Принцесса ботов. Дорога домой
Принцесса и облава
Сергей бежал изо всех сил, чтобы успеть на перехват. С момента последней встречи принцесса поднабралась ловкости и теперь умудрялась битый час водить по лесу целых три группы загонщиков. Но такие трудности подтверждали точность координат её точки возрождения. Не зря же она в этом проклятом лесу каждый куст и каждую нору выучила. Явно для того, чтобы скрываться от преследователей. Но не в этот раз! Точку возрождения уже пасут две группы, да и загонщики не оставляют шансов на побег. А бегать по кругу принцессе недолго осталось: кольцо с каждой секундой сужалось. И Сергею очень хотелось успеть к тому моменту, когда оно сомкнётся. Но, увы, он не успел.
Выбежав на довольно большую поляну, охотник увидел, как Илона ловко отбила щитом стрелу, а затем упала на землю, сражённая огненной оплеухой одного из клановых магов. Даже лук вскинуть не успел. Ну и ладно. Первая цель достигнута, и теперь нужно быстро перемещаться к точке возрождения, дабы присоединиться к группам контроля.
Успех АртоМатери, получившей десяток легендарных пушек, не давал покоя всем более-менее адекватным кланам. Казалось, что мир Альтернативы сошёл с ума, выискивая принцессу. В связи с этим помешательством даже среди топов произошёл небольшой передел земельных владений: некоторые ушлые кланы подловили своих конкурентов и, пользуясь занятостью большей части личного состава в охоте, отжали замки и крепости.
В общем, бедлам творился такой, что со стороны наблюдать было и страшно и смешно. При этом разработчиков такая обстановка вполне устраивала. Видимо, принцесса им действительно сильно насолила. И кто бы мог подумать, что во всём этом хаосе повезёт именно клану Сергея? Тем не менее, их разведчики смогли вычислить точку возрождения желанной цели и…
Собравшийся было уходить с поляны Сергей остановился. Илона почему-то не пропадала, а продолжала лежать на месте. Быть может, это навык ложной смерти? Охотник направился к телу, чтобы проверить, но его опередил один из членов группы загонщиков.
– Неактивна, – буркнул он, разглядывая израненное тело девчонки. – Может ей после АртоМатери сделали откат на возрождение?
– Кто знает, – ответил ему подошедший маг. – Но в любом случае боссу это не понравится.
Действительно, главе клана, потратившему на эту облаву внушительную часть клановой казны, расклад с откатом воскрешения цели очень не понравится.
* * *
Игорь сидел на ветке дерева и наблюдал за происходившей внизу вознёй, болтая ногами. Точнее говоря, на ветке сидела его душа, но сути это не меняло.
– Слушай, Эльза. А ведь насколько полезный навык! – сказал парень, обращаясь к своей боевой подруге. – Теперь жить станет значительно проще. Только терпения набраться надо.
– Я же говорила, что на пятидесятом тебя ждёт большой сюрприз! – ответила фея, не отрываясь от наблюдения за происходящим внизу. – По-моему они огорчены.
– Ещё бы! – подтвердил догадку Эльзы Игорь. – Почти полсотни бойцов потратили уйму времени для того, чтобы завалить меня всего один раз. А теперь вон репы чешут и думают, что пошло не так.
Парень присмотрелся к происходящему на поляне и чуть с ветки не свалился, узнав среди загонщиков бывшего товарища. И свалился бы, если бы не способность эфирного тела зависать в воздухе.
– Смотри! Смотри кто там! – ткнул Игорь пальцем в топтавшегося рядом с телом Аскольда.
– Даже не думай! В таком состоянии нельзя нервничать! – запротестовала фея.
– В каком таком? – парень обернулся к напарнице.
– Твоя психика на пределе возможностей. А я не хочу, чтобы ты сошла с ума как Арлекин. – Эльза с важным видом сложила руки на груди.
– А ты что, психиатр, что мне диагноз ставишь? – Игорь нахмурился и пристально посмотрел на фею.
– Да не нужно быть психиатром, чтобы понять, что почти три сотни смертей за короткий промежуток времени кого угодно доведут до предела. – Эльза вскинула бровь. – Или ты думаешь иначе?
– Я думаю, что если сейчас же не сорву свою злость на этом засранце, то лучше мне точно не станет!
Игорь показал фее язык и полетел вниз, краем взгляда увидев, как напарница хлопнула себя ладонью по лицу. Подлетев к Аскольду сзади, парень посмотрел ему через плечо и спросил:
– Не ресается?
Охотник от неожиданности даже на месте подскочил. Похоже, он о чём-то серьёзно задумался, раз не обратил внимание на возгласы соклановцев, заметивших призрак принцессы. Обернувшись, Сергей замер, удивлённо глядя на полупрозрачную Илону.
– У меня что-то с лицом? – Игорь склонил голову набок. – А помнится, оно тебе нравилось. Но что же случилось? Куда пропала твоя любовь? Расскажи! Мне очень интересно.