призоват членовете на Малкия съвет. Това се случило в Часа
на совата.
В онези времена, както и сега, заклетото братство на
Кралската гвардия, се е състояло от седем рицари, мъже с
доказана вярност и несъмнена доблест, тържествено заклели
се да посветят живота си в защита на краля и неговите близки.
Само пет бели плаща били в Кралски чертог, когато Визерис
починал: самият сър Кристън, сър Арик Каргил, сър Рикард
Торн, сър Стефон Дарклин и сър Уилис Фел. Сър Ерик Каргил
(близнак на сър Арик) и сър Лорънт Марбранд били заедно
с принцеса Ренира на Драконов камък и не участвали, нито
знаели, че техните братя по оръжие са отишли да събудят
членовете на Малкия съвет посред нощ.
* През 111 г. сл. З. Е. в Кралски чертог се състоял голям турнир в чест
на петата годишнина от брака между кралица Алисънт и краля. На
откриването на тържествата, кралицата била облечена е зелено, а
принцесата демонстративно била в черно и червено — цветовете
на Таргариен. Всички били впечатлени от това, а после започнали
да наричат «черни» и «зелени» поддръжниците на принцесата и
кралицата. На турнира доминирали «черните», когато сър Кристън
Коул, носещ почетния знак на принцеса Ренира избил от седлата им
всички защитници на кралицата, в това число нейният по-малък
брат сър Гуейн Хайтауър и още двама по-далечни родственика.
Джордж Р. Р. Мартин
Тези, които се събрали в покоите на кралицата, докато
горе изстивало тялото на нейния повелител и съпруг били: самата кралица Алисънт; баща й сър Ото Хайтауър, Ръка
на краля; сър Кристън Коул, лорд-командир на Кралската
гвардия; Великият майстер Орвил; лорд Лиман Бисбъри, надзорник на хазната, старец на осемдесет години; сър Тиланд
Ланистър, надзорник на корабите, роден брат на лорда на
Скалата на Кастърли; Ларис Стронг по прякор Ларис Кривото
стъпало, лорд на Харънхъл и надзорник на слухарите; и лорд
Джаспър Уайлд, по прякор Железния Прът, юстициар.
Великият майстер Орвил открил заседанието спазвайки
обичайните задължения и процедури, които се изисквало да
бъдат изпълнени при смърт на краля. Той обявил:
— Трябва да бъде повикан септон Юстас, да извърши
последните тайнства и да се помоли за покой на душата на
краля. А също и незабавно да се изпрати гарван на Драконов
камък, с който да се извести принцеса Ренира за кончината
на баща й. Може би, Нейно величество кралицата ще
предпочете да напише посланието, за да смекчи тъжната
вест с няколко съчувствени думи? Смъртта на краля винаги
се обявява с камбанен звън, някой трябва да се погрижи за
това, а ние разбира се трябва да започнем приготовленията за
коронацията на кралица Ренира…
Сър Ото Хайтауър го прекъснал:
— Всичко това ще се наложи да почака, — заявил той,
— докато не бъде разрешен въпросът с наследяването на
престола.
Бидейки Ръка, сър Ото бил упълномощен да говори
от името на краля, дори да седи на Железния трон в негово
отсъствие. Визерис, му бил предоставил правото да управлява
Седемте кралства, и тази власт щяла да продължи «до момента, в който бъде коронован нов крал».
— Докато не бъде коронована нашата нова кралица, —
казал язвително лорд Бисбъри.
— Крал, — настояла кралица Алисънт. — Железният
трон по право трябва да премине в ръцете на най-възрастния
законороден син на Негово величество.
Принцесата и кралицата или Черните и зелените
Последвалият спор продължил до разсъмване. Лорд
Бисбъри говорел от името на принцеса Ренира. Престарелият
надзорник на хазната, който бил служил на крал Визерис по
време на цялото му управление, бил служил и на дядо му, Старият крал Джеерис, напомнил на Съвета, че Ренира е по-
голяма от братята си; че в нея има повече от кръвта на Таргариен, че покойният крал я е избрал за своя наследница, че Визерис
неведнъж е отказвал да промени реда на наследяването, въпреки молбите на кралица Алисънт и нейните «зелени»; че стотици лордове и оземлени рицари през 105 година сл.
З. Е. преклонили глава пред принцесата и тържествено са се
заклели да защитават правата й.
Но ушите им били глухи за доводите му.
Сър Тиланд отбелязал, че много от лордовете, които са
се заклели да защитават наследственото право на принцеса