Дрожащими руками я развернула скомканную карту и увидела, как на нее упало две капли. Это был не дождь, это были мои слезы. Ведь это была карта Эшахама, а координаты вели к моему родному замку. В самом низу у края была пометка, написанная размашистым почерком с множеством завитушек:
«Возвращайся домой крыса».
Я надеялась вернуться в замок вместе с Цодой, ведь сама магией не владела. А теперь я осталась одна посреди поля, на которое вот-вот придет мой бывший супруг во главе с войском. Выхода не было, но сдаваться я была не намеренна.
Кажется, Магнус говорил о том, что тут он заключил сделку с темным богом? Что же пришло время проверить.
Глава 4
Поле было окутано полумраком. Огни замка остались далеко позади, и я шла в кромешной тьме, приминая ногами сухую землю. Изредка мне встречались норы в которых жили херусивы. Их глаза блестели неестественным магическим блеском, а уши плавно шатались от сильного ветра.
Вдали я видела черные ветви деревьев. На них сидели стаи черных ворон, заменяя своими телами опавшие листья. Многое изменилось на этой земле с тех пор, как Магнус стал королем. Мне казалось, что он иссушает не только меня, но и землю вокруг. Весь мир чахнет подле нашего замка, и кто знает, что будет дальше.
Я опустила глаза глядя на сухие ветки, лежащие на земле. Сев на корточки, я коснулась одной из них рукой, и та рассыпалась в прах.
— Он прошел здесь.
Я посмотрела в сторону леса из-за которого сюда должно нагрянуть войско. Он был безжизненным будто пустым. Словно нечто выкачало из него всю жизнь.
— Ты делаешь это ради меня любимый? — по щеке побежала одинокая слеза. — Тогда зачем ты брал Изабеллу у себя в кабинете?
Нельзя все это так оставлять. С изменой смириться проще, чем с осознанием того, что я не могу питать своего мужчину. Нет ничего страшнее и больнее, чем понимать то, что ты никчемна в глазах человека которого любишь.
Но в этом есть и моя вина…
Я влюбилась в темного колдуна и даже не подумала о последствиях. Я подпитала светом его тьму и выпустила на землю великое зло. Давая бессмертие тому, кого я люблю, я подвергла опасности всех.
Если он способен питаться не только энергией женщин, то вскоре мир превратиться в живую пустыню. Если я породила это зло, мне его и сдерживать.
Поднимаюсь с колен и смотрю на черное небо, покрытое синими тучами. Они неслись с бешенной скоростью в сторону севера. Последний раз, когда я была в этом поле, Шехронская крепость казалась мне жемчужиной Дракдала, а теперь… Теперь это была самая настоящая обитель зла, в которой обитало двадцать мерзких змей, желающих уничтожить мой брак.
Магнус не монстр нет. И тьма тут не причем. Самое настоящее зло живет в людях, желающих разрушить чужое счастье. Я не страшусь последствий и меня не тревожит собственное будущее. Я готова пойти на сделку ведь иного выбора у меня просто нет.
Протягиваю руки к небу и зажмуриваюсь от внезапно ударившей подле меня молнии. Земля загорелась прямо у моих ног, освещая пространство вокруг. Зеленый огонь, живой и насыщенный, словно весенняя трава. Длинными лентами он тянулся до самого неба, и сквозь его всполохи я видела спускающуюся с небес колесницу.
Черная будто сотканная из чистой тьмы. Треск ее колес, разрывал воздух, разнося вой на всю округу. Но даже эти звуки не пугали так сильно, как рев издаваемый зверем, что тащил за собой это адово творение.
Огромный черный козел с золотыми рогами бил копытами по воздуху, несясь прямо на меня. Его большие выразительные глаза светились в угрожающем знамении. Но мне не было страшно. Я продолжала стоять, глядя прямо в открытую пасть чудовища.
Неожиданно колесница затормозила и повернулась ко мне боком плавно опускаясь на землю. Козел издал гортанный вой и стих, смиренно опуская голову. Я смотрела на него, как завороженная, это чудовище было не из нашего мира, с него без устали текла голубая вода, ручьями питавшая землю.
Он из царства Нифералла. Того самого мира, в который я не раз попадала. Только мне не было ясно откуда в прекрасном океане смог взяться этот монстр. Или в том мире и правда все не такое, каким кажется на первый взгляд?
Сильный порыв ветра звездами раскидал зеленое пламя. Его частицы упали на безжизненную землю, вставая зачарованными факелами. Тучи перестали бежать по небу и время словно замерло, оставляя меня один на один с собственным страхом.