Раздался свист, он занес свое орудие для удара, и я сжалась в один маленький белый комок. Но удара не последовало. Наоборот рядом со мной что-то упало. Большое и тяжелое.
Рыдания рвались из меня, до боли прожигая грудь. Я молила богов, чтобы это был сердечный приступ и Фольцвик умер в день нашей свадьбы. Мне было страшно открыть глаза и увидеть, что-то иное. Если бы не голос раздавшейся над моей головой, я бы сидела так до следующей луны. Мне хотелось стать частью этого сада, частью дома и никогда не уезжать.
— Вставай. Нас скоро хватятся.
Я шмыгнула носом и встретилась глазами с тем самым парнем, с которым должна буду бежать этой ночью. Поднявшись с земли, я бросилась к нему, прижимая мальчишку к груди.
— Спасибо. — тихо сказала я, гладя на этого сорванца. В его руке была зажата большая палка, с осевшей на ней кровью
— Потом отблагодаришь. — серьезным голосом сказал он. — Сейчас нам нужно как можно скорее покинут территорию замка. — он вырвался из моих объятий. — А у нас даже нет сменной одежды. У меня ничего не готово.
Его разочарованный взгляд, вызывал во мне тоску.
— Я не виновата.
— Ну да. Нарядилась так, будто и правда замуж выходить за него собралась.
Парень надулся и скрестил руки.
— Меня в это одели… — начала оправдываться я, но меня спугнули шаги.
— Скорей, бежим! — крикнул мальчишка и я побежала за ним настолько быстро, насколько позволяли мои гудящие ноги.
Легкие жгло, от тяжелого дыхания. Я постоянно поскальзывалась на мокрых яблоках и листьях и даже пару раз падала. Мальчик, постоянно останавливался дабы помочь мне встать. Юбка цеплялась за стволы, а фата осталась висеть на острых ветках.
— Быстрее, нас догоняют!
Я бежала со всех сил, но все же поскользнувшись на грязи завалилась на бок, больно ударяясь головой о дерево.
В глазах потемнело, а когда вернулся свет я увидела гневное лицо своего отца.
— Мальчишку в темницу. А Селену искупать и сопроводить в ее с супругом в покои.
Боги, а счастье было так близко. Я потянулась рукой к порванной юбке и мое сердце радостно застучало. Ключ был на месте. У меня еще был шанс. Только как мне спасти ни в чем неповинного ребенка?
Глава 5
На купание меня сопроводила Грюнвира. Пока нянечка нежно водила по моей спине мочалкой, я не сводила взгляда с лежащего на полу грязного платья. Велико было желание вылезти из горячей воды, схватить ключ и убежать пока еще не поздно. Но охрана в темнице меняется как раз в полночь, нужно будет незаметно пробраться к подземелью, а там заручившись поддержкой мальчика бежать в лес.
А стоит ли возвращаться? Батюшка буквально силками вытолкал меня под венец. Вряд ли его и правда волнует моя судьба. И как бы мне не было больно это осознавать, мое детство окончилось еще при встрече с колдуном. Тогда отец потерял рассудок.
Решено. Я убегу навсегда. Заручусь поддержкой, а после вернусь чтобы заполучить трон. Только найти друзей в Эшахаме не так уж просто. Люди тут хоть и добрые, но не настолько влиятельные, чтобы идти против короны. А после встречи с господином Фольцвиком, так и вовсе волосы встают дыбом.
Нужен план получше. Кто настолько могущественный, чтобы помочь мне захватить страну? В памяти всплыл Магнус, все же из-за него все и началось. Он конечно силен, но не настолько чтобы указывать королю. Нет, это слишком опасно. Уж к нему я буду обращаться в последнюю очередь.
Остается только один выход. Сегодня батюшка поведал мне о зародившемся новом королевстве и его короле. Его Светлейшество — так его называют. Информации слишком мало, но кто-то из местных определенно должен что-то знать. Координаты, направление, границы. Не может же государство висеть в воздухе? Или же может?
Узурпатор просил моей руки? Он ее получит, вот только на моих условиях. Я правлю своей землей, он своей, а уж нашему ребенку достанется оба королевства. Спать с тем, кого не любишь это одно, а спать с тем, кого ненавидишь это другое. Сейчас мне казалось, что родить наследника незнакомцу намного лучше, чем простое общество Фольцвика. А я еще не придумала, как мне избежать ночи с ним. Девственность мне еще нужна, для последующего замужества. Без нее, я не стану и королевой свинарни.
Надеюсь его Светлейшество тайком получал мой портрет, и потому узнает меня, как только я подъеду к воротам.
— О чем задумалась дорогая? — выливая мне воду на спину спросила Грюнвира.
— Ни о чем. — я улыбнулась, как можно естественней. Нельзя ее впутывать в это. Один слуга уже пострадал из-за моей попытки сбежать.
Я вышла из воды, и прежде чем нянечка скрылась в тайном проходе для слуг, бросилась к ней на шею. Я с силой вжала ее в себя, понимая, что увижу ее через много-много лет, и кто знает, как тогда повернется судьба?
— Все хорошо дорогая. — раздался ласковый и такой дорогой голос. — Король разрешил мне навещать тебя в доме господина Фольцвика. Раз в три луны, я буду приезжать к тебе и снимать комнату в местной таверне.
На глаза навернулись слезы. Подлый, мерзкий, наглый господин Фольцвик! Как жаль, что хворь не настигла вас, когда вы появились на свет.
— Тебе пора. — Грюнвира поцеловала меня в щеку и смахнув горькую слезу скрылась за маленькой дверью.
Щелкнул замок. Я выждала минуту и поняв, что осталась одна, взяла ключ и спрятала его в лиф. Уж, сегодня я раздеваться не на намерена! Даже если для этого мне придется перебудить весь замок.
Когда я вышла в покои, мой муж находился у открытой в покои двери и что-то говорил стоящей в коридоре страже. Я посмотрела на его жирную тушу обтянутую красным халатом и меня затошнило. На его ногах словно трещины в сухой земле, виднелись вены. Видимо Фольцвик обладал больными ногами, которые к вечеру становились для него самым сильным недугом.
— Вы меня поняли? — он кивнул стражнику и повязка на его разбитой голове, съехала ему на глаз.
— Да господин. — отдали честь стражники и промаршировали в глубь замка.
Дверь стала медленно закрываться, и я ощутила сухость в горле. Мне следовало опрокинуть стакан воды, прежде чем звать на помощь.
Дверь захлопнулась, и Фольцвик достав из халата ключик закрыл замок на три поворота. После чего этот самый ключ выбросил под дверь.
— Я попросил стражу покинуть крыло. — он повернулся в мою сторону, уставляясь своим масляным взглядом на мою закрытую ночнушку. Не найдя, и куска обнаженного тела, муженек хмыкнул. — Нам никто не помешает, как ни кричи. От ключа я избавился, к утру нас отопрут. Хочешь ты этого или нет, но сегодня ты раздвинешь ноги.
Я прожигала его гневным взглядом. Будь я волшебницей, наверняка в этом мерзком туловище, образовалась здоровенная дыра.
— Договоримся? — охрипшим голосом спросила я.
Фольцвик, хромая прошел к кровати и сел на нее, прогибая ее своим тяжелым телом. Его голова понурилась, от чего мне показалось, что у этого господина все же есть душа.
— Я так и знал, что ты не полюбишь меня. — сказал он, пряча голову в ладонях. Только сейчас я заметила, что в одном месте бинты на его голове были красными. — Но я делаю это для Эшахама. Для королевства. Дракдал копит силы. Ты пойми. Нам нужен этот брак, нужен наследник.
Я смотрела на него из-под полу опущенных ресниц. Мне не хотелось плакать. Нет. Мне было горько, больно и безумно противно от этого холодного расчета. Мною расплатились как монетой, передвинув словно пешку на шахматной доске. Не ужели я не достойна большего?
— Что ты смотришь на меня так? Ты меня ненавидишь? — Фольцвик натянуто улыбнулся. — Правильно. С чего тебе меня любить. Нам мужчинам в этом плане попроще.
— Что вы знаете о любви! — с вызовом сказала я, ощущая, как дрожат скулы.
Фольцвик смерил меня изучающим взглядом, в котором, помимо похоти едва проглядывалось любопытство.
— Любви нет. — сухо сказал он. — Есть муж, жена и их дети. Больше ничего.
— Она есть. — мотнула головой я, ощущая, как по щекам бегут слезы. — Я знаю есть на этой земле человек, что полюбит меня. А может быть уже… — мой голос дрогнул. — любит.