— Ничего. Просто вспомнила кое-что…
— Или кое-кого.
Он усмехнулся, а затем остановился, чтобы опустить меня на землю.
Дэйрих прочитал заклинание и в помещении стали появляться маленькие шарики света, развевающие непроглядную тьму.
Если изначально я думала, что мы окажемся в маленьком подвале, то глубоко ошиблась. Масштаб подземелья поражал своим размером. Он больше походил на гигантский полукруг, вырытый под землей, в центре которого стоял круглый каменный стол. Я заметила три книги в черных переплетах, лежавшие строго на своем месте, и только одно место было пустым. Подойдя ближе, я охнула, и прикрыла ладонью рот.
— Дэйрих, это же…
— Книги запрещенных проклятий, — договорил за меня друг, с лихорадочным блеском в глазах.
— Ты все-таки нашел их. Но как тебе удалось их достать?
— Мне помог один старый знакомый. Но прежде, чем ты прикоснешься к ним, ответь на один вопрос.
Я вскинула голову от редких книг и посмотрела за посерьезневшего друга.
— Почему ты сменила цвет глаз?
Вопрос застал меня врасплох. Я сжала край платья, но врать больше не хотела, и сказала правду, утаив самое сокровенное.
— Зачем врала? — простонал Дэйрих, потирая лоб рукой.
— Я боялась, что ты не поймешь. Осудишь, за то, что так глупо лишилась магии.
— А он знает? — глаза Дэйриха полыхнули золотом, но я поняла о ком говорит друг, и просто кивнула. Он снова простонал, а после уперев руки в бока, приподнял голову, рассматривая меня исподлобья. — А твой отец?
— Я написала ему письмо, — коротко ответила я. — Но пока еще не получила ответ.
Дэйрих загадочно улыбнулся и подошел к столу с книгами, уверенно открывая ту, что находилась посередине.
— Еще на празднике я заподозрил неладное, едва ты выпила весь напиток. Ведь для магов это подобно пытке, а ты… мало того, что выпила, так еще и танцевала… Я думал, что ты просто заранее подготовилась, надела нужный амулет… Теперь все сходится! Поэтому я и привел тебя сюда. Скорее всего, твой амулет может быть не просто зачарован, а проклят. И проклятье довольно непростое.
— Я не думала о проклятье, хотя все может быть.
— Эмилия, нужно удостовериться, что это не проклятье. Иначе сама знаешь, что может случиться, если мы не снимем его вовремя.
Я была полностью согласна с другом, и подошла к столу, исписанному пентаграммами. Друг находился напротив, открывая самую толстую книгу, и я потянулась к ближайшей ко мне книге, но голос Дэйриха заставил меня вздрогнуть.
— Погоди, без магии тебе нельзя к ней прикасаться.
Дэйрих сделал три шага и оказался рядом со мной. Он ловко поддел интересовавшую меня книгу и прочитал заклинание. Книга фыркнула и распахнулась, поднимая в воздух черное облачко пыли. Да уж, а книга-то с характером!
— Вот, — Дэйрих ласково улыбнулся. — Теперь можешь искать подходящее проклятие. Смотри внизу каждого проклятия прописано его уничтожение.
— Благодарю. Ох, Дэйрих, если бы не ты…
— Не благодари заранее. Я еще ничего для тебя не сделал. А вот как сделаю, будешь должна мне поцелуй!
Я тут же скептически посмотрела на друга, нахмурив брови и поджав губы.
— Ладно-ладно, хотя бы в щеку, — не унимался волк, а мне хотелось запустить в него огненный шар, чтобы подпалить внезапно распушившийся хвост.
— Невесту будешь целовать! И даже не вздумай выполнять свои фантазии в жизнь! Иначе, как только ко мне вернется магия…
— Да, понял я, понял, — друг шутливо приподнял руки вверх, сдаваясь без боя, и мы приступили к изучению содержимых редких книг.
На посеревших от времени страницах были изображены уродливые рисунки того, во что могли превратиться люди после получения одного их этих страшных проклятий, а также длинные списки необходимых компонентов с указанием нужного количества и веса. Я листала, листала, пристально вглядываясь в очередное изображение, но ни одно из них и близко не подходило к искомому. Дэйрих тоже сосредоточенно переворачивал страницы и что-то записывал в своем старом блокноте, не обращая внимания на ускользающее время. А его прошло немало.