— Через два дня.
— Значит, нас с тобой судьба свела, — улыбнулась Алиса-Лариса.
— Выходит, что так…
Светлана постелила подруге в зале на диване, дав Ларисе свою простенькую хлопчатобумажную ночную сорочку: белую с маленькими голубыми цветочками.
Девушка поблагодарила Свету, приняла душ, переоделась и почувствовала, что воспрянула духом. Она собралась с силами и решила позвонить матери. Откладывать разговор больше не имело смысла. Девушка не хотела, чтобы мать переживала из-за неё.
— Лара? — гневно произнесла Дарья Михайловна. — Только не говори, что ты не вернёшься домой, а останешься ночевать у своей псевдоподруги.
— Я, действительно, не приду ночевать, — повинилась дочь.
— Так и думала. Неужели нашла кого-то лучше, чем Александр?
— Мама, ты неправа. Я у Светы Иванченко. Помнишь её?
— Помнить-то, помню. Но она, кажется, уехала в другой город вместе с мужем.
— Она развелась.
— Развелась?
— Да.
— И зачем тебе такая проблемная подруга? Лучше бы ты о своём будущем подумала. Пока ты вытираешь слёзы разведёнке, тебя внизу в машине ожидает Александр.
— Саша? — растерялась Лариса.
— Он самый. Я ему передала, что ты вышла навестить подругу, а он, вместо того, чтобы плюнуть на тебя и уехать, сидит в машине. Ждёт. А ты? Немедленно возвращайся! Такого парня нельзя упускать. И богатый, и красивый…
«И женатый», — вспомнила девушка.
— И любит тебя, — продолжала убеждать дочь мать.
— Мама, — вздохнула Лариса, — всё совсем не так, как кажется.
— Не понимаю.
— Я… Мы позже поговорим и я всё тебе объясню.
— Лара!
— Мама, это не телефонный разговор.
— Лариса, Лариса, — недовольно произнесла женщина, — ты допрыгаешься, что останешься одна.
«Я уже одна, мама», — грустно подумала девушка.
— Не хочу больше с тобой сегодня разговаривать, — мать, не дождавшись ответа дочери, сбросила вызов.
Лариса посмотрела на экран телефона.
— Сорок с лишним звонков от Саши, два от матери, — отметила она, вспомнив, что выбежав из больницы, отключила звук. Ей не хотелось никого слышать. Она больше не хотела знать ни Сашу, ни Алёшу. Нет. Отныне, они для неё Александр Сергеевич и Алексей Сергеевич. Только так… и никак иначе…
«Ларик, ты где? Милая, я волнуюсь», — открыла она одно из многочисленных сообщений, которое прислал ей Александр Сергеевич.
— У тебя уже есть «милая», — удалила она все сообщения от молодого человека.
«Бестолковая девчонка, — пришло сообщение от матери, — он всё ещё ждёт».
— Пусть ждёт, — пробурчала себе под нос девушка. — Не дождётся и уедет, — решила она. — Пусть найдёт себе другую дурочку.
Лариса грустно посмотрела на экран телефона, на котором высветилось очередное гневное сообщение от матери.
— Не буду отвечать, — она не стала включать звук на телефоне. — Сегодня я не готова вести беседы на серьёзные темы. Не хочу ни о чём думать. Голова и так раскалывается. Не думала, что Саша, которому я доверю своё тело, сердце и душу, так подло предаст меня. Да, и Алёша оказался двуличным. Хотя, — Лариса закрыла глаза, вытягиваясь на диване, — я не лучше их. Бросилась в омут с головой, не разобравшись в себе, в своих чувствах. Так хотела любви, что не разглядела её, приняв увлечение за настоящее чувство.
Этой ночью Ларисе так и не удалось выспаться, она ворочалась с боку на бок. Мысли одолевали её… Тревожные… Злые… Болезненные…
Алексей лежал на больничной койке и безжизненным взглядом смотрел в потолок. Вот уже несколько часов как он застыв в неудобной позе, обдумывал встречу с братом и его, пока ещё, женой.
Подставлять Сашу под удар он больше не хотел. Тем более, что молодой человек прямо признался, что хочет обрести свободу, чтобы быть с Ларисой…
Он вздохнул.
Как же ему хотелось, чтобы она стала его Алисой. Его девочкой, для которой он создал бы сказочную страну, которую любил бы и лелеял.
Почему жизнь так несправедлива к нему? Неужели придётся навсегда отказаться от единственной женщины, которая могла бы сделать его счастливым и связать свою жизнь с Виолеттой. Стать заложником бизнеса, денег, обстоятельств.
«А может быть, — рассуждал он, — так даже лучше. Неизвестно, как долго я буду прикован к инвалидному креслу. Что ей делать рядом со мной? Такая красивая девушка достойна лучшего мужчины. И, к сожалению, это не я. Не тот я, которым стал. Что я могу ей дать? Только свою любовь, ведь если Тома не обманула, то бизнес ждут серьёзные потрясения. Миром правят деньги… А нужен ли я буду Ларисе без денег? Правда ли она любит меня? Или это был порыв жалости, слабости… Да, ещё я… со своим признанием поторопился… И как теперь держать лицо перед ней?»
Эту ночь Алексей провёл в кошмарных снах. Его мучили видения, в которых брат страстно обнимал Алису-Ларису, а она плакала, протягивая к нему руки, но потом отвернулась и исчезала, словно мираж в пустыне.
Наволочка и простынь под ним намокли от пота, который липкими струями, будто ядовитые змеи, стекал по его телу. Он комкал тонкое одеяло и стонал, как в бреду, произнося имя любимой.
Его брат эту ночь тоже провёл в размышлениях. Впервые в жизни он был готов бороться. Бороться за себя. Пусть ему и не доставляла неприятности фиктивная жена и ребёнок, который по бумагам был его, но быть женатым человеком он больше не хотел. Ему нравилась Лариса. Нет. Можно сказать, что он был влюблён в неё. Пусть это ещё и не любовь, но глубокая привязанность и желание быть с ней, узнать лучше. Такую девушку грех упускать.
«Это мой шанс вырваться из кабалы!» — вновь и вновь повторял мужчина, набирая номер Виолетты. Та ответила не сразу, а только с четвёртого раза.
— Ты сдурел, что ли! — зло произнесла она, вместо приветствия. — Ошибся номером или не видел который час?
— Ну, ты и клуша, — ответил ей Саша.
— Если будешь оскорблять, то я брошу трубку.
— Клуша и есть. Я звоню тебе сообщить весьма приятную новость.
— Какую?
— Тома вернулась.
— Мне фиолетово. Это твоя «как бы жена».
— Клуша! Как солнце встанет рви когти к Лёшке в больницу. Томка пригрозила, что если я не продлю с ней брак, она выведет все активы своей семьи.
— Да, ты что! — радостно воскликнула Виолетта. — Не может быть!
— Может. В этой жизни всё может быть.
— Это же мой шанс!
— Вот. Верный настрой. Я, как ты понимаешь, хочу быть свободным и встречаться с Ларисой.
— Ты же жениться собирался.
— Я, что дурак, из одного брака в другой бросаться. Нет мы немного повстречаемся, поживём вместе. Хочу убедиться, что она будет хорошей женой.
— Удобной для тебя, — фыркнула Виолетта.
— И это тоже. Не перебивай.
— Прости. Продолжай.
— Алёшка ляпнул, что готов сам жениться, чтобы отсутствие активов прикрыть наличием выгодных связей, которые в будущем могут стать партнёрами и спонсорами.
— А-а-а! — завизжала молодая женщина. — Спасибо! Спасибо!
— Теперь всё зависит от тебя. Бери быка за рога, пока он не нашёл другой выход.
— Ты классный! Я знала, что на тебя можно рассчитывать.
— Действуй, но от Ларисы держись подальше, как мы и договаривались. Не хочу, чтобы она раньше времени узнала о Томе.
— Пока ты помогаешь мне, я прикрываю тебя.
Саша улыбнулся и сбросил вызов.
«В этот раз, всё будет так, как я хочу!» — решил мужчина.
Впервые за долгое время Лариса проснулась с улыбкой за губах. В душе появилась уверенность, что теперь в её жизни всё будет хорошо. Обязательно будет.
Но вначале надо разобраться с отношениями…
Девушка твёрдо решила признаться Саше, что не любит его. Да, их встреча была сказочной, как и первая ночь… Но он не заставлял трепетать её сердце. Теперь она это точно знала. После поцелуя с Алексеем многое изменилось. Она сама изменилась. Но после того, как подслушала разговор в больнице, у неё наконец открылись глаза.
И если, вначале, Лариса считала себя наивной глупышкой, которую обманули два избалованных братца, то вскоре осознала, что и она не была с ними до конца честна. Желая познать любовь, она не прислушивалась к своим чувствам. Просто плыла по течению, шла, куда её вели, делала, что ей говорили, желая раствориться в счастье… Но оказалось, что не надо торопиться нырнуть в любовь, иначе можно захлебнуться ревностью, разочарованием, сожалея о своих поступках.