– Обещаю.
– Хорошо. Я мщу Ронну за своего брата. Его звали Валтор.
Я едва сдержала вскрик. Хорошо хоть он не смотрел на меня… Правда, я могла ошибаться, и его брат не был моим мужем.
– Да… Ронн убил моего брата. И я никогда не прощу его за это. Никогда.
– Он убил не только твоего брата…
– Он убил не только моего брата, – ожесточенно возразил он. – Он убил своего сына.
– То есть, Валтор – его сын?! Значит, и ты – сын Ронна?!
– Увы. Только мне повезло намного больше, чем Валтору. Мне было двадцать пять лет, когда я убежал с Денгиана. Я хотел забрать с собой и Валтора, но Ронн что-то заподозрил, и мне пришлось удирать в одиночку. Только мы никогда не теряли связь, я хотел помочь ему убежать.
– И что же?
– И отец, понимая мои планы, так хорошо спрятал Валтора, что я даже близко подобраться не мог к нему. Только лет семь назад Ронн ослабил контроль. Да только принял решение: женить Валтора. Причем на какой-то знатной девчонке, чтобы иметь выход к правительству Райшен Галактики.
– А получилось?
– Да. Правда, я даже не знаю, как ее звали. Но в последнем письме Валтор писал, что эта девчонка стала для него всем.
– Он любил ее?
– Да. Он и сам удивлялся, что так быстро влюбился. Впервые он увидел ее только тогда, когда люди Ронна, похитив ее, привезли на Ренни. А уже через пять минут себе не принадлежал.
– А откуда ты все это знаешь?
– Да он сам все мне написал. Через несколько дней после свадьбы Ронн очень сильно ослабил контроль над Валтором и его женой. Так что мне удалось послать на Ренни корабль, чтобы увезти их оттуда.
– Получилось? – я спрашивала только для того, чтобы понять, что же известно Коррону. Все это я знала и сама…
– Почти… им удалось убежать, да вот только Валтор был ранен. У меня была прямая связь с кораблем, я велел лететь на Вайли – это была самая близкая к ним жилая планета. Они успели привезти его в больницу, но уже было поздно. Я отозвал их, чтобы ненароком не попасться на глаза полиции, а через несколько дней они вернулись, чтобы узнать о Валторе, но он уже умер. Его жена пропала где-то на Вайли, – он посмотрел на меня и мрачно улыбнулся. – И я даже не знаю, где могила моего брата…
– На королевском кладбище, – тихо ответила я.
Коррон удивленно посмотрел на меня.
– А как он туда попал?
Мой взгляд встретился с его.
– Валтор… Он был моим мужем.
– Что?! Так это ты – его жена?! Я не верю…
– Веришь – не веришь, это уже твои проблемы. Но это действительно так. Шесть лет назад я стала женой Валтора.
– И я, как идиот, рассказывал тебе то, что ты и сама прекрасно знала?
– Я знала далеко не все. Например, я не знала, что это ты контролировал наш побег. Как там Валдин?
– Неплохо. Лайра, я думаю, что нам потребуется команда. Втроем нам никогда не пробиться на Денгиан.
– Не спорю. А что, у тебя есть люди? Ты же сказал, что все твои пираты удрали.
– Да. Но только не Валдин и его команда. Команда того самого корабля, на котором вы с Валтором убегали с Ренни. Они помогут нам.
– Думаешь? А если они окажутся такими же предателями, как твои пираты? Кстати, твой цепной пес, Стинг, кажется, еще жив?
– Ну да. А что с ним сделается?
– Не знаю. Но я бы предпочла, чтобы он не появлялся на моем пути. Убить ведь грозился.
– Кто? Стинг?! Не верь, сплошные сказки. Стинг ни на что не способен. Тем более на убийство, – заявил Коррон.
– Очень на это надеюсь. Но, тем не менее, предпочитаю перестраховываться. Так-то больше шансов выжить.
– Конечно, но за Стинга можешь не переживать. Он вряд ли способен даже найти тебя во Вселенной, не то, что убить. Туп как осел. А ты что, опасаешься его?
– Немного, – призналась я. – Уж слишком злой была его рожа. От него можно всего ожидать, хоть ты и считаешь его тупым ослом.
– Тебе виднее, – пожал плечами Коррон, не собираясь спорить со мной. – Пожалуй, я тоже отдохну.
Он ушел спать, а я осталась вести корабль и приводить в порядок свои собственные мысли. Шутка ли, Коррон, пират, оказался сыном Ронна, правителя Джейского королевства! Братом Валтора… Неудивительно, что он также считает свою месть священной. А все же интересно, что такого он наговорил Джену? Да так, что тот проглотил и не стал задавать вопросов. Это было практически невозможно. Хотя… хотя Джен мог просто притвориться, что целиком и полностью доверяет Коррону и не сомневается в его рассказе. Я уже почти не сомневалась в том, что он скоро придет допытываться, что же мне удалось выяснить.
Я была как всегда права. Джен появился, правда, минут на десять позже, чем я прикидывала, но это могло оказаться следствием сильной усталости. Так или иначе, он пришел.
– Ну?
– Не нукай. Что ты хочешь узнать?
– Все, о чем вы говорили с Корроном. Итак? Мне тоже интересно.
– Так ты ему не поверил?
– Конечно, нет. Рассказывал какую-то ерунду про погибшую девушку… чушь, так за погибших возлюбленных не мстят.
– С чего ты взял?
– У меня что, глаз нет? – ответил он вопросом на вопрос. – Так что же ты в итоге узнала?
– Вещи грустные и ужасные, – призналась я. – Если в двух словах, то Коррон мстит за своего погибшего брата.
Джен фыркнул.
– Снова липа.
– Сомневаюсь. Дело в том, что брат Коррона – Валтор. Мой муж.
– Да ты что?!
– Я-то ничего, а вот Ронн… Достанется же ему на орехи за Валтора. Уж лучше бы отпустил нас тогда, шесть лет назад.
– Все равно не верю, – покачал головой Джен. – Я не могу поверить в это. Сказка!
– Не думаю. Джен, надеюсь, ты не скажешь ему, что я все тебе рассказала? Вы же теперь лучшие друзья.
– Ну, не лучшие, но все же друзья. И когда это, интересно, я тебя выдавал? А, сестренка?
– Никогда. Все равно предупредить не мешает. Чего же ты теперь на стенку не лезешь?
– Понимаешь, Коррон, враль, конечно. Но, тем не менее, он открыл мне кое-какие тайны боя. И…
– Ну ты даешь! Поверить человеку из-за тайн драки!
– Лайра, ты не понимаешь. Такие тайны держат в семье за семью печатями. И передают только от отца к сыну.
– Мне расскажешь?
– Не-а. Говорю же, только сыну.
– Жадина, – притворно обиделась я.
– Лайра, не дави на жалость, все равно ничего не получится. Такие тайны никогда не открывают чужим людям. А я все же чужой ему.
– Не такой уж и чужой. Ты брат жены его брата.
– Разве что. Но все равно…
– Да уж… кстати, Коррон предлагает набрать команду на корабль. Говорит, что они – верные люди.
– Веришь?
– Да как сказать… Если это действительно те же самые, которые помогали мне и Валтору убежать с Ренни шесть лет назад, то да. Они тогда здорово нам помогли.
– И Валтор погиб, – тихо заметил он.
– Неизвестно, что бы случилось, если мы бы не смогли убежать. Возможно, все сложилось бы куда хуже…
– Уж наверняка, – подтвердил Коррон из-за моей спины.
Я вздрогнула, так и не успев привыкнуть к его неожиданным появлениям.
– Может, перестанешь пугать?
– Я не пугаю. Это просто привычка. Так дольше можно остаться в живых.
– Да ты что?! Просто сказка.
– Увы, явь. Так вот, останься вы тогда на Ренни, сейчас наверняка всей королевской семьи уже не было бы в живых, Ронн правил Райшен Галактикой, из-под земли достал бы меня. И уж не знаю, что бы он сделал с Валтором. И это самый благоприятный прогноз.
– С чего ты взял, что все сложится именно так? – спросил его Джен.
– Валтор писал. Он ой как здорово разбирался почти во всех 'секретных' планах отца. Я и жив, в общем-то, только благодаря ему. Последние шесть лет пришлось залечь глубоко на дно, чтобы не попасться в лапы папаши. Кстати, Лайра, ты собираешься менять курс или нет? Валдин ждет нас на Октайнеге. Он должен слепить нам поддельные джейские документы. А заодно и на корабль.
– Станем нелегальными жителями?
– Точно. Другим способом проникнуть на территорию империи джейсов нет никакой возможности. Это вам не Райшен Галактика. Тем более что здесь мы считаемся уже умершими…