Замок, свита, гардероб, обучение, тренировки уже под присмотром Златы, которая радостно сообщила, что раз уж я здесь, то за три недели душа Золотого дерева научит меня нужному, важному, а ещё такому!
Это всё было круто, здорово, замечательно. Но не радовало.
– Ника?
Я покачала головой. Я просто устала. Законченный пансионат обрушился на мою голову вихрем событий. Боль, ужас, недоумение, отчаяние, испуг, страх опоздать, страх потерять. Я тратила щедро собственные силы, магические силы, я вечно была где-то там, на острие, и всё равно пропустила заговорщика.
Если бы я узнала о том, что предатель Натан…
Вряд ли бы что-то изменилось.
Возможно, да, хотя, скорее всего, нет. Может быть, было бы больше жертв. В этот раз всё прошло быстро и практически безмятежно. Свидетелями развязки стали только я и Лис. У Натана получилось его обмануть. Лис потому и опоздал, что искал меня… искал Натана – совсем в другом месте.
Заговорщик действительно был очень умным.
Теперь предстояло разгребать последствия всего этого.
Торговые договоры, договоры на поставки, подорванные в некоторых местах ремесленные предприятия. Магические ловушки. Люди, которые считали, что с предателем им будет лучше.
Департаменты Лиса, Аэриса и Дайре были обеспечены работой на несколько лет вперёд.
Хотя самыми сложными были прошедшие двое суток.
Вот только они прошли.
А мне теперь… теперь у меня есть три года, чтобы разобраться. Со всем, что случилось. И с собой в том числе. С обидой на призраков, с иррациональной обидой на Лиса, с жутким недовольством собой.
Три года…
– Ника.
– Да?
– Откуда в твоей светлой голове взялись вот эти «три года»? Три года до чего?
– До момента, когда я разберусь с собой.
– У тебя будет на это немного больше времени, – сообщил Лис задумчиво, перебирая мои волосы. – Собственно, я что хотел тебя спросить. Ты предпочитаешь свадьбу тихую? Только родственники? Или чтобы вообще никого не было?
– За три года я успею это решить, – пожала я плечами, немного недоумевая.
Некромант хмыкнул.
Я не успела опомниться, как он меня повернул так, что я оказалась лицом к нему. Сидя на его же коленях!
Слишком интимная вообще-то поза. Я попробовала дёрнуться, но… вот счас, когда бы моё мнение тут кого-то интересовало?!
– Ты хочешь подождать три года?
– Я вообще не уверена, что понимаю, о чём ты говоришь!
– О свадьбе, – как ни в чём не бывало, обаятельно улыбнулся этот гад. Сердце стукнуло в горле. Губы пересохли мгновенно. Что происходит?! На что это он намекает?!
– Я не намекаю, я говорю уже абсолютно прямым текстом, ты же… – кончики пальцев, он без перчаток?!, скользнули по моим губам, едва уловимо. – Станешь моей женой?
– Зачем это?! – удивилась я.
– Такая умная девушка, такая умная принцесса, – в голосе Лиса добавилось соблазнительно-мурчащих ноток, от которых у меня всё внутри плавилось и дрожало. – А самое очевидное обязательно нужно озвучивать? Я ведь тебе уже говорил, моя леди, что в отличие от некоторых рохлей, которые только танцуют вокруг, боясь сделать мало-мальски решительное действие, некоторые приходят и берут то, что хотят. Я, – мужские губы скользнули по моему плечу, оставляя лёгкий поцелуй, – хочу тебя.
– А я нет!
– Ты не хочешь себя? – приподнял бровь этот зараза. – Ничего страшного, моего «хочу» – хватит на двоих.
– И вообще! О какой свадьбе может идти речь, когда я вдова! Мне теперь траур соблюдать! – нашлась я с ответом, пытаясь понять, куда бы сбежать, да так, чтобы побыстрее и не догнал. Потому что… потому что… и вообще я его боюсь! Кто так себя ведёт с девушками?! И…
– Это люди пускай соблюдают ими же установленные правила, а я Привратник. Считай, что это использование служебного положения. Я готов дать тебе время, посмотрим, на сколько хватит твоего упрямства бегать от меня, но моей женой ты станешь на этой неделе.
– Не стану!
– Правда? – некромант смотрел на меня смеющимся взглядом. – Ты будешь ждать три года траура, чтобы потом стать моей женой? И мне придётся как мальчишке прокрадываться в твои комнаты, чтобы украсть твоей поцелуй? И мчаться за тобой на летнюю практику, потому что ты в очередной раз найдёшь неприятности на свою чудесную голову?
– Скорее на кое-что другое, – фыркнула я негодующе и упёрла ладонь в грудь Лиса. – Отпусти меня.
– Никогда, – просто сказал мужчина. – Если бы у меня не было шансов, я бы ещё, может быть, отступился. Но Рауль был дураком, твоя любовь была обречена, а я был рядом. Я хочу знать, какая ты – настоящая. Мне неважно, принцесса ты или ведьма – ты моя. Какая есть. Со всеми своими достоинствами и недостатками. Хотя с последними нужно что-то делать, их слишком много.