Настолько заметно? Даже при хорошем уровне мне будет тяжко. У большинства начинающих адептов были или домашние учителя, или они посещали занятия в столице.
— Ты наблюдательный. Нигде не обучалась, — печально вздохнула я. — И мне восемнадцать лет.
— Почему же так поздно решила поступать? — воззрился на меня собеседник.
Всем известно, что академия принимает с шестнадцати-семнадцати лет.
Как ему объяснить, что до поры до времени, никто этим вопросом не интересовался. Лишь после стечения обстоятельств отчим посчитал меня полезной для решения одной деликатной проблемы.
— Не было денег, а потом мама вышла замуж за графа де Алькана, — на моем лице можно было читать все эмоции.
Дураку понятно, что браку между ними я не рада.
— Не хмурься, — ободрил парень. — Зато ты здесь. Если твой уровень сочли приемлемым, считай, поступила.
— А экзамены? — я опешила.
Юноша отмахнулся.
— Если ничего не сдашь, отправят на бытовой или тот, к какому у тебя большая предрасположенность.
Слова успокаивали. Как минимум, все ведьмы изучают зельеварение. Многие колдуньи — настоящие специалистки в этом деле.
Вдвоем мы вышли на улицу. Повсюду сновали адепты с вещами. Ученики разъезжалась на каникулы, но к началу обучения толпа собиралась обратно. Никто не смотрел косо на нашу пару, у всех свои заботы и чаяния.
— Видишь? — Рифер потянул меня вправо, — Это строение для боевого факультета, а за ним некроманты. Если пройти чуть дальше, можно рассмотреть учебное кладбище.
— Ты хочешь меня напугать?
Он остановился и посмотрел на меня каким-то другим взглядом.
— Не похожа ты на ведьму.
— Не язвлю, не грублю и не втаскиваю тебя в неприятности? — с насмешкой спросила парня.
— Вот, — он развел руки, — именно так они себя и ведут. — Хамят, вопят и много говорят.
— Не все такие, — обиженно заметила я.
— Ладно, — примирительно сказал Рифер. — Если что, то я живу в главном корпусе на третьем этаже. Будут вопросы, можешь всегда заходить.
— У тебя же главное направление — боевое, — вспомнила его же слова.
— Да, но живу в том корпусе, не спрашивай почему, — тот возвел глаза на голубое небо. — Придется очень долго объяснять.
— Хорошо, — не стала лезть в душу к новому знакомому и перевела тему на более насущную. — По слухам, здесь учится сам принц Аридии.
Я все-таки захотела узнать обстановку. Вдруг он знает, как найти искомого адепта? Рифер показался мне дружелюбным. Вон как хорошо справился с фамильяром.
— Верно, — парень повернулся ко мне и как-то нехорошо посмотрел. — А тебе для чего?
— Ну, — я растерялась. — Интересно. Никогда не находилась около благородных личностей.
— Ты же падчерица графа? — тон сменился на подозрительный.
— Совсем недавно.
И что могло так насторожить куратора? Любая девица спросит о принце.
— Не пытайся найти наследника, — предостерег меня Рифер. — Он надменный, тщеславный и очень хитрый. Быстро расколет твои мотивы.
— Это какие? — я ощерилась и одновременно обиделась.
Неужели юноша решил, что я хочу тем самым улучшить свое положение?
— Ну как же, — насмешливо отозвался дракон. — Кто не мечтает стать невестой принца?
— Я, — зло насупилась. — Совсем не мечтаю. Мне нужна только помощь.
— Расскажи мне, вдруг я смогу помочь, какая разница, какой дракон ее окажет? — очень серьезно предложил юноша.
Он даже не представлял, как я того хотела, но невидимый блок останавливал. Клятва о неразглашении давала о себе знать.
— Глупости, — я чуть улыбнулась, игнорируя неприятные ощущения. — Простое женское любопытство.
— Если не мечтаешь о принце, но спрашиваешь про принца, все сводится к одному.
— К тому, что я сплю и вижу себя в короне принцессы?
— Да, что-то подобное, — взмахнул рукой собеседник.
Если бы. От поиска зависит жизнь матери. Я мечусь между двух огней, и что-то придется предать: страну или род.
За разговорами я не заметила, как мы приблизились к зданию общего общежития. Дэймон спустился с высокого парапета и сел на плечо, подмигнув юному дракону. Рифер проводил меня и фамильяра в комнаты, сообщил, что завтрак и ужин подадут сюда же, и убежал. Я заметила, как мое общество перестало быть уютным. Его смутил вопрос, а значит, он знает, кто из выпускников носитель императорской фамилии.
— Кажется мне, — завелся фамильяр. — Ты уже выбрала, кого будешь обольщать.
Говорят, что драконы коварны. Врут. Ведьмы еще хуже.