А вот как раз с претенденткой была проблема. Где ее искать? Слева протянулся целый ряд дверей, одинаковых, гладких, с резными ручками. Поди-разбери, куда именно податься, чтобы найти очередную девицу!
Осторожно ступая по кажущимся скользкими гладким плитам, я двинулась дальше, устремляясь к самой дальней двери, которая была слегка приоткрыта.
Новая комната выглядела меньше и значительно темнее. Но полумрак не мешал рассмотреть все вокруг. Тихо журчала вода, по стенам к самому потолку тянулись глянцевые изумрудные ветви. Растение напоминало плющ и так же настойчиво тянулось к свету, льющемуся из расположенных под самым потолком узких и длинных окон. В Аруме похожие стебли обвивали крепостные стены, тут же я вновь подумала о нелепости человечьих поступков: для чего устраивать такие заросли в помещении?
Хотя это оказалась не единственная странность. В нескольких местах в стены были вделаны бронзовые краны, напоминающие головы гигантских рыб. Из их ртов текла вода, наполняя большие каменные чаши, переливалась через бортики, и уходила в узкие продолговатые отверстия на полу.
Я осмотрела одну из рыбин, потрогала со всех сторон прохладный камень. Никакого механизма, перекрывающего воду, не было и в помине. Какое расточительство! И ладно бы в этом имелся хоть какой-то смысл!
— У вас такой интересный салон! Никогда не видела ничего подобного! Как будто в сказку попала! — внезапно раздавшийся женский голосок заставил меня вздрогнуть. И тут же выдохнуть с облегчением, потому что, обернувшись, я увидела справа у стены небольшую ванну и стоящую перед ней девицу. Судя по тому, что ни прежде никто другой из человечек мне не попался, ни здесь не было больше никого, — ту самую претендентку.
Девчонка выглядела совсем тощей. И одета была непонятно во что. Скорее, раздета. Не то ночная сорочка из тонкой, полупрозрачной ткани, почти ничего не скрывающей. Не то одно из тех бесстыжих платьев, на которые я уже успела насмотреться в этом мире. Первое нелепо — она что, спать собралась посреди дня? Тогда почему стоит у ванны? Второе — отвратительно: только еще одной вертихвостки нам в стране не хватало! И почему артефакт не может указать на кого-то более достойного? Вот куда я ее отправлю?
Что ж, хотя бы не размалевана, как некоторые в этом мире! Черты лица обычные, не красотка, но и не гоблинша — хоть это хорошо! А когда неожиданно улыбнулась и вовсе показалась милой.
— Знаете, я все-таки решила последовать вашему совету и принять ванну преображения!
Я нахмурилась, напрягая память: когда это успела что-то ей посоветовать? Мы виделись впервые в жизни! Девчонка, между тем, продолжила, и ее голосок неожиданно напомнил перезвон колокольчиков.
— Программа дорогая, конечно, но если она и правда поможет, тогда никаких денег не жалко! Ведь поможет?
Она устремила на меня вопросительный взгляд, и пока я раздумывала, что на это ответить, добавила сама:
— Понимаете, я давно хочу замуж, — чуть смущенно улыбнулась, потупив глаза. — Мне подруга посоветовала обратиться в ваш спа-салон. У нее самой получилось. После серии процедур стала такой красоткой, что мужики пачками начали бегать. Только выбирай! — она несколько нервно хихикнула. — Ну и выбрала… такого… закачаешься! Через неделю свадьба. Вот и я решила… попытать счастья. Как думаете, у меня есть шанс?
Я мало что поняла из всей той нелепицы, что она выпалила. Кроме одного, самого главного: девчонка хотела замуж. И хотела сильно, раз повелась на какие-то неведомые мне ухищрения. А большего и не надо!
Изо всех сил постаралась придать лицу дружелюбное выражение, растягивая губы в улыбке:
— Ну, конечно, милая! Пачки мужиков не обещаю, но один наверняка будет.
— Мне хватит одного! — в глазах девчонки полыхнули огоньки надежды. — Так я ныряю? — и, не дожидаясь моего ответа, она перешагнула через край ванны.
Бурлящая там вода плеснула наружу, разливаясь по каменным плитам, и, намокшие, они приобрели оттенок насыщенной, густой синевы. Как омываемые морем скалы у берегов Аквитума.
Я активировала амулет, открывая портал. Ветрено там, конечно, а девица мокрая совсем. Но это уже не моя проблема. Пусть теперь князь Диллон Мириол разбирается со своим «подарочком».
Познакомиться с героиней этой главы можно в книге «Избранная поневоле» Дарьи Княжевой. А еще сегодня автор приготовил для вас интересные скидки, заглядывайте на авторскую страничку.