— Не пытайтесь мне льстить, я не растаю от ваших речей. Что вам нужно от меня?
— Ты знаешь ответ на свой вопрос, — уже спокойно ответил капитан, черные вены медленно исчезали с его лица.
— Извольте уточнить, — я попыталась отстраниться, но рука пирата юркнула вниз, и оказалась на моей талии. — Я не знаю какая из десятка догадок верная.
— Думаешь я убью тебя? Нет. Поверь, я не желаю твоей смерти. Скорее, наоборот, долгих лет жизни.
—Я вам не верю.
Мужчина склонился к моему уху.
— Я хочу, чтобы ты подарила мне свободу и… наследника. Хочу, чтобы ты стала моей.
От его слов мое сердце билось, как бешенное, отчего я чуть было не задохнулась.
— Не знаю, что вы задумали, но у вас ничего не выйдет. Арвен вернет меня домой, а мой отец…
— Повтори, что ты сказала, — грубо потребовал от меня пират.
— Арвен вернет…
— Арвен? Ты зовешь принца трех морей по имени? — яростно бросил он, стукнув ладонью по столешнице.
— Принца? — переспросила я.
Мужчина внимательно на меня посмотрел, хищно ухмыльнулся.
— Так ты не знаешь… Что ж позволь просветить тебя Эмилия. Тебе выпала несказанная честь, ведь твой спутник не кто иной, как принц трех морей.
Стоит ли говорить, как огорошила меня эта новость. Я сидела около минуты молча, вспоминая его осечки в словах и эту надменность… А я-то думала, что он просто высокомерный лорд, но, я даже не могла предположить, что он принц… ПРИНЦ!
— Жаль, что, он не посвятил тебя в свои планы, — его победоносная улыбка добила меня. Внутри колыхнулись сомнения, а грудь сдавило. Я не желала слушать, но пират, явно упиваясь моей реакцией, продолжал, забивая каждым словом маленький ржавый гвоздь в мое сердце. — Неужели ты не догадывалась, что он не просто так тебя спас? Нет? Тогда я расскажу тебе правду. Принц и не думал возвращать тебя родителям, нет, возможно, потом… Ты нужна ему для обмена. Он бы с легкостью отдал тебя, если бы я подписал вот эту бумагу, — пират достал из кармана сверток и положил его на стол. — Прочитай. Думаю, тебе будет интересно.
Бумага, которая оказалась договором, была исписана размашистым красивым почерком, внизу стояла печать. И я знала кому она принадлежала. Сглотнув едкий ком, стоявший в горле, я принялась читать, благо заходившие лучи солнца еще освещали помещение.
Дойдя до последней строки, я едва сдерживала слезы.
Я была потрясена и раздавлена.
Сплошная ложь. Он мне лгал, а говорил, что не умеет.
Я с силой сжала листок в руке, а через мгновение он осыпался пеплом на деревянный пол.
Сначала во мне полыхал огонь. Он безжалостно уничтожал мои чувства, превращая их в безжизненную пустыню. Затем наступило холодное равнодушие.
Всего лишь пешка в давней войне, развязанной пиратом. Вот кто я.
Пират рассказал мне, как получил проклятие. Обманом пленил русалку, заставил ее силой подарить ему песню любви, которая оказалась проклятьем для них обоих. Позже он выяснил, что поймал не простую русалку, а принцессу. К тому моменту, девушка уже привязалась к мужчине. Он отпускал ее и ни раз, но она… так и не ушла. И сейчас, чтобы снять с них проклятье, нужно было провести древний запрещенный магический ритуал. Когда он пояснил мне его суть, я поняла, что живой я точно не останусь… Слишком большая плата за освобождение… Но пират, рассказывая мне все это, горько усмехался и в его глазах проплывала дикая печаль.
Я все же решилась спросить его, откуда он меня знает, на что мужчина ответил, что придет время и я сама все вспомню.
— Я очень благодарна вам, — начала я, и мужчина, сощурив глаза, подозрительно уставился на меня. — Благодарна. За урок. Теперь я никому не верю!
Я схватила нож и полоснула им по раскрытой ладони. Произнесла заклинание возврата. Кольцо засветилось, я закрыла глаза, чтобы распахнуть их уже в своих временных покоях. Однако, в ушах до сих пор звенела последняя фраза пирата: «Сегодня у меня будет последний ингредиент и скоро мы снова встретимся. Уже навсегда!»