Мълвата за коронацията на Ренира достигнала Червената
цитадела на следващия ден, за огромно неудоволствие на
Егон II.
— Моята сестра и чичо ми са обвинени в измяна — заявил
младият крал. — Искам ги осъдени, искам ги арестувани, искам ги мъртви.
По-разумните членове на зеления съвет поискали
преговори.
— Трябва да накараме принцесата да разбере, че каузата
й е обречена — казал Великият майстер Орвил. — Брат не
бива да воюва срещу сестра си. Изпратете ме при нея, за да
можем да разговаряме и да постигнем някакво приемливо
споразумение.
Егон не искал и да чуе. Септон Юстас разказва, че
Негово величество обвинил Великият майстер в предателство
и заплашил да го хвърли в черните килии при «неговите черни
приятели». Но когато двете кралици — майка му кралица
Алисънт и жена му кралица Хелена, се застъпили за Орвил, кралят неохотно отстъпил.
И тъй, Великият майстер Орвил поел през залива Черна
вода под мирно знаме, водейки със себе си свита, в която били
включени сър Арик Каргил от Кралската гвардия и сър Гуейн
Хайтауър от Златните плащове, както и няколко писари и
септони.
Предложените от краля условия, били щедри. Ако
принцесата го признаела за крал и коленичела пред Железния
трон, Егон II щял да я утвърди като владетелка на Драконов
камък и да позволи на сина й Джекерис да наследи острова
и замъка след нейната смърт. Нейният втори син, Лусерис, да бъде признат за законен наследник на Дрифтмарк, както
и на земите и владенията на дома Веларион; на момчетата й
от принц Демън, младия Егон и Визерис, да бъде осигурено
почетно място в двора — първият щял да служи като скуайър
на краля, а вторият като негов виночерпец. Всички лордове и
рицари, заговорничили с нея срещу своя истински крал, щели
да бъдат помилвани.
Джордж Р. Р. Мартин
Ренира изслушала условията в пълно мълчание, след
което попитала Орвил дали помни баща й, крал Визерис.
— Разбира се, Ваша милост, — отговорил майстерът.
— Тогава може би ще ни кажете кого посочи той като
свой наследник и правоприемник? — казала кралицата, а
короната била на главата й.
— Вас, Ваша милост — отговорил Орвил.
А Ренира кимнала и казала:
— Със собствената си уста признахте, че аз съм законната
кралица. Защо тогава служите на този самозванец, моят брат?
Предайте му, че аз ще получа трона си или ще получа главата
му — казала тя, отпращайки преговарящите.
* * *
Егон II бил на двадесет и две, бързо се палел и трудно
прощавал. Отказът на Ренира да приеме условията му, направо
го вбесил.
— Предложих й щедри условия, а курвата се изплю в
лицето ми — отсякъл той. — Това, което ще се случи, е изцяло
по нейна вина.
Още докато говорел, Танцът започнал. Корабите
на Морския змей тръгнали от град Корпус и Града на
Подправките, за да блокират Гърлото, пресичайки търговията
от и към Кралски чертог. Скоро след това Джекерис Веларион
вече летял на север на гърба на своя дракон Вермакс, брат му
Лусерис се отправил на юг върху Аракс, докато принц Демън
яздел Караксес към Тризъбеца.
Харънхъл веднъж вече бил доказал, че е уязвим откъм
небето, когато Егон Дракона го бил превзел. Възрастният
кастелан на замъка сър Саймън Стронг побързал да свали
знамената си, когато Караксес запалил върха на Кулата на
Кралската клада. Освен върху Харънхъл, принц Демън с един
замах сложил ръка и върху значителното богатство на дома
Стронг и на дузина ценни заложници, сред които сър Саймън
и внуците му.
Принцесата и кралицата или Черните и зелените
Междувременно, принц Джекерис полетял на север, да призове лейди Арин от Долината, Лорд Мандърли от
Бял пристан, лорд Борел и лорд Съндърленд от Систъртън и
Крегън Старк от Зимен хребет. Толкова чаровен бил принцът
и така страховит неговият дракон, че всеки от лордовете, които
посетил, се заклел да подкрепи майка му.
Ако и брат му бе имал такова «кратко и спокойно»
пътуване, много кръвопролития и скръб можело да бъдат
избегнати.
Трагедията, сполетяла Лусерис Веларион при Бурен
край не била планирана, по този въпрос всички наши
източници са единодушни. Първите битки в Танца на дракони
се водели с пера и гарвани, с обещания и заплахи, с укази и
ласкателства. Убийството на лорд Бисбъри на зеления съвет