От жажды ей не дал умереть ручей, журчавший и пересекавший путь, который она выбрала, посчитав что мох в этом лесу правильный. Вода холодная и вкусная. Диана напилась, умылась, помыла грибы и уселась рядом с кривым деревом, нависшим над ручьем. Она разложила перед собой грибы и все содержимое карманов: желуди и желуди. Диана поникла. При ней только: футболка, шорты, кеды, трусы и лифчик. Негусто. А и еще часы, которые она стащила в магазине «Все по пятьдесят». Зато работали. Время уже второй час.
Диана решила не торопиться. Воды налить некуда и не известно попадется ли ей ручей. Она поедала грибы, безвкусные. Расшнуровала кеда, поделив один из шнурков надвое, она вдела их обратно. Оставшийся, целый, Диана подвязала им волосы в тугой хвост. Два года назад она и не смела мечтать о длинных золотистых волосах. Вши и отсутствие ежедневного душа делали свое дело.
Просидев так около часа, Диана доходчиво себе объяснила, что надо идти. Она осторожно встала, припоминая свои полеты и с такой же аккуратностью зашагала. Перебралась через ручей и запела песню на английском – на ее собственном английском, ведь она училась только последние два года и с семи до десяти лет, когда пыталась ужиться в приемной семье. Конечно, ее пытался обучить дед-сторож при церкви, у которого она иногда ночевала когда совсем было худо, только английского он тоже не знал, зато показал, как правильно ставить свечку.
Лес продолжал расти и не менял своего пейзажа. Деревья, кусты, деревья и снова кусты. Как-то встретилась яблоня, настоящая прям, как в саду интерната, отличие одно – она высоковато. Диана приготовилась повторить опыт с дубом, когда она запуталась в ветвях и подпрыгнула. Если бы она так прыгала на соревнованиях в интернате, была бы лучшей, хотя тогда она и так была лучшей. Вместе с яблоками она получила шишку на голове и ссадину на лбу. Ко всему плоды оказались ужасно кислыми и ей точно будет плохо. Слава богу кустов здесь навалом.
Диана посмотрела на часы. Время час. Она посмотрела на дорогу, которая проходила вдоль леса. Значит, есть здесь люди. Диана пошла вдоль калии, странновато узкой, будто по ней ездили только на велосипедах. Она не стала зацикливаться на этом и продолжила путь.
Диана размышляла о том, что ждет впереди. Прежние мысли потянулись в голову с вопросами: где и как. Может, это какой-то эксперимент. Она слышала, что беспризорных детей похищали и проводили над ними опыты. Бред. Диана припомнила где это она могла слышать: а одиннадцатый канал, который беспрестанно смотрел дед-сторож. Она выкинула всю чушь из головы и стала думать о веселом. Пустота. Ничего веселого за последнее время, не считая того случая, когда к девчонкам в спальню пробрался мальчик и пытался ее пощупать, за что заплатил немалую цену – передний зуб.
Вскоре она вышла на перекресток, напоминавший рогатку. К дороге, по которой она шла, присоединялась еще одна, более ухоженная и походившая на дорогу между деревнями. Диана огляделась по сторонам. Сердце забилось так же как вчера при виде огней машины, только сейчас к ней приближалась настоящая телега с одной лошадью. Вот глухомань. Повозка подъехала ближе и Диана разглядела водителя: соломенные волосы, густая поседевшая борода и морщинистое лицо, от городских бомжей не отличить. Его глаза расширились как блюдца. Он что-то гавкнул лошади и телега остановилась. Из-за спины выглянула смазливая мордашка девочки, так похожая на деда, только с белокурыми волосами и без морщин и более веселое.
- Извините, а далеко до города? – первое что пришло в голову.
Дед молчал. Он смотрел на Диану, будто первый раз видел девушку. Ошарашенный, но не испуганный.
- Вы меня слышите? – Диана задала второй вопрос, пришедший на ум.
Старик зашевелил губами, но его бормотание Диана не разобрала. Он что глухонемой.
- Извините, я вас не понимаю, - Диана замотала головой.
Пожилой человек повторил за ней.
- Дед, ты дурак? – она решила спросить на другом языке и одновременно закивала.
Он повторил ее движения.
Диана задумалась. Больше языков она не знает если только свой английский.
Дед снова что-то заговорил, показывая рукой вперед.
Диана ответила тем же.
Старик указал на телегу. Похоже, приглашает сесть. Значит, можно общаться жестами. Диана не думая, прыгнула в телегу и не рассчитав силы, шлепнулась внутрь меж мешками. Отчего девчушка, сидевшая в повозке, рассмеялась. Хоть кто-то счастлив.
Колеса заскрипели и они тронулись вперед.
Глава 3.
Крыши домов напоминали грибы, которые большой семьёй разрослись близ дерева. Поселение раскинулось на краю леса, в форме круга, будто очерченное циркулем. Струйки дыма, исходили из каждой трубы, что протыкала крыши домов. Такого Диана ещё не видела, только на картинках. Возможно, это Урал или Сибирь. Она читала, что именно в этих районах сохранились такие поселения, не тронутые прогрессом.