кем не спорила. Откуда, ну откуда в ней вдруг проснулся характер?! Как она посмела надеть такое откровенное платье? Да еще и выглядеть в нем… до неприличия соблазнительно и притягательно? Принцы с нее глаз не сводят, чтоб они оба ослепли! Ну ничего, Ниа пока еще остается Распорядительницей, и раз уж все трое решили сыграть по своим правилам… По губам леди Тонвуд змеей скользнула злая улыбка: на непривычную одежду лианоссе ЛасГаллен, может, и отважилась, а вот рискнет ли станцевать нечто столь же непристойное, как ее наряд? И если она выбрала такие цвета, возможно, девчонка вовсе не горит желанием выйти за одного из принцев? Ну а мальчики… хотят повеселиться – пусть их. Все равно выбор жениха Эрианор будет за ней. И Ниа направилась к музыкантам, уже предвкушая, как дерзкая разноцветная стушуется, смутится и откажет Оллеру, который смотрел на нее с таким вожделением, будто красивой девушки никогда не видел. И Йен туда же, со своим намерением выбрать спутницу на весь вечер…