Первыми очнулись знатные дамы. Те, что были в первых рядах, бросились под ближайшие крыши. Забыв о судилище, они в первую очередь спасали свои дорогие платья и прически. На площади остались лишь крестьяне, которым стало интересно, как поведет себя теперь аббат и чем закончиться эта интригующая ситуация. Фужак стоял столбом посреди двора, не боясь лившейся на него воды. Здесь же оставались и все салигарды, наблюдая за тем, как огонь скрывается под почерневшими поленьями, превращаясь в белый и уже совсем беспомощный дым. Только Эйдар с решительным видом подошел к аббату. Но ничего не произнес. Его взгляд был достаточно выразителен и довольно красноречив. А лицо его святейшества даже сквозь сплошной поток выглядело посеревшим, и видно было, как напряжены его скулы. Он и попытки не сделал возразить, когда Бранд направился к эшафоту, поднялся по дымящейся лестнице и снял со столба обмякшее тело принцессы…
Лана очнулась, открыв лишь глаза и боясь пошевелиться. Ее одежда была мокрой и насквозь пропахшей дымом. В том месте, где она сейчас находилась, было гораздо светлее, чем в их прежней темнице. Девушка приподняла голову и сумела разглядеть сырые каменные стены и воткнутый в одну из них чадящий факел. У самого потолка светлело окно. На нем сидела какая-то птица и внимательно разглядывала принцессу.
Послышался стон. В углу, где ее едва можно было разглядеть, зашевелилась Асмабика. Лана попыталась подняться, чтоб подойти к ней, но лишь вздохнула глубже, и ее тут же задушил кашель. Некоторое время она не могла даже сдвинуться с места. Когда же она, наконец, сумела сделать несколько шагов в направлении к лежавшему на полу телу дикарки, та уже открыла глаза.
- Тебе… нужно перевязать рану. У тебя… кровь.
- Голова болит,-едва шевеля губами, проговорила Асмабика.
- Не удивительно,-покачала головой ее подруга по несчастью, присела к ней и нахмурилась, осматривая рану:-Наверное, нужны лекарства. Я не знаю… не сумею ничего сделать.
- Тебя никто и не просит…
- Тебе лучше не разговаривать.
- Откуда… ох… откуда ты знаешь?
- Марио говорил, что разговоры отнимают у людей много энергии. Марио, это..,-Лана забыла, что Асмабика не знала, о ком она говорит, но та снова закрыла глаза. Но она осталась в сознании, потому что послышалось тихое:
- Так мы не сгорели?
- Нет. Дождь пошел…
- Да мы с тобой везунчики,- она даже нашла в себе силы улыбнуться.
- Да, но опять взаперти. Возможно, Фужак не поверил знамению.
- Кто не поверил? Ты тут освоилась совсем, я смотрю. Ну, еще бы! Как тебе пришлось тут? Туго? Неженка…
- Не разговаривай так много!
- Да не нужно проявлять обо мне заботу!
Дикарка сделала попытку приподняться. Ее лицо тут же исказилось от боли. Она поднесла руку и ощупала рану на своей голове: ладонь окрасилась красным.
- Черт возьми! Кровь все еще течет!
- Тебе лучше поспать,-предложила Лана.
- Да отвяжись ты от меня!
Принцесса опустила глаза, почувствовав обиду:
- Разве нам не нужно держаться вместе и помогать друг другу? Разве мы не в одинаковом положении?
Асмабике все же удалось подняться, она встала на ноги и прислонилась к стене их карцера.
- Ты и тут принцесса или кто там? Княжна, как я слышала. А я и там,-она показала рукой куда-то вверх, имея в виду, наверное, свой дикий космос,- оборванка и преступница, и здесь - ведьма.
- Но ведь и меня считают ведьмой!-возразила Лана.
Дикарка покачала головой, нахмурившись при этом от боли, но вдруг насторожилась, прислушиваясь:
- Не заметила? Там как-то неспокойно.
Лана не прислушивалась до этого, но сейчас и она заметила не характерный для обычно спокойного монастырского подворья суетный шум.
- Что-то происходит.
Девушки не успели сделать даже предположения, как услышали быстрые и тревожные шаги за дверью, лязганье запора, скрип петлиц. В дверном проеме, освещенный большим коптящим факелом, стоял сам рыцарь Бранд.
- К монастырю приближается барон Ульгерд!-выпалил он, едва переводя дыханье, и взял паузу, чтоб отдышаться.
Лана пристально смотрела на него, не понимая, зачем он появился на пороге ее тюрьмы и почему так спешил, идя сюда. А он отдышался и ответил на ее безмолвный вопрос:
- Сейчас здесь будет жарко. Он намерен брать монастырь приступом. Совсем потерял совесть и честь… Тебе можно уйти… убежать сейчас под этот шум…
- Ты меня отпускаешь?-усомнилась Лана.
- Отпускаю,-произнес он, печально и пристально взглянув на княжну де Мадуфас.-Я верю в знамения Салара, а вот наш аббат, боюсь не поверил. Нужно воспользоваться ситуацией. Я выведу тебя сейчас отсюда, пока Ульгерд не окружил нас со всех сторон.
Лана оглянулась на Асмабику. Она стояла, держась за стену, слегка пошатывалась, и не понимала их разговора на эспанском.
- Только тебя,-заметив ее взгляд, уточнил Эйдар с беспокойством.
Принцесса заволновалась. Она прекрасно осознавала, на что идет Эйдар, отпуская ее, чем рискует и чем поступается. Но…
- Времени нет,-сказал салигард, оглядываясь.
- Прости,-тихо сказала Лана и отступила на шаг назад.
- Что?-не понял рыцарь.
- Я не пойду без Асмабики.
Эйдар побелел, сжал губы.
- Она не ведьма. Мы… вместе…
Дверь закрылась. Принцесса вздрогнула от этого звука. Повернулась к дикарке.
- Какой симпатяга,-сказала та.-Что ему было нужно?
- Он… сказал, что на монастырь напали…
- Примчался, чтоб сказать нам это? Что за дела? Что ты так смотришь?
Лана выглядела совсем потерянной.
- Боишься этих захватчиков? Это после того-то, что мы с тобой уже пережили?-с иронией поинтересовалась Асмабика.
- Нет…
- Да что такое?!
Принцесса не могла найти никаких слов, чтоб объяснить ей, зачем приходил рыцарь, и почему так громко хлопнул тяжелой дверью и с таким ожесточением стукнул засовом. Вместо этого, она спросила обеспокоено:
- Я не слышала его удаляющихся шагов… Как думаешь, он все еще здесь? Может быть…
- Что-то не так?
Асмабика подошла ближе, она прихрамывала. Видимо это были последствия падения катера. А может быть и пыток…
- Может быть, мы сумеем воспользоваться этой ситуацией? Может быть, она на руку нам? Ты это хотела сказать? Как-то ты странно выглядишь… Кто этот рыцарь? Что он сказал?
- Это мой знакомый. Я жила в замке. Знаешь… Возможно, я расскажу тебе потом…
- Т-с-с!-Асмабика прислонила палец к губам.-Ты права. За дверью шум, слышишь?
Засов снова загрохотал. Лана заволновалась. Она понимала, что там, за дверью, все это время обдумывалось, прочувствовалось и принималось слишком сложное для воина солнца решение. Это сразу же прочиталось на его лице, как только он снова показался на пороге темницы. Эйдар ни слова больше не произнес. Рыцарь спрыгнул со ступенек, отделявших келью от входа, двумя шагами подскочил к Лане и, схватив ее за руку, повел к выходу.
- Асмабика! Скорее! За нами!-успела только крикнуть принцесса.
ГЛАВА XV
- Сколько же дней меня тут продержали?-спросила дикарка, оглядываясь на стены монастыря, когда они с принцессой были уже на достаточном расстоянии.
- Не останавливайся. Нам нужно достичь леса как можно скорее.
- Постой! Не спеши так. Я за тобой не успеваю.
- Что?
- Да ничего. Не забывай, что я не так здорова и вынослива, как ты, ваше высочество.
- Я тебя прошу, дойдем только до тех зарослей. Мы же как на ладони. Эйдар сказал, что здесь может быть засада барона.
- Эйдар, Эйдар… Те полчаса, что мы с тобой ползем по этой траве, в которой нас ни один черт все равно не заметит, я только и слышу это имя.
- Пожалуйста, поскорее. У меня дурное предчувствие.
- А у меня очень хорошее… Мы на свободе! Нас не сожгут! И все благодаря тому симпатяге, с которым ты целовалась,-говорила запыхавшаяся Асмабика, разрывая руками высокую острую траву.
Лана сделала вид, что не услышала дикарку. Она боялась, что Ульгерд возможно уже добрался и до этого леса. Ведь Эйдар… Эйдар говорил, что барон собрался окружить монастырь. А значит, находясь сейчас вблизи от стен аббатства, они подвергались опасности…