Спако, казалось, даже не шевельнулся. Рывок, бросок - и кулак припечатывает лицо Каремета.
Тот рухнул от первого же удара. Не было ни сил, ни смылся сопротивляться. Он ударис саднящий скулой в песок на полу, увидел спещащих муравьёв и решил не в ставать. Зачем?
- Каремет,- сказал ему Спако,- Ты рехнулся. Ты совсем рехнулся. Ты не можешь командовать, и никогда не сможешь. Лежи, отдыхай. Мы скоро уходим.
Дальше была тишина, только шорохи. Каремет продолжал лежать на ноющей скуле. Боль пульсировала от макушки к загривку.
А потом он почувствовал влагу. Сначала на голове, потом на щеках, потом чёрные струи потекли и возле носа. Струя щекотала брови, а н всё смотрел и смотел на чёрный поток и пытался вспомнить запах.
А когда вспомнил, понял и что происходит.
Спако по-прежнему стоял над Кареметом и мочился ему прямо на лицо.
И вот сейчас они спят, а он опять стоит один, среди гор, и мокрый ветер дёргает его волосы.
- Где твои спутники?- спросил мидянин.
- Они здесь,- сказал Спако. Неужели мидянин не видит, что шатры н зелёной лужейке как стояли, так и стоят. неподвижные, словно игральные фишки.
- О! О! Скоро их не будет!
Спако хотел спросить, но тяжёлый грохот заглушил его слова.
Нет, это не гроза. Что-то словно упало - там, высоко-высоко в горах. Каремет пригляделся - и увидел каменного дракона.
Он ожидал увидеть что угодно - исполинскую ящерицу на перепончатых лапах, летающее чудовище с кожаными крыльями летучей мыши или что-то химерическое, какой-нибудь злобный ком из лап, хвостов и распахнутых пастей.
Но каменный дракон был больше всего похож на слепого серого червя.
Он пополз прямо с гор, серый и неотвратимый. Длинная серая лента ползла через расщелины с рокочущим гулом. Словно штормовая туча ползла на них, а выше, над отрогами гор, продолжали сверкать разноцветные молнии.
Надо прятаться… нет, бесполезно! У серого червя-дракона всё равно не было глаз. Мидянин стоял и смотрел. Он, видимо, знал, что ни ему, ни девушкам ничто не угрожают.
Холодный ветер больше не прерывался, он бил по торсу и хватал за плечи. Поток был всё ближе. И теперь Каремет увидел, чем был дракон.
Нет, он не был живым. Это был огромный, по-настоящему огромный поток грязи из высокогорных рек и озёр, лопнувших под внезапным дождём. Он скатывался по склонам, срывая валуны и деревья и теперь приближался к лагерю.
И самый величайший герой не смог бы его остановить.
Да что там, герой. Тут и целая армия не справится. Наверное. только древний царь Хушенг, что изобрёл земледелие, мог что-то здесь делать.
А простому смертному остаётся стоять и смотреть.
Или крикнуть?
Каремет убеждал себя, что кричать бесполезно. Его всё равно не услышат из-за ветра и шума, а если и услышат - не успеют убежать. Пусть спят, прежде чем не проснуться.
Вот почему местные не селятся на этих лужайках...
Интересно, что сейчас делают горожане?..
Но Каремет знал ответ и не стал даже смотреть в их сторону. Разумеется, заперли окна и двери и ждут, когда всё закончится. Они живут здесь долго, они научились прятаться от каменных драконов. И, наверное, смеются сейчас над глупыми гирканцами.
Каремет успел догадаться, что изнутри шатра этот звук будет похож на шум дождя. И когда холодный ветер качнёт стены, ребята закутаютcя ещё плотнее. А Спако вспомнит, что пора менять стражника - и разумеется, ничего не сделает. Пусть Каремет стоит дальше, под струями дождя, в отяжелевшей волчьей шапке.
Дракон был нетороплив - но вот он уже здесь, наползает несокрушимой грязной стеной. Кто-то выглянул из крайнего шатра, успел вскрикнуть - но было поздно. Тяжёлый поток уже не ползал на лагерь, смял два шатра, опрокинул котёл и полз дальше и дальше, сминая шатёр за шартром. Каремет пригляделс и, кажется, разгледел чьи-то руки и ноги. И Спако, и все остальные - всё превратилось в грязь.
Где-то там - его венец из небеснога железа, найденный в покинутом городе. Теперь его не найдёшь… Дракон полз дальше и дальше и его первый трофей уползал вместе с ним. Теперь его никто не найдёт.
Ветер опять ударил по глазам - и гирканец взвыл, как воет волк, угодивший в капкан.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов