Но странная свирепость исчезла так же быстро, как и появилась.
– Так случилось, что завтрашний вечер у меня свободен, Джой, – проговорил он. Вернулась знакомая соблазнительная улыбка, которая была такой же ложно теплой, как и ее собственные попытки тщетного кокетства. – До этого я вас не увижу, но с нетерпением буду ждать особенных и интересных блюд.
В подкрепление своих слов Люк даже приоткрыл в улыбке белые зубы, но прежде, чем она смогла ответить с неискренней благодарностью, поднялся и горделиво удалился.
Джой смотрел ему вслед. «Проклятый мужлан! Если бы он не был так позарез нужен, она бы получила огромное удовольствие, продемонстрировав, какое сопротивление может оказать женщина». К сожалению, единственным сопротивлением, которое она себе могла позволить, оставалось сопротивление снам.
Завтра вечером Люк должен поверить, что поймал ее на самом деле, но не раньше, чем попадется сам.
* * *
– Здравствуйте, доктор Коллье. Рада снова вас видеть, – Джой взяла доктора за руку и пожала ее с настоящей теплотой, как только он отвернулся от двери. – Прибыли на еженедельный пир?
– Ни за что не пропустил бы, – подмигнул доктор. – Как я понимаю, сегодня вечером у нас мексиканская кухня, а миссис О’Браен всегда оправдывает надежды.
Он смотрел через плечо Джой, пока другие гости заходили в общий зал и занимали места за столами, накрытыми согласно случаю.
– Могу я присоединиться к тебе за ужином? Должен признать, что перспектива приема восхитительной пищи в компании прекрасной молодой леди кажется еще более привлекательной.
Слабый английский акцент придавал словам доктора особое очарование, да и надежду в выражении его лица никак нельзя было обмануть.
Джой на секунду задумалась о цели вечера и внезапно приняла решение. Вчера Люк с самого начала их встречи вел себя крайне высокомерно, так что ему будет полезно разделить ее общество с другим мужчиной.
По крайней мере, пока она не будет готова позволить Люку большего.
Любезно согласившись на предложение доктора, Джой позволила усадить себя за маленьким столом. Местные девушки–официантки обходили гостей, комната быстро заполнялась. Джой вглядывалась в лица, но Люка среди них пока не заметила. Почему это ее не удивило? Всегда–то он появляется не там и не тогда, как плохой мальчик. «Но очень, очень ценный плохой мальчик», – напомнила она себе.
– Как шли дела в эти дни, Джой? – доктор развернул салфетку. – Есть успехи в поиске проводника?
– Я все еще работаю над этим, но сказала бы, что дела пошли лучше, – ответила она, пряча неловкость за улыбкой.
– Рад слышать, – доктор поднял брови и изобразил преувеличенно глубокий вдох, так как воздух внезапно заблагоухал пряным ароматом мексиканской кухни. Даже рот Джой увлажнился.
Она привлекла внимание проходящей мимо официантки.
– Пожалуйста, принесите еще один прибор. Я ожидаю гостя.
Официантка коротко кивнула, после чего Джой откинулась на стуле и постаралась расслабиться. Это оказалось не так легко, как хотелось бы, хотя присутствие доктора Коллье тоже помогало.
Любознательный взгляд доктора просил объяснений.
– Надеюсь, Алан, вы не будете возражать, но я договорилась сегодня вечером кое с кем здесь встретиться. Полагаю, вы его знаете.
Ее пристальный взгляд вернулся к двери. Все расселись по местам, официантки начали обслуживать клиентов. В какую игру с ней играет Люк?
Она едва ли расслышала ответ Коллье. Как только одна официантка закончила сервировку для третьего человека, а другая расставила щедрые порции энчиладос, тахос, жареных бобов и риса, появился Люк. Он вошел с облаком студеного воздуха, закрыл за собой дверь одним плавным движением, повернулся и встал на входе в почти вызывающей позе. Джой закатила глаза и подавила стон. Люк никогда не упускал случая продемонстрировать драматический вход и, если и планировал еще раз привлечь осуждающие взгляды всего города, то, безусловно, в этом преуспел.
Доктор Коллье не донес до рта вилку с рисом, последовав за пристальным взглядом Джой по направлению к двери. Звон серебра и стекла затих. Джой почувствовала, что ее лицо покраснело от огорчения и чего–то еще, что она не потрудилась назвать своим именем.
Внимание Люка было обращено только на нее. Подобно герою старого вестерна, он вошел в комнату, не обращая внимания на взгляды, и остановился перед ее столом. Зеленый с золотом взгляд переместился с глаз Джой на доктора Коллье.