– С возвращением!
Ну, и что я опять пропустила?!
Глава 25. Покушения и интриги
Сложно было ожидать того, что случится, но «мой» двойник оказался в центре совершенно невообразимой по своему идиотизму ситуации. На него было организовано покушение. И ладно бы одно! Это ещё как-то можно было бы прояснить, объяснить, на Лиса, опять же, свалить, но когда покушений было семь – за семь дней пути, это был повод схватиться за голову всей службе внутренней безопасности.
Самым при этом… я даже не знаю, как сказать, не то дурным, не то смешным было то, что в покушениях заговорщик – тот самый, который попортил нам дружно и нервы, и кровь, и прочее не менее важное, так вот – он был не при чём!
Дядя Хиль, снова скрывающийся в замке Лиса, практических всех отправил «спасать» принцессу. Вайрис остался дома, но даже Аэриса оторвали от его жены и отправили в мою бухту Сирен! Спасать меня. Да-да!
Был здесь и Рауль с невестой, прячущей от меня пришибленный взгляд.
Да, кстати, я впервые видела её. И… признаться, она заплатила куда более дорогую цену, чем можно было ожидать. Вайрис не простил ни её, ни Рауля за такую просьбу. У Шейлы, мне так проще, была совсем другая внешность. Она стала короче, шире в плечах, уже в груди. Её лицо покрылось веснушками, нос удлинился, глаза стали меньше, а волосы – короче, непослушнее, грубее. И из золотого шёлка, льющегося по плечам ухоженной волной, стали коричневой паклей. Отчасти симпатично, но до красоты, хотя бы тени той, что у неё была – ей было ещё очень далеко.
И… я не верю в то, что она исправилась. Было что-то в её глазах такое… напрягающее меня, настораживающее. К счастью, виделись мы всего один раз.
– Хорошо, – пробормотала я. – Но не складывается. Ничего не складывается.
Разговор с введением меня в курс дела состоялся через пару часов после моего перемещения из замка Привратника. К этому моменту меня ждали Дайре и Лис, Аэрис, Натан и Рауль. Последние двое патрулировали территорию, Аэрис наводил магические завесы и преграды. Соответственно, Лис со своей манерой не увиливать, а говорить всё чётко и по существу, как раз и объяснял, что здесь происходит.
Дайре сердился, молчал, но не знал, в чём меня упрекнуть. Потому что как ни крути, а выходило, что я права. Мне нужно было к Привратнику, мне нужно было к Золотому дереву. А! Главная подстава во всём этом была просто потрясающей! То, что я стала золотой ведьмой, то, что я была ей признана – если быть точнее, было видно абсолютно всем. Всем, кто мог видеть подобные вещи, было это ясно сразу же.
И Лис… Лис был, естественно, тем, кто это увидел первым.
И его насмешка, больно ранившая меня, была первым, что я услышала по этому поводу:
– Значит, у тебя всё получилось, принцесса-ведьмочка. Что подарил тебе Привратник, серёжки-листочки? Или сразу ключ, чтобы ты могла закрыть на замок сердечко?
Стукнуть мне эту язву хотелось. Вот просто на месте. Немедленно. Прямо сейчас. Топором. Но я молчала.
Я не могла собраться воедино со своей силой, не могла понять, как теперь обращаться со стихиями. Они легко выделялись, но совершенно не работали так, как я привыкла. За пару часов я умудрилась устроить локальный потоп, подожгла потолок, как?!, вырастила посреди каменного пола дерево. И нет, лучше не спрашивайте, что там выросло! Потому что мой внутренний голос, оценив полученный результат, заржал и с песней:
«Сделать хотел грозу, а получил козу», – свалил в туман.
Дайре оценил, что это «креативно», но когда потянулся снять плод в виде тучки, получил по пальцам молнией. Тучи бились больно. Короче, я сердилась, злилась (на себя), нервничала, психовала, дёргалась… Одним словом, на окружающий мир была смотреть не склонна, а вот окружающий мир до меня стремительно докапывался.
– Не сходится, – мирно согласился Лис, чистящий яблоко кинжалом. На смену бессильной злобе пришла усталость. На ногах мой некромант, да, мой – никому не отдам!, был уже суток так трое. И всё время какие-то авралы происходили, да не только со «мной», а по разным местам всего Таира.
А, да, главное же не сказала! Время в замке мёртвых текло по-другому! Там я пробыла несколько часов – здесь пропало несколько дней.
Собственно, когда стало понятно, что в бухте только двойник, но точно не я – Дайре выбил информацию из Лиса, где точно я нахожусь. После такого весомого прессинга в исполнении Дая, да-да, он умел!, информацию герцог всё же раскрыл.
В результате рыжий метался по комнатам, не находя себя места. И ждал меня. А моё возвращение всё затягивалось и затягивалось…