– Мог бы спросить Стинга, да вот он погиб.
– А с чего это Стинг тебе все рассказал? Разоткровенничался?
– Ага. Он уже собирался убить меня, так что я не могла ничего предпринять. До такой степени обнаглел, что дал мне посмотреть твою коронацию. Не думаю, что он соврал. Наоборот, стремился, чтобы перед смертью я узнала всю правду.
– И что думаешь теперь?
– Пока мое возвращение должно оставаться в тайне. Коррон ведь ничего тебе не говорил?
– А что, он знал?
– Ну да. Мы вместе убирали Ронна. Так вот, Карренана голыми руками не возьмешь. Придется что-то придумывать, чтобы он выболтал тайны.
– Непросто будет сделать это, – скептически заметил Джен. – Все же он классный специалист…
– Да знаю! Поэтому ни ему, ни кому другому пока не стоит знать, что я вернулась. Ну, кроме Аллины. Ты еще не женился?
– Пока что рано: во всей Галактике траур по нашему отцу.
– Разрешите, господин? – медленно приоткрылась дверь, и в кабинете оказался Карренан. Вот уж явился на нашу голову! Я едва успела накинуть капюшон скорроно.
– Да, проходи, – кивнул Джен, пристроившись на краю стола. Правой рукой он нажал на кнопку коммутатора.
– Аллина, зайди ко мне, пожалуйста.
Через пару минут она появилась.
– В чем дело?
– Лин, устрой ее где-нибудь во дворце. Эта девушка очень много пережила за последнее время, – Джен импровизировал на ходу. Хотя в чем-то он был прав…
– Ладно, – Аллина кивнула.
Я поднялась и проследовала за ней в одну из боковых дверей. Напоследок я бросила мимолетный взгляд на Карренана. И почему-то сразу в сердце зашевелилось тяжелое предчувствие…
Мы отошли от двери метров на десять. Я обернулась, проверяя, нет ли кого рядом. Никого не было. Мне хватило доли секунды, чтобы зажать рот Аллины и сорвать с себя капюшон.
– Алли, тихо! Иначе всему конец!
Она сразу узнала меня и молча кивнула. Я отпустила ее.
– У тебя есть оружие? – шепотом спросила я, не спуская глаз с двери.
– С собой нет, – так же тихо ответила она. – Но вообще здесь есть…
– Давай, и быстрее. Все вопросы потом.
Из секретной ниши она вытащила бластер. Всего лишь один, но этого должно было хватить.
– Когда эту дыру успели высверлить? – тихо спросила я, приближаясь к двери кабинета.
– После нашего возвращения. Джен таких штук пятьдесят сделал. Вспомнил Валтора, видимо. Перестраховщик…
– Это не помешает. Никогда.
Дверь была закрыта не полностью, так что мы слышали каждое слово разговора Джена и Карренана. И этот разговор нам не понравился…
– Король, а на каких условиях вы согласились бы заключить мир с империей джейсов? Эта война уже всех сильно измотала…
– Не спорю. Но об условиях я еще не думал. Такого предложения от Ронна не поступало.
– А как вам вариант отдать ему трон Райшен Галактики?
– Адмирал, вы это серьезно? – в голосе Джена слышалось непритворное удивление. Он даже представить не мог, что Карренан пойдет ва-банк. – Отдать ему трон Райшен Галактики?!
– Да, мой король. Это единственный шанс сохранить вашу жизнь.
– Нет. На такой шаг я никогда не пойду, – твердо ответил Джен, подписывая себе смертный приговор…
Карренан выхватил оружие и направил его на безоружного Джена.
– Зря вы не согласились, король. Это действительно был единственный шанс спасти свою жизнь и жизнь своей подруги. А теперь вам обоим предстоит умереть… Ничего уже поделать нельзя.
– Ты… Предатель!
– Да, представьте себе. Ронн платил мне очень много за информацию. И еще больше за ваши жизни.
Пока он разглагольствовал, я не теряла времени. В узкую щель я видела, что Джен стоит прямо напротив двери. Я ураганом вылетела из коридора, сбив Джена на пол и выстрелив в предателя-адмирала.
– Ты цел? – спросила я брата.
– Да, все нормально. Ты-то как? Он тебя не задел?
Карренан тоже успел выстрелить.
– Нет, промахнулся. Сейчас посмотрю, жив ли он. Не высовывайся пока что.
Да, он был еще жив. Но мой выстрел оказался смертельным.
– Принцесса Лайра… – еле слышно прошептал он. – Так вы все же живы? Соврал Стинг… Ничего, империя джейсов все равно воцарится над Райшен Галактикой!
– Нет, адмирал. Этого никогда не случится. Скоро будет подписан мир между империями. И Ронн убит, – заявил Джен, подойдя к нам.
Он засмеялся. Страшным, жутким смехом, от которого мурашки поползли по коже. Мы с Дженом коротко переглянулись, не понимая, чего он так развеселился.
– Для вас все еще только начинается! Вы не знаете о главной опасности. Она придет не сейчас, нет. Тогда, когда вы не будете ее ждать. Я знаю о ней. Знаю. Но ничего вам не скажу…
Эта длинная тирада оказалась ему не по силам. Голова адмирала склонилась набок, глаза чуть приоткрылись, но они уже ничего не видели. Предатель погиб.
– Джен…
– Ау, – отозвался он.
– Джен, что-то мне все это не нравится.
– А что тут такого? Обычный бред сумасшедшего умирающего старика. И ничего больше.
– Не думаю. Он что-то знал…
– Сестренка, у тебя паранойя. Не заразно?
– Не бойся, не заболеешь. У тебя иммунитет ко всем моим страхам.
– И хорошо. Иначе давно бы загнулся. А мне еще править империей, не забывай. Или ты хочешь сама править Райшен Галактикой? Я с радостью уступлю тебе свое место.
– Нет уж, Джен. Ты впрягся в эту лямку, тебе и тянуть. Все равно что-то не так…
– По-моему, тебе стоит отдохнуть, – вмешалась Аллина, которая до сих пор не говорила ни слова, все еще не поверив в мое счастливое возвращение. Впрочем, ее можно понять.
В моей памяти тут же всплыли слова Морры, погибшей на Ракнотоне: 'Если выберетесь, попробуйте куда-нибудь улететь. Есть в Райшен Галактике небольшая планета, Земля. Там довольно спокойно. Попробуйте слетать туда'.
– Что ж, думаю, ты права. Надо отдохнуть.
– Куда полетишь? Думаю, на Вайли сейчас будет неспокойно… можешь слетать на планету-курорт…
– На Флейгу, что ли? Нет, не туда. Я полечу на Землю.
– Куда?
– На Землю. Это маленькая планета в солнечной системе бета-флор, – так называется ваша звезда в картотеках Райшен Галактики.
– Как хочешь, – Джен пожал плечами. – Это решать только тебе. А что за планета?
– Не знаю. Вот вернусь, все тебе расскажу…
Эпилог.
Вот я и на Земле. На этой маленькой и достаточно спокойной (по масштабам Райшен Галактики, конечно) планете. Сегодня я заканчиваю рассказ и пока прячу его в недрах своего компьютера.
Несколько слов об остальных. Валдин погиб на Денгиане, убегая от преследователей. И его смерть оказалась никем не замеченной…
В бумагах Карренана не было ни слова о грозящей нам беде. Но я знаю, что если она обрушится на РГ, Джен обязательно вызовет меня домой. Как-никак, я все же осталась агентом 'Оррегоны'…
Империя джейсов и РГ заключили вечный мир. Который, правда, чуть не пошатнулся через полчаса после заключения благодаря упрямству договаривающихся сторон. Что поделать, такой у них характер.
Джен и Аллина наконец-то поженились. Так что теперь вся Райшен Галактика ждет рождения нового короля. Или королевы. Что ж, все циклично…
А я улетела на Землю. Правда, не на простой отдых. Уже около двух лет я живу здесь. И, может, прожила бы всю свою жизнь, но я чувствую, что скоро мне придется вернуться домой. С Вайли прилетит маленький корабль, типа 'Вантро' и заберет меня назад, в мир звезд. Там я принцесса Галактики.
А здесь, на Земле я работаю в маленьком магазине. Я хочу узнать эту планету как можно лучше, чтобы она стала для меня такой же родной, как и Вайли. И мне кажется, что это уже случилось. И когда-нибудь лайнер Райшен Галактики опустится на поверхность Земли, и никто не будет смотреть на него с удивлением или страхом. Когда-нибудь это случится.
Но вы пока не можете видеть, как большой космический лайнер пересекает вашу систему.