- Вы слишком беспечны и доверчивы, - вздохнул раб, подходя еще ближе. Бернард хотел защитить принцессу, открыть ей глаза на происходящее, стать тем героем, который спасет Анетту из того кошмара, на который её обрекли. - Волки опасны и, если он будет голоден, то без сомнений разорвет вас на части, не стоит считать их друзьями. Орки могут силой подавить их агрессию, а вы с этим не справитесь. Да и орчиха вполне может попытаться убить вас, и не важно, что вы жена вождя.
- Она еще ребенок!
- Я видел, как однажды орчиха вцепилась клыками в горло здорового мужчины и вырвала ему гортань, - скривился раб, вспоминая неприятную картину, что еще долго преследовала его в кошмарах. - И поверьте, она была не многим старше Харгу.
- Зачем? Зачем ты говоришь мне это? - принцессе хотелось разрыдаться, закричать, заявить, что это все неправда, но она не могла. Теперь ей уж точно не уснуть этой ночью.
- Затем, что вы должны быть осторожны, - Бернард взял девушку за руку, сжимая маленькую ладошку. - Здесь у вас нет друзей, и не может быть. Орки относятся к вам сносно лишь до тех пор, пока это выгодно орде - как только Сарнах получит то, что хочет, союз с вашим отцом будет ему не нужен, он избавится от вас, принцесса.
- Это не так! - Анетта резко одернула руку, бросая на раба раздраженный взгляд. - Орки не занимаются политикой и заботятся о своих семьях...
- Это вам они сказали?! - усмехнулся мужчина.
- Уходи! Я не желаю больше слушать это! - принцесса прошла мимо раба, который зашел слишком далеко. Возможно, его намерения и были благими, но получилось только хуже.
Бернард тяжело вздохнул, провожая девушку мрачным взглядом - она не желала понимать, что её жизнь под угрозой, и отважно пыталась привыкнуть к новой жизни. Если бы он только мог забрать её и защитить от всех угроз! Вот только пока это невозможно - все, что он может, это наблюдать за Анеттой и оберегать принцессу, постепенно доказывая, что он её единственный друг и защитник. Рано или поздно, она примет это, а он, наконец, перестанет быть рабом и станет героем, как это и должно быть.
Глава 8. Чем только со скуки не займешься
Этой ночью Анетте не удалось выспаться - ей было холодно, неуютно и страшно, а в голову то и дело лезли мысли одна ужасней другой. Она снова и снова вспоминала слова Бернарда и его мрачный, сочувствующий взгляд. А что если он прав? Сейчас, когда мужа не было рядом, некому было развеять её сомнения, и принцесса вновь ощутила всю полноту своего одиночества. Нет. Об этом нельзя думать, Сарнах никогда не причинит ей вреда, ведь орки никогда не нарушают данного слова. Даже людям это известно. Да и в дневнике благородного рыцаря Ричарда Аурелиса было написано о том, что орки обладают благородством, которому могут позавидовать даже эльфы.
- Я хочу, чтобы он вернулся, - прошептала принцесса, осознавая, что лишь рядом с мужем может чувствовать себя уверенно и спокойно. Даже странно, что еще недавно она ненавидела его, боялась, презирала и считала монстром, а вот сейчас считает минуты до возвращения орка. Похоже, она окончательно привыкла к вождю, а может, все дело в том, что лишь он хорошо к ней относится и лишь к нему хочется идти на встречу и понять. Анетта осознавала, что ей все еще не было места среди орков, и не была уверена в том, что хочет его найти. Снова сомнения начали одолевать девушку, оставшуюся одну в незнакомом и негостеприимном месте.
Брюнетка тяжело вздохнула и выбралась из-под теплых шкур - раз ей все равно не спится, так зачем продолжать лежать, ожидая, когда рабыня принесет её завтрак? Поднявшись с постели, девушка поспешила умыться холодной водой, которая была приготовлена с вечера, и переодеться в серое шерстяное платье. Принцесса мрачно улыбнулась - раньше она любила наряжаться, а портнихи постоянно шили ей новые наряды, в которых она щеголяла среди дворян и фрейлин, но теперь все иначе. Ей не перед кем красоваться, да и удобней носить простые и теплые платья, и все же Анетте все еще хотелось быть красивой и яркой, хотелось напомнить самой себе, что она особа благородных кровей.
Подойдя к небольшому резному ларцу, девушка извлекла из него серебряные серьги с крупными изумрудами и перстень - отчего-то сегодня хотелось хоть как-то разнообразить свой вид и порадовать себя любимыми украшениями. Не все же клыки и кости, что Сарнах подарил носить. Теперь принцесса была готова выйти из шатра и осмотреться, чтобы решить, чем заняться. Сидеть без дела, как выяснилось, весьма скучно. Странно, что она не замечала этого раньше, когда жила в замке. Хотя, если подумать, там у нее всегда находилось занятие.
Когда девушка вышла из шатра, то увидела, что, несмотря на ранний час, жизнь в поселении уже кипела - все были чем-то заняты, и только у нее не было никаких дел. Очередной тяжелый вздох вырвался из груди Анетты, и она решила немного пройтись по поселению, чтобы оглядеться. Рано или поздно это все равно придется сделать, да и просто посмотреть на то, как живут орки, было любопытно. Чем больше девушка проводила здесь времени, тем увереннее себя чувствовала, главное не поддаваться дурным мыслям и не позволять чужим словам загнать себя в шатер, в котором она будет сидеть безвылазно. Нет. Анетта твердо решила, что не позволит себя запугать! У нее есть свое собственное мнение, и она будет опираться только на него. Того, что она видела собственными глазами и слышала из разговоров орков и рабов, достаточно, чтобы понять, что ей не причинят вреда. По крайней мере, до тех пор, пока союз с людьми будет действителен. Её жизнь вовсе не в руках Сарнаха, она зависит только от короля Арчибальда и его благородства и верности слову. Вот только что для короля будет важнее: политика или любовь к дочери, которая однажды уже стала разменной монетой?
Размышляя об этом, девушка брела по поселению, рассматривая орков и их шатры, наблюдая за тем, чем они занимаются. Поскольку в поселении остались в основном женщины, дети, да пожилые воины, которых Сарнах не взял на войну, Анетта чувствовала себя вполне спокойно, хотя некоторые орчихи и мало чем отличались от мужчин.
Принцесса поежилась - на фоне этих мускулистых дам она выглядела совсем хилой и слабой и скорее уж походила на подростка, чем на взрослую женщину. Не удивительно, что Сарнах не считал её привлекательной. Эти мысли заставили девушку задуматься - а хочется ли ей, чтобы вождь считал её красивой? Анетта тяжело вздохнула - несмотря на то, что она была вынуждена выйти замуж за вождя, к которому у нее нет и не может быть чувств, она все еще хотела, чтобы у нее была настоящая семья, где муж и жена заботятся друг о друге и поддерживают во всем. Сейчас, размышляя о том как складывается её жизнь, девушка верила в то, что она сможет построить такую семью со своим орком. Да и не так уж он плох. Все чаще принцесса ловила себя на мысли, что ей даже нравится вождь, который был не похож на тех мужчин, с которыми ей доводилось общаться раньше, и этим он был привлекателен - в нем не было фальши, наигранности, лишь сила и мощь, которые впечатляли и завораживали Анетту. Вот только благородной леди все еще казалось, что неправильно то, что она испытывает подобные чувства к мужу. Сейчас великолепное воспитание только мешало брюнетке окончательно принять новую жизнь и понять собственные желания и чувства. Нужно по жизни опираться только на свое собственное мнение, а не на суждения других. Ни родители, ни брат, ни Харгу, ни Молли с Бернардом, не видят того, что видит она, и не знают, каким может быть Сарнах, так может лучше забыть обо всем, что она знала об орках раньше и незамутненным взглядом посмотреть на этих варваров? Вот только как это сделать, если она все еще чужая в этом месте?