«Полутемный зал: мрачный и холодный. Тусклый свет свечей — и бледная женщина в этом неярком свете. Ее голос тихий, с хрипотцой, словно она простужена:
— Я сразу отдала тебя няне, не желая даже видеть. К несчастью, мне приходилось отвечать на твои глупые вопросы и делать вид, что мне интересно, что я люблю тебя…
Столь жестокие слова, сказанные мальчику, подростку… такого же возраста, как и я, когда приехала сюда в Давилию. Двенадцать? Чуть меньше? Я узнаю его! Эти синие, очень яркие глаза, какие бывают у принца редко, без тьмы — очень редко.
— Я королева, я обязана поддерживать свой статус и держать власть в руках, — безэмоционально продолжает женщина. — У королевы много масок, и ни одной истиной…
— Почему? — совсем тихий голос, от которого больно сжимается сердце. В нем отчаянье, грусть, непонимание.
— Почему? — переспросила королева, на лице которой не отразилось ни одной эмоции. — Потому что я ненавидела тебя. Ты был лишь преградой, которую мне пришлось преодолеть, чтобы взойти на трон…»
Я медленно открыла глаза, потихоньку приходя в себя. Странно, но сильно болела голова, из-за чего я не сразу поняла, где нахожусь и что случилось. Лишь через мгновение осознала, что в спальне, на руках у Дамиана. Он крепко держал меня, прижимая к себе, я пыталась прийти в себя, старалась успокоиться, но перед глазами все еще стояла та пугающая сцена…
Это ведь был Дамиан и его мама? Вот что значат те его слова о ненависти к ребенку! Не это ли причина его такой холодности? Но я не могу спросить, не могу сказать, что увидела. Моя сила еще никогда не действовала так странно, глубоко, показывая моменты из прошлого. Нет, не так — моменты, что не дают покоя, что не оставляют его и мучают. Но сейчас — я подняла на него взгляд, понимая, что его душа вновь закрыта, однако стена отчуждения возведена не полностью! Я отчетливо вижу трещину в ней! Это я сделала? Моя сила? На самом деле я сама не знаю, на что именно способна, думала, что могу только исцелять. Но ведь подобного никогда еще не делала.
— Вам лучше? — обеспокоенно спросил принц, проведя теплой ладонью по моему вспотевшему лбу. А я и не заметила, что меня в жар бросило.
— Не стоило кататься, — недовольно проговорил он. — Впредь, я запрещаю вам ходить к качелям.
Я не ответила. Не видела в этом смысла. И знала — ответ не нужен. Это приказ. Посмею ослушаться — буду наказана. Таково его поведение, другого он не знает. И сейчас я начинала понимать почему…
Головная боль вдруг прошла. Может потому что Дамиан опять колдовал? Я чувствовала тепло исходящее от его руки. Но все это сейчас мало меня волновало. Хотелось больше узнать, больше понять!
— Совсем скоро приезжает делегация. Вы ведь понимаете, что должны присутствовать?
«Должна»?! Я хочу этого!
— Вижу по глазам, что ждали ее, — принц насмешливо улыбнулся, а мне стало неприятно, что он так и не соизволил сообщить об этом. — Вон как ваши глаза заблестели! Небось, и самого бала также ждете с нетерпением? И да, опережая ход ваших мыслей, зачем мне было сообщать то, о чем уже не первый день сплетничают ваши фрейлины?
— Наверное, затем, что вы мой муж.
— Ох-х, принцесса, вы иногда меня так забавляете! Отдыхайте. Еще есть время. Я прикажу слугам сделать вам теплую ванну и помочь приготовиться.
С этими словами, он осторожно отпустил меня, укладывая на застеленную постель. После неожиданно поцеловал в макушку и покинул покои, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Теперь, когда он ушел — я могла подумать о случившемся. Отчего-то в его присутствии страшно позволять себе столь смелые мысли. Я сегодня смогла пробить его «защиту», а значит смогу еще раз! Но почему королева сказала сыну такие жестокие слова? Зачем? Какая же мать не любит своего ребёнка?!
Я положила руку на живот, прикрывая глаза, пытаясь ощутить в себе новую жизнь.
— Клянусь, я буду тебя любить. Несмотря ни на что я не стану вспоминать ту ночь…
Тронный зал был восхитительно красив и ярко сиял! И не только он — весь дворец: начищенные до блеска полы сверкали, отражая яркие люстры, горевшие тысячами свечей. Сейчас здесь собрались почти все придворные, в ожидании приехавшей делегации.
Король Этир Лерайд Шаррт сидел на высоком троне в центре зала, а мы с мужем — сидели по сторонам от него.
И вот наступил этот долгожданный час! Двери распахнулись, впуская в зал пятерых нарядно-одетых людей. Им предшествовал невысокий пожилой мужчина в традиционной одежде Ринэлы — длинная ряса с темно-бордовыми вставками, остальные в одинаковых кафтанах темно-зеленого цвета. Никого из них я не узнала кроме самого молодого и высокого посла. Корн! При дворе он появился, когда мне было десять. Как раз с ним я и танцевала свой первый танец на своём первом балу…