- Рррр, - недовольно зарычал хищник, которому уже надоели водные процедуры и то, что Анетта постоянно дергает его за шерсть, пытаясь отмыть и расчесать его.
- Потерпи, скоро ты у меня будешь чистым, - принцесса ласково потрепала волка за ухом, чтобы немного успокоить зверя. Анетта понимала, что ему больно и неприятно в те моменты, когда она с силой начинает тереть его, но это сделать было необходимо. Будучи его хозяйкой, она просто обязана позаботиться о Громе. - Ты у меня настоящий красавец. Признаюсь честно, ни среди орков, ни среди людей, ни даже среди твоих собратьев нет никого симпатичней тебя.
От этих слов в красных глазах белого волка появилось довольное выражение, словно он понимал значение фраз, произнесенных девушкой. Зверь, обреченно фыркнув, благосклонно позволил оттирать себя дальше, хотя подобное и было не по нраву грозному хищнику.
- А у тебя неплохо получается, - раздался за спиной знакомый голос.
Обернувшись, принцесса увидела Харгу - молодая орчиха сидела на земле недалеко от нее и пристально рассматривала жену брата. На удивление, в её взгляде больше не было неприязненности или презрения, скорее уж в них отображалось любопытство. Анетта не понимала, чем вызвана такая перемена, но была рада этому. Жить в месте, где ты никому не нужна, кроме мужа и волка, было бы довольно-таки печально, ведь молодой девушке не хватало простого общения. Молли хоть и пыталась развлечь принцессу, но не была очень уж интересным собеседником, да и дел у рабыни было полно. Немного помолчав, Харгу протянула девушке большой пузырек с желтой жидкостью. - Вот, держи, добавь в воду.
- Что это? - принцесса осторожно взяла флакон в руки и, открыв его, принюхалась к довольно-таки приятному аромату трав, что исходил из него.
- Это поможет отмыть твоего волка. Он белый... - орчиха с нескрываемой завистью смотрела на хищника. Она и сама хотела бы заполучить такую редкость, вот только подарить волка ей должен будущий муж, а произойдет это еще не скоро, как минимум два года ждать придется. Да и не видела пока Харгу среди воинов племени того, кто был бы достоин её. - Это редкость, но и отмыть его сложнее. О нем вообще нужно больше заботиться. Чаще мыть, больше гулять, позволять охотиться.
- Вот оно как? Что ж, я учту, - Анетта добавила средство в теплую воду, которая сразу же началась пениться.
- Знаешь, - снова продолжила говорить орчиха, наблюдая за неумелыми действиями принцессы. - Ты не так уж плоха.
- Спасибо, - кротко улыбнулась девушка. - Будем считать, что это комплимент. Но с чего бы это ты вдруг изменила свое мнение обо мне?
- Тот, кто заботится о своем волке, достоин уважения, - хмыкнула Харгу, не решаясь подойти ближе. Она знала, что если Грому что-то не понравится, он с легкостью оттяпает от нее кусочек. - Да не так! Сначала три против шерсти, вымывая всю грязь, а потом уже чистой водой по шерсти. А когда высохнет, можно будет расчесать его!
- Хорошо, - Анетта послушала совета, и дело пошло намного быстрее, еще немного, и её защитник будет чистым и благоухающим, а она сама сможет переодеться в нормальную чистую и сухую одежду.
Орчиха молча сидела рядом с брюнеткой, размышляя об этой девушке. Она ничего не умела и была слишком хрупкой, её руки были изнеженны и никогда не держали ни оружия, ни кухонной утвари. Харгу не сомневалась, что принцесса не сможет приготовить мясо или освежевать тушу зверя, но в то же время, эта девушка была сильной. Не привыкшая работать самой, Анетта все же заботиться о своем волке, не задумываясь о том, что уже через пару часов её нежная кожа огрубеет, а на ладонях появятся волдыри. Да и говорила она с Громом ласково, что было не похоже на людей. Может быть, человеческая женщина и не лучшая жена для Сарнаха, но и не худшая. И это заметила не только она, но и другие орки, что уже начали привыкать к Анетте.
- Ну вот, уже хорошо, - пробормотала принцесса, нежно поглаживая своего любимца, который снова был чистым и даже довольно скалился.
- Для первого раза, - вставила Харгу. - Теперь неплохо бы его выгулять, а не то он заскучает. Волкам нужен простор, скорость, охота, иначе они зачахнут.
- Сарнах просил не покидать поселения в одиночку, - нахмурилась брюнетка, вспоминая о звере, который напал на них в пещере с теплым озером.
- Ну, так, я пойду с тобой, - ухмыльнулась орчиха, которая не могла упустить возможности покататься на Громе. Харгу часто каталась вместе с братом на Рутхе и не сомневалась, что подобное можно провернуть и с волком Анетты. Орчихе хотелось развеется, расслабиться и просто отдохнуть, к тому же она может показать жене вождя окрестности и узнать её поближе. Сарнах, наверняка, будет доволен ею, если она поступит подобным образом. В конце концов, её брат привязался к этой человеческой девушке.
- Ну... я даже не знаю, - все еще сомневалась принцесса.
- Решайся уже! - раздраженно буркнула Харгу. - Не стоит бояться, я буду рядом.
- Хорошо, - вздохнула брюнетка, которой и самой хотелось покинуть поселение орков, пусть и ненадолго. - Только недалеко. Договорились?
- Договорились, - оскалилась орчиха, вскакивая с места. - Я сейчас соберусь и приду!
- Угу, буду ждать, - улыбнулась Анетта. Она понимала, что пока они с Харгу не друзья, но лед между ними уже тронулся, и это хорошо. Если так пойдет дальше, она сможет быстро привыкнуть к новой жизни, что на удивление оказалась не так плоха, как она думала.
Спустя пану часов, закончив мыть своего верного друга и защитника, Анетта вернулась в шатер, чтобы переодеться в чистое и сухое платье. В конце концов, она принцесса, и ей не стоит забывать о достоинстве и том, как подобает выглядеть особе королевских кровей. Возможно, это глупо и со стороны кажется, что она все еще отчаянно хватается за прошлое, наверное, так оно и было, но девушка не желала забывать о том, кто она. Пока она такая, как есть, пока не потеряла себя, она сможет жить спокойно и пытаться понять этот дикий народ, так не похожий на людей, и рассчитывать на уважение. Виконт Аурелиус писал в своем дневнике, что, несмотря на то, что он проникся образом жизни орков и перенял некоторые их представления о мире, все же продолжал жить, как человек, и варвары приняли этот факт. Брюнетка была уверена в том, что сможет поступить точно так же.
Анетта выбрала для прогулки простое серое платье: строгое, без излишеств, из теплой мягкой ткани, что приятно прикасалась к коже, а для удобства принцесса безжалостно сделала два разреза на подоле - теперь будет проще забраться на волка, хотя и выглядело это не совсем прилично.
- Ну, вот, теперь можно и покататься, - улыбнулась брюнетка, размышляя о том, можно ли попросить Сарнаха раздобыть для нее большое зеркало, а то она уже начала забывать какого это - любоваться собой. Хорошо хоть маленькое зеркальце есть, помогает не забыть, как она выглядит.
Принцесса вышла из шатра - день был в самом разгаре, а солнце только начало свой долгий путь к зениту. У них с Харгу будет достаточно времени, чтобы оглядеть окрестности и вернуться до наступления темноты. Анетта вовсе не сомневалась в том, что Гром защитит их, но рисковать не хотела.
Юная орчиха обнаружилась около волка, она стояла на почтительном расстоянии от зверя, а сам Гром тихо рычал на нее, бросая на Харгу недовольные взгляды. Принцесса сразу поняла, в чем дело - девушка решила забраться на волка без разрешения Анетты и, естественно, хищнику подобное не понравилось. Эта картина заставила брюнетку улыбнуться, ей нравилось чувствовать себя особенной, пусть и для волка.