— Какой костюм! — восторженно пролепетала та, что была посимпатичнее, — где вы его взяли? — Повернулась к бледной подруге, тараща глаза: — Ты же тоже это видишь?!
Вторая словно не слышала ее, смотрела на меня, будто призрак умершей бабушки явился:
— Как вы вошли? Я запирала дверь, точно помню. У вас ключи?
Вот ведь балаболки! Подпустила строгости:
— Кажется, я задала вопрос!
— Кажется, я тоже, — немедленно среагировала хорошенькая.
Я повернулась к ней с откровенным намерением придушить, с трудом сдержала ярость, стараясь говорить ровно:
— Разумеется, наряд самый модный, других не ношу! — Смерила недовольным взглядом невзрачную: — У меня есть ключи от всех дверей! — прикрыла глаза, дабы не выдать себя вертикальными зрачками, пугать не хочется… пока. Повторяю: — Итак, которая из вас молила о принце?
Ожидаемо отвечает румяная, пышногрудая девица:
— А вы для чего интересуетесь?
— Вопросы здесь задаю я. Так кто из вас просил принца?
Вытаращились как по команде, посмотрели друг на друга, потом опять на меня:
— Вы типа волшебная фея? Желания исполняете? — поинтересовалась румяная.
— Золотая рыбка, — хмыкнула, как я теперь понимаю, хозяйка дома.
Вот же глупые! Повысила голос:
— Отвечайте! Кто? Кому нужен принц?
— Ей! — отвечают хором, показывая друг на друга.
В принципе, я могу и обеих прихватить. Князей свободных ещё полно. На мгновение только задумалась, а пухляшка уже затараторила:
— Послушайте, гражданочка… как вас? Ваше могущество, Тае не простой принц нужен, а с медицинским образованием! Кардиолог!
— Что? — не поверила я своим ушам, поняв лишь половину сказанного.
— Мы вроде как конкретные условия выдвигали. Медик. Лекарь. Знахарь. Ну как ещё объяснить?
Какая, однако, дерзкая. Эта мне нравилась всё больше, пожалуй, и Лукасу такая бы сгодилась, будь она драконицей.
— Есть лекарь, — отвечаю, — только, не принц, а князь.
Девчонка восторженно пискнула и толкнула локтем хмурую подругу:
— Князь! Тай, по-моему, неплохо! — кивнула мне: — По рукам! Берём князя!
— Чем у вас тут воняет? Не чувствую ничего толком…
— Это, между прочим, хорошие духи, — оттопырила губу симпатичная девушка. — Мы просто одинаковым букетом побрызгались.
— Хм… Ладно, там разберёмся. Подружки — даже интересно…. — Подмигнула: — Обе девственницы, надеюсь?
Мой предпочтительный вариант покачала головой со вздохом:
— Фея, вы с Луны свалились? Посмотрите на меня! Могла ли такая очаровашка до двадцати шести лет…
Жаль. Перевела взгляд на вторую претендентку. Та покраснела, рот раскрыла, воздух ловит, будто его тут и нет вовсе, рукой за грудь держится и сипит.
Чувствую: моя клиентка. Знаю, куда тебя отправить, недокормыш!
— Э-э-э… — протянула та, что мне приглянулась, — где вы раньше были? А что, невинность обязательное условие?
Отвечать на глупый вопрос мне совершенно не хотелось. Ни один дракон не польстится на порченый товар! Тем более на человеческую девушку с таким изъяном. Я снова прикрыла веки. Доведут меня эти иномирянки до нервного срыва!
Пухляшка продолжала о чём-то сокрушаться, а я, постепенно успокаиваясь, размышляла. Неужели артефакт привёл меня сюда из-за этой бледной поганки? Открыла глаза, уставилась на девчонку. У той губы дрожат, вот-вот разревётся. Спросила её:
— А ты? — Уже и не нуждалась в ответе, почувствовала.
— Простите, женщина… Мне нельзя так волноваться. Уходите, пожалуйста, — жалобно всхлипнула, потупившись: — Аллочка, проводи гостью.
Аллочка, укоризненно взглянув на меня, стала гладить всхлипывающую подругу по спине.
Я с пониманием покачала головой:
— Так вот зачем тебе лекарь. — Не смогла сдержать усмешки: — Что ж, князь Сапфиорский Илюзин Огненный с удовольствием займётся твоим здоровьем. Он помешан на лечении людей, о чём в Аруме ходят сотни анекдотов.
Девушка передёрнула плечами и с вызовом посмотрела на меня:
— Разве благородная цель может быть поводом для насмешек?
— Прямо-таки великая цель, — усмехнулась я, — только у князя есть личные причины для неё. Впрочем, это неважно! Готова?
— К чему? — вытаращилась бледная, всё ещё хватаясь за сердце.
— А я как же? — заныла её подруга.
Вот же глупые девицы!
— Ты отойди в сторонку, Алла! — надо же, имя запомнила, ткнула пальцем в «поганку», — а ты готовься к участию в отборе. Есть шанс очаровать князя. Правда, придётся постараться. А там он тебя и вылечит. В чём я лично ничуть не сомневаюсь! Согласна?