— Вы ее очень любите?
— Как собственную мать.
— А кем был ее отец? Он давно умер?
— Он не умер, он переселился в мир иной, отправился к праотцам, безмятежно протянул ноги, лег костьми и сложил голову. Между прочим, ему можно позавидовать!
— Он действительно был королем?
— Наполовину. Он никогда не правил королевством, это скорее следовало бы назвать царством… Вы понимаете, что я хочу сказать…
— А вещи, которые вы возите с собой, они волшебные?
— Разумеется. Давайте посмотрим.
Он провел Джонатана в глубь грузовика мимо разных предметов мебели. Говорил он шепотом, чтобы не разбудить Ангину.
— Смотрите, видите эту коробочку? В ней волшебный порошок. С его помощью ваше белье станет белоснежным! А в этой бутылке — чудесный напиток. Если вы страдаете от жажды, он утолит ее в одну секунду благодаря магическим словам «кока-кола», начертанным на сосуде; а если вам пить не хочется, то вы его глотать не обязаны.
— А эти таблетки?
— Примите парочку, если у вас болит голова, быстро произнесите: «Турофен — и боль прошла!», и вам полегчает. Вы не представляете, какие несметные сокровища здесь хранятся. Тут, конечно, и подарки от фей, и дары, и наследства, и налоговые поступления, и святые мощи, и фамильные ценности — одним словом, Королевская Казна.
При каждом движении Канцлера в воздух поднималось облако пыли, сверкающей при свете лампочки. Позади зачехленной мебели в полумраке на маленькой кроватке, прижав подушку к груди, спала Ангина, накрытая лишь белой нательной майкой. На куче белья, сваленного на пол, белая мышка пыталась освободиться от носка, в котором запуталась головой.
— Смотрите, — продолжил Канцлер, — это «Банания» — один глоток, и вы зарядились энергией, а вот маленький крестик — он укрепляет веру в медсестрах и пациентах, и большой — он облегчает участь бедным и действует быстрее. Вот «Силит», который и накипь осилит, телевизор «Рубин» — даже от потухшего экрана невозможно оторваться. Вот «Ваниш» в аэрозольной упаковке — накрахмалит сразу все ловко. Правда замечательно? А… вот еще: новая эра — Winston is there! Держу пари, вам хотелось бы иметь гладкую кожу… тогда брейтесь «Жилетт». Вы любите искусство? Но, вероятно, у вас нет ни больших денег, ни помещения? Не беда, у вас есть карманы для карманных изданий книг по искусству! Попрощайтесь с тряпками: «Калгон» вымоет вашу посуду до блеска, на ней не останется разводов, и вам не придется ее вытирать. И это лишь ничтожная часть всей Казны. Еще есть опасная, как холодное оружие, бритва, которая завораживает хорошеньких женщин; чулки, снимающие усталость с ног деловых женщин, очки, делающие лицо уникальным, эластичный пояс от целлюлита и тысяча прочих чудесных вещей, таких как, например, эта сковорода с антипригарным покрытием. Тут целое состояние. Оно принадлежит Принцессе, которая, к сожалению, не понимает его ценности. Скорей бы добраться до ее дядюшки.