- А можно мне оставить мою обувь? – Диана никогда не спрашивала разрешения, только в особых случаях. А этот как раз такой.
- А, что не впору?
- Нет, нет… просто мои… лучше, - со скрипом ответила Диана. Сапожки нереально крутые… для такой дыры.
- Смотри сама, милочка. Я вот уберу их вот сюда, - хозяйка взяла обувь и положила их в ящик. – Возьмешь когда понадобиться, мне они не к чему, больна я дрябла, чтоб щеголять в таких.
- Спасибо… меня Дианой зовут.
- Какое странное имя для Холодных земель. Меня Ильгида, можешь просто звать тетушка.
- А почему холодных?
- Так, холодно здесь.
- Не сказала бы, - Диана покачала головой.
- Так, солнце всходит, кончится время и оно уйдет и ночь со снегом будет, - прокудахтала тетушка и принялась разводить костер в печи.
- И когда солнце уйдет? – где бы ты ни находилась всегда придерживайся правил. Живи сегодняшним днем, но никогда не забывай о завтрашнем.
- Так, когда бабы да мужики в поле за урожаем выйдут, так после солнце спрячется, - Ильгида пыхтела и кряхтела, высекая искры на солому.
- Понятно, - Диана покружилась в новом одеянии и поискала зеркало. – А у вас зеркало есть?
Ильгида закопошилась, резко встала, ударившись о край камина. Глаза выпучились, словно она увидела дьявола.
- Откуда ты девочка? – спросила тетушка беспокойным голосом.
- Я не помню… честно, - ну вот первая ложь, в этой непонятной стране.
- Ой, милочка, никогда не спрашивай про зеркала. Они запрещены простому люду. Лучше молчи, - хозяйка продолжила заниматься делами.
- Прикинуться немой? Я могу, - Диана улыбнулась и ей ответили взаимностью.
- Что, совсем ничего не помнишь? – Ильгида налила в котелок воды и поставила его на огонь.
- Очнулась в лесу, - где и как, Диана умолчала.
- Негусто, но вечером отварю микстуру, сразу память вправит, - Ильгида начистила овощей и закинула их в котелок.
- Давайте без неизвестных напитков… я сама как-нибудь справлюсь.
- Ну смотри, я как лучше, - хозяйка принялась за нарезку темного куска, напоминавшего мясо. Едят здесь, как на убой.
- Может вам помочь, у меня руки растут откуда надо.
- Нет, душечка отдыхай, сейчас скоро будет готово.
- Я ела-то недавно, боюсь не влезет.
- Так, ты худая совсем, - Ильгида стояла с огромным ножом в руках. Какая-то мачете, не самая успокаивающая картина.
Диана взглянула на себя. Дома она самая стройная, ни грамма жира и ни просто кожа да кости. Иногда казалось, что Диана слишком жилиста. Спортсменка, комсомолка…
- А тут есть города?
- Конечно, Лотенград, двадцать лиг отсюда, там граф Лотен сидит.
Гениальное название города, хотя она сама знала куча таких, только те графы были мертвы или лежали в мавзолее.
А расстояние не хилое, особенно с учетом что здесь нет поездов и машин. Одна лига около пяти километров. Даже умножать не надо, ясно что далеко. Хотя Диана любила походить. Только зачем ей в город? Нельзя уходить далеко от леса, в котором она появилась. Может раздобыть повозку, как у старика и долбануться о дуб, вдруг покажется путь обратно. Но если ничего не получиться… нет, она не собиралась пользоваться фокусом с повозкой… просто придется идти в этот Лотенград, потому что даже ей известно, что проблемы проще решать в городах покрупнее.
- Вот, держи, - перед Дианой оказалась тарелка. В этот раз картошка… и мясо, но только копченное или вяленое. Какая разница, пахнет вкусно.
Они принялись за еду и довольно быстро, разобрались с ней. Ильгида разлила по кружкам красноватую жидкость.
- Пей, можно немного.
Диана глотнула и внутри потеплело. Вино… настоящее. Только она пила Молдавское и других не знала.
- Я сейчас пойду за травами, пока солнце в небе, - сказала тетушка, опустошив свою кружку. – Если хочешь, пошли со мной.
- С удовольствием, - согласилась Диана. – Только я не смыслю в травах, знаю подорожник, лопухи и… а другая бесполезная, за нее и получить можно.
Диана улыбнулась.
- Сейчас я возьму корзину и пойдем.
Ильгида достала из угла большую плетенную корзину в форме квадрата. Продела руки под лямки и водрузила ее на спину.
Они вышли во двор, оставив покосившийся дом. Тетушка провела Диану вдоль поломанной изгороди, к калитке за избой. Как таковой двери в заборе не было, а они прошли в небольшую щель. За кустами, которые росли плотной стеной, раскинулась разноцветная поляна. Жужжали насекомые и пели птицы, все как дома, только солнце уж больно сильно припекало спину.