— Это ты за драконом на лодке угнаться собиралась? — спросила у неё, всерьёз задумавшись, а не вернуть ли всё как было.
— Нет… — она вдруг потупила взгляд и тихо всхлипнула.
— Ну, выкладывай сейчас же! Как минимум ты должна мне за спасение твоей жалкой жизни! — проворчала я, стаскивая с себя платье, чтобы хоть немного его отжать, прежде чем пытаться просушить. Далеко не любая ткань хорошо воспринимает магию, а редчайший шёлк уж точно не скажет мне спасибо.
— Из института отчислили, парень бросил, на работу не берут, за квартиру платить нечем, есть тоже нечего! И попугайчик мой любимый улетел… — взахлёб разрыдалась она.
Мне даже стало её жаль. Чтобы быть настолько полной неудачницей — надо действительно иметь талант и талант не маленький. Как можно собрать всевозможные беды на свою голову?
— Я кажется знаю, как тебе помочь! — вспомнила о своей миссии и решила сразу перейти к делу: — Ты замуж выйти хочешь? Жить в достатке?
— Хочу! — всхлипнула она. — А ещё хочу, чтобы муж был любимый, чтобы детки по двору бегали и сад был небольшой!
— Как тебя зовут, чудо в водорослях? — сама не понимаю, зачем спросила. Всё-таки девчонка невероятно жалкая и совершенно неуклюжая, но было в ней что-то такое, что никак не позволяло остаться равнодушной.
— Алиска, а вас? Кстати, спасибо, что вытащили меня. Я так испугалась, думала конец мне пришел! Всё пыталась выгрести, но волны… — подняла руку вверх, останавливая её беспрерывный галдёж.
— Тише ты, аж голова от тебя разболелась! — потёрла виски и всё-таки представилась: — Меня зовут София, я королева Арума.
— Что ещё за Арум?
— Великая драконья страна.
— Ух ты! — глазки человечки загорелись, а на губах тут же расцвела улыбка. — Настоящих драконов? Правда? Надо же, я всегда знала, что они существуют!
Больная она что ли? Какое-то странное поведение. А точно ли такая годится в невесты? Фигурка, конечно, ладная, ребёнка точно выносить сможет, но что творится у неё в голове? И что это всё-таки был за чёрный дракон?
Мы летаем быстро и искать его просто бесполезно, особенно если он уже где-нибудь в соседней стране превратился в человека и затерялся в толпе. Хотя, я бы посмотрела, что тут за драконы обитают.
— … а когда я была маленькая, то всё время мечтала, что обязательно выйду за какого-нибудь принца! У вас там есть холостые принцы? — глянула на девчонку, закатила глаза и фыркнула:
— Есть один, но он также невыносим, как ты!
— О, неужели прям совсем плохой? Может быть ему просто тепла не хватает?
— Скорее ума! — поджала губы, вспомнив последний разговор с Лукасом.
— Ну да, принца наверное трудно заставить учиться. А вы что можете меня с ним познакомить? — человечка захлопала на меня ресницами, а в глазах горел такой азарт, что я всё-таки решила рискнуть.
Чем только не шутят светлые боги, а вдруг она действительно именно та единственная, которая, пусть и не станет истинной парой, но сумеет приручить моего сына?!
Конечно, союз человеческой девушкой отнюдь не то, чего мне хотелось бы для своего ребёнка, но амулет Амадара позаботится о том, чтобы сравнять срок её жизни с драконьим, а значит небольшой, но шанс всё-таки есть на то, что у них может что-то получиться.
К тому же, девушка определённо добрая, но к несчастью совершенно беспечная и глупая, а с помощью такой легко можно будет управлять Лукасом. Она хочет семьи и деток, а это уже немаловажно.
— Я обязательно тебя с ним познакомлю, а пока провожу в комнату, но тебе нужно будет подождать меня там. Я скорее всего вернусь только к вечеру, но как раз за ужином вас и представлю друг другу. Хорошо? — заставила себя улыбнуться, чтобы поддержать возможную невестку и действительно вселить в неё надежду на успех.
— Да! — радостно воскликнула она, разве что в ладоши не хлопнула.
Я представила себе собственную спальню и переместилась туда вместе с девушкой. А вот такая у нас Алиска! Как она вам?
Глава 16
Принц Лукас
Скелеты в шкафу королевы
— Это всё твоя мамаша змеюка! — заявил дед, когда я, доедая банку сливового варенья, рассказал ему всё произошедшее в столице за последнее время. — Наверняка это она придумала весь тот бред, что тебе рассказал Дэвид.
— То есть, отец мне всё-таки соврал? — допил чай и потянулся за чайничком, чтобы налить себе ещё.
— Конечно, сейчас уже мало кто помнит, как он окучивал Софию. А она сама не помнит, что в её жилах тоже течёт человеческая кровь! — фыркнул Редьярд, нарезав ещё рулета с повидлом и придвинув ко мне поближе.