Иногда мне кажется, что я просто, в конце концов, сдамся и опущу руки! Я уже готова это сделать. Меня злило поведение Дамиана. Может, поэтому, назло ему я решила надеть кулона Яна, что прятала среди своих украшений. У меня даже в голове пронеслось крамольная мысль, что я хочу победы Яна! И пусть тогда принц почувствует такое же унижение, как и я! Пусть узнает, что кулон принадлежит его брату, раз мне он ничего не преподнес к турниру, а одарил какую-то герцогиню! Если задуматься, муж ни разу не делал мне подарков, кроме Каяна на следующее утро после брачной ночи и цветов на известие о моей беременности…
Более того, Дамиан даже не посвятил меня в то, что все-таки примет участие. Почему герцогиня об этом знает, а его собственная жена нет? Я невольно ощущала себя задетой.
— Принцесса, вы прекрасны!
Я посмотрела на свое отражение. Светлое платье действительно сидело на мне очень красиво. Специально сшитое, чтобы нигде не сжимало. С того времени, как я узнала о беременности, мой гардероб был почти весь перешит. И честно… нынешний мне импонировал куда больше. Более спокойные цвета, мягкие ткани, в них чувствовалась легкость и свобода.
С длинным рукавом, с узорами на декольте и серебряными нитями и белыми лентами сзади с легкими рюшами по низу юбки. Мне оно очень нравилось! Портные во дворце настоящие мастера.
— Принц Дамиан будет рад, что у него такая прелестная дама! — восхищенно проговорила Милинда и вдруг призналась: — Очень жаль, что это магический турнир. Как бы я хотела, чтобы Элиот тоже участвовал…
— Милинда! — осадила свою подругу Ритаира, но я лишь приподняла руку, останавливая ее и объясняя:
— Стоит наоборот радоваться. Лучше чтобы любимый был цел и здорово. Неужели ты не понимаешь, чем может закончиться сражение?
Девушка смутилась и только согласно кивнула. Приготовления были закончены и мы с фрейлинами направились в сад. Каяна я специально заперла в покоях, чтобы он не последовал за мной. Последнее время мое белое чудо всегда бегало за мной по пятам, не оставляя ни на мгновение.
В сопровождение Милинды и Ритаиры мы вышли к месту проведения турнира. Вокруг уже собрались люди, из-за чего стоял неприятный шум. Мне даже немного разболелась голова. Однако я не стала акцентировать на этом внимание, отвлекаясь на полностью переделанный королевский двор. Обычно круглая небольшая поляна сейчас больше походила на арену и была окружена невысокой белой стеной. К ней примыкало отдельное возвышение, идущее лестницей вверх. На каждом ярусе такого «сооружения» располагались сиденья для гостей.
Слева, ближе к самому входу на арену, откуда должны были выходить участники, располагалась королевская ложа со всеми удобствами: мягкие кресла, столики с едой и напитками, укрытие от солнца.
— Принцесса Милена Лиэнишь Шаррт! — раздалось эхом по арене, заставляя гостей притихнуть. Тут же их взгляды устремились на меня, но я привыкла к такому вниманию. Прошла с фрейлинами в ложу и села. Лишь после этого вновь все приняли расслабленные позы и начали общение. Ритаира иногда восхищенно шептала мне о том, как красиво все сделали, а Милинда игриво улыбалась своему менестрелю, который сидел в первом ряду, почти у самой арены. Его музыка лилась по территории Турнира приятной мелодией. Я видела его взгляды, которые он кидал в сторону моей фрейлины. Насколько я была наслышана они серьезно хотели соединить свою любовь узами брака, вот только родители девушки противились. Впрочем, я обещала ей помочь и не сомневалась, что моему слову перечить они не станут. Мне искренне хотелось им счастья, хоть кому-то в этом мрачном темном дворце…
Вскоре уже не было свободных мест. Дамы заняли первые ряды, поближе к арене. Среди них я увидела герцогиню Ортшайскую. Леди Лиарит была в прекрасном платье с длинными ярко-синими сережками. Видимо, тот самый подарок моего мужа. Более того, она вдруг посмотрела прямо на меня. С азартным блеском и превосходством. Вызов? Мне?! Ее принцессе? Что же, пусть. Я открыто улыбнулась, не показывая своего раздражения. Не знаю, что задумал Дамиан, но я не стану терпеть. Хватит. Я и так долго была терпима, играя по его правилам и слушаясь. И что? К чему это привело? Вновь унижение?
Я отвернулась, теперь смотря только на арену. Однако внезапно вновь стало тихо, менестрель больше не играл, а люди не переговаривались. К ложу спускался Его Величество. Его имя и титул рода разнеслось по всей территории. Гости встали, чинно кланяясь своему королю. И я стояла, опустив голову…