Выбрать главу

— Здравствуй, отец. Кто эти люди?

— Мы посланцы Его Величества. Короля Облачного королевства.

Эдгар подозрительно посмотрел на солдат. Сразу стало понятно, что что-то тут нечисто.

— Я попрошу вас оставить нас с отцом наедине.

— Но у нас приказ…

— Боюсь, вам придется немного подождать. Ничего не случится, если мой отец выполнит ваше условие часом позже. Тем более я был в отъезде и имею право поговорить перед новым отправлением.

Принц был одет в городскую одежду, поэтому его сразу не признали, но властному тону Эдгара было невозможно не подчиниться, и конвойные вышли из дому.

— Отец, что это значит?

— Я и сам не совсем понимаю, сын. Мне сказали, что Король просит меня вылечить какую-то служанку, якобы захворавшую странным недугом. Но не беспокойся, мне и раньше приходилось лечить особей королевской крови. Тебя ведь привело сюда нечто другое, верно?

Принц, вздохнув, сел на кресло рядом с отцом. Он всегда понимал его с полуслова. Лекарь лишь молча взял свою курительную трубку.

— Как прошла твоя поездка? В этот раз тебя не было дольше, чем обычно.

— К чему этот вопрос, отец? Ты ведь и сам знаешь ответ.

Верно, лекарь знал, что все попытки его сына были тщетны, но ничего не мог поделать. И из-за боли сына его сердце тоже больно щемило. И всякий раз, когда он в последнее время видел Эдгара, тяжесть на душе сковывала его словно оковами из-за того, что он никак не мог помочь своему еще такому юному сыну.

— Эдгар, пора тебе смириться. Уже прошел почти год…

— Ты же знаешь, отец, я никогда не смирюсь. Даже если мне это говоришь ты.

— Послушай меня, Эдгар. Королевству нужен новый правитель, а из-за этих постоянных отлучек ты совсем забросил дела и…

Но принц не желал этого слушать, слишком часто ему говорили эти слова, и ему самому становилось страшно от мысли, что скоро он, в самом деле, может смириться… или забыть?

— Неужели и ты мне не веришь? Она жива! Я чувствую это! — сказав это, принц взмахнул рукой и случайно задел злополучную бутылку, стоящую на тумбочке рядом с креслом. Красное вино разлилось по полу, как красная кровь на поле боя.

Но вдруг принц увидел, как что-то блеснуло в алой луже. Эдгар нагнулся и поднял находку. Это было кольцо с небольшим драгоценным камнем. Обручальное кольцо принцессы Диаманты. В этом не было никаких сомнений. Он сам лично подарил ей это кольцо с синим сапфиром, что так подходил к ее глазам.

Колечко было настолько маленькое, что могло подойти только на тоненький пальчик Диаманты. Только это колечко могло пройти сквозь узенькое горлышко бутылки.

Это была как вспышка. Это был знак. И принц сразу понял от кого.

— Не служанку тебя отправили лечить, отец, — сказал Эдгар.

Был придуман план. Скрыв свое лицо в глубоком капюшоне длинной мантии, принц выдал себя за своего отца. Сгорбившись он вышел на улицу к ожидающим его охранникам. Никто не заметил подмены, и Эдгара благополучно довезли к назначенному месту.

Вход в подземелье был тщательно замаскирован. Принцу Эдгару пришлось долго идти в сопровождении жандармов. Чем ниже они спускались, тем сильнее блекнул свет, и тем тяжелее становилось дышать. Наконец, они дошли, остановившись возле решетчатой двери, такие бывают у преступников, совершивших какое-нибудь злодеяние. Один из жандармов открыл замок. Комната была небольшого размера. Принцесса сидела в самом углу комнаты, словно единственный луч света в темном царстве. На ее руках были надеты железные кандалы, по щекам стекали драгоценные слезы, а у ног валялись бриллианты, словно простые камни у обочины дороги. Услышав звук, она с надеждой обернулась. Эти глаза, сколько в них было боли и отчаянья! Принц, стараясь имитировать голос старого человека, попросил снять с принцессы кандалы, так как они будут мешать ему при осмотре, а после этого приказал оставить их одних. Сначала стражники колебались, но все же выполнили его просьбу. Когда они удалились, принц вложил принцессе в руку кольцо.

— Эдгар! — Диаманта тут же кинулась в его объятия. Она знала, что он поймет ее знак.

Как же давно она уже не ощущала тепла человеческих рук. Она уже успела забыть, что такое тепло.

— Тебе надо бежать, — сказал принц и надел на нее свою мантию. Он быстрым шепотом объяснил ей свой план.

— А как же ты? — принц должен был остаться внизу и отвлечь на себя внимание стражников, но принцесса отказывалась уходить без него. Как же тяжело расставаться с тем, кого так долго ждал! Эдгар лишь обнял принцессу на прощание.

Этот момент испортил меч, сверкнувший над его головой, но принц смог увернуться от удара. Эдгар обнажил и свой меч. Перед ним стоял Король. Он узнал о его замысле. Все пропало.

— Стойте, не нужно! Прошу вас, отец! — в отчаянии закричала принцесса.

Но было уже поздно, поединок начался. Два меча схлестнулись между собой. То и дело в крохотной комнатке слышалось эхо звона металла. Принц прекрасно владел мечом, но он не мог драться в полную силу, так как знал, что смерть Короля принесет боль принцессе. Вдруг Эдгар споткнулся и упал. В этот же миг Король поднял свой меч, готовясь нанести смертельный удар, его лицо уже исказила торжествующая зловещая улыбка, но…

Меч поразил не его. Диаманта, встав между двумя мужчинами, приняла меч в свою грудь. На пол медленно упали капли крови. Принцесса беззвучно упала в объятия принца. Ее веки были закрыты, отныне они больше никогда не будут плакать.

Король выронил окровавленный меч, проливший кровь собственной дочери. Он убил свою дочь, нет, он уничтожил источник вечного богатства! Тень Королевы промелькнула в комнате.

— Можешь ее забрать, она мне больше не нужна, — были последние слова Короля Облачного королевства.

Он убежал в соседнюю комнату, до потолка наполненную мешками с бриллиантами. Внутри стояла Королева. Она жадно перебирала драгоценности.

— Не подходи! Это мое! Это все мое!

Обезумев, она кричала, не позволяя Королю подойти. Они начали делить между собой драгоценности, ругаясь и крича друг на друга.

Тем временем убитый горем принц во второй раз потерял свою возлюбленную. Он на руках вынес принцессу на поверхность. Эдгар уложил Диаманту на ковер из буйной зелени и цветов. Было уже почти утро. В отчаянии он надел принцессе на пальчик обручальное кольцо. Неужели он больше никогда не увидит ее прекрасных глаз, не услышит ее волшебного голоса!

Щебетали птицы. Солнце поднималось над горизонтом. Вскоре оно осветило голубое небо и все вокруг. Прекрасные золотые волосы блестели на солнце. Первый луч света коснулся глаз принцессы. Ее пальцы вдруг слабо сжали руку принца, веки дернулись. И в тот же миг сапфировые глаза снова узрели мир. Не веря своему счастью, Эдгар обнял свою невесту.

— Неужели это сон, Диаманта? Ты столько раз мне снилась.

— Если так, то я тоже сплю и не хочу просыпаться, — прошептала девушка.

Диаманта заплакала от счастья, но ее слезы больше не становились бриллиантами. Солнечный свет излечил принцессу от проклятья.

В тот же миг, как Диаманта открыла глаза, бриллианты в злополучной комнате снова превратились в соленые слезы. Вода начала заливать комнату. Король с Королевой пытались выбраться, пробираясь сквозь нахлынувший поток воды, но железная дверь захлопнулась и они оказались в ловушке.

Жадность погубила их. А принц с принцессой рука об руку пошли навстречу судьбе.

Их судьбы соединились, а облака над королевством навсегда рассеялись.