Он не оставил мне выбора. Несколько месяцев можно и потерпеть. Или же удастся сбежать…
– Я согласна. Когда наша свадьба?
– Сегодня вечером. Девушки, – он громко щелкнул пальцами, и в комнату вошли несколько молодых девушек, которые несли платье. – Это ваше свадебное платье, принцесса. Надеюсь, оно вам понравится. Валтор, идем. Нам надо кое-что обсудить.
Я проводила их взглядом. Когда дверь закрылась, в замке вновь повернулся ключ. Все-таки, Ронн не слишком доверял мне.
Я посмотрела на платье, которое уже разложили на диване. Оно было прекрасным. Нет, простыми словами нельзя описать его. Длинное, белое, с пышным шлейфом, все оно было вышито серебряными и золотыми нитями. Ажурная золотая сеточка покрывала юбку. Такого великолепного платья мне еще не приходилось видеть. И я одену его на свою свадьбу…
– Принцесса…
– В чем дело?
– Принцесса, можно спросить вас?
– Спрашивай.
– Скажите, вы не хотите выходить замуж за Валтора?
Я отметила, что она назвала моего будущего мужа по имени. Интересно, что бы это значило? Но девушка сама ответила на незаданный вопрос.
– Вы думаете, что я невежлива к принцу? Нет, все мы зовем его по имени, как и он нас. Он очень хороший человек, принцесса. Вы будете счастливы с ним.
– Думаешь?
– Я уверена, – она улыбнулась мне. – Я сама мечтаю, чтоб мой муж был хоть немножко похож на него.
– Может, ты права. Тем не менее, меня вынудили принять это предложение, хотя, если б мы встретились где-нибудь на Вайли… Возможно, я сама с удовольствием стала бы его женой…
– Принцесса, скоро придет время, – сказала другая. – Вам пора одеваться.
– Хорошо. Только хватит звать меня принцессой. Для вас я просто Лайра. Договорились?
Они не ответили, но я чувствовала, что они согласны. Я не хотела разделять себя и Валтора в их глазах бездонной пропастью. Да, впрочем, никогда и не любила, когда меня называли полным титулом.
Вскоре после того, как я была готова, пришел Ронн, чтобы отвести меня к Валтору. Я заметила промелькнувшее в его глазах восхищение.
– Ты красивая. Будь я помоложе, сам бы взял тебя в жены.
– И ты думаешь, что я согласилась бы?
– А куда бы ты делась? Ты же в моей власти, – опять напомнил он.
– Это я и так знаю. Но выход есть всегда, надо только найти его.
– Ты же не смогла найти его сейчас. И ты станешь женою моего сына.
– А я не против того, чтобы стать его женой.
Для церемонии нашего бракосочетания наверняка отвели самый большой зал дворца. Ронн явно хотел, чтобы этот день остался в памяти всех. Еще бы, наследный принц Джейского королевства женится на принцессе Райшен Галактики. Узнали б об этом журналисты…
Валтор стоял в дальнем конце зала. Я шла к нему по длинному коридору, образованному многочисленными сановниками правителя, которые, видимо, специально прилетели в Райшен Галактику. И вряд ли легально… Они все кланялись мне, как невесте их будущего короля, Валтора. Я старалась сохранять невозмутимый вид, и, кажется, мне это удалось.
До сих пор не могу определить, какие же чувства овладели моей душой тогда. С одной стороны, я хотела стать женой Валтора. С другой – мой разум восставал против этой свадьбы, потому что меня заставили выйти замуж. Я ненавидела Ронна, но вовсе не испытывала такие же чувства к Валтору.
Как бы то ни было, длинный 'коридор' из придворных закончился. Я стояла рядом с Валтором. Он посмотрел на меня, но ничего не сказал.
– Согласна ли ты, наследная принцесса Райшен Галактики Лайра, выйти замуж за наследного принца Джейского королевства Валтора?
– Да, – ответила я, не задумываясь.
– Согласен ли ты…
Я плохо помню всю церемонию. Ровный голос какого-то представителя закона, который и вел церемонию, наполнял зал. Все слушали его чуть ли не с благоговением.
– Объявляю вас мужем и женой.
Вот и все. Теперь я стала законной женой Валтора. А учитывая законы Райшен Галактики, наш брак действителен на всей территории королевства.
По обычаям нашего мира молодожены не принимают участия в пиршестве, которое следует сразу за свадьбой.
– Какая молодая! – вздохнула одна из приглашенных. – И уже замужем! Что же будет с ней?
– Успокойся! Валтор ее не обидит, – прошептала ей на ухо соседка.
– А вот Ронн…
Я не услышала окончания разговора. Нас отвели назад, в мою темницу, как я уже привыкла ее называть. Ронн неустанно следил за нами. Мне кажется, что он вздохнул свободно только когда запер за нами дверь.
Мы остались одни.
– И что теперь?
– Теперь ты – моя жена.
– Я знаю. Ты же – мой муж. Но мы оба – пленники.
– Конечно, а ты как думала? Мне все же кажется, отец выпустит меня из клетки и вот тогда…
– Что тогда?
– Тогда я найду способ, как сбежать отсюда. Но в ближайшие два дня, пока идут празднества, это практически невозможно.
– Как же ты собираешься бежать? Нет ни корабля, ни людей, которые могли бы нам помочь. Я первое время надеялась на помощь эскадр полиции, но теперь это бессмысленно.
– Как бежать – я продумаю. И даже попробую найти все: и корабль, и людей.
– Как?
– Не скажу. Это уже моя забота. Я должен защищать свою жену.
Два дня тянулись так, словно были нескончаемыми. По крайней мере, так думала я. А мой муж их и не заметил, строя в уме какие-то планы. Посвятить меня в них он отказался.
Прошел еще день. Ронн все-таки соизволил выпустить Валтора, да и мне дал большую свободу: разрешалось гулять один раз в день, да и то под присмотром одного из слуг, который не отходил от меня ни на шаг. Валтор же рыскал по округе, что-то выясняя, с кем-то разговаривая… Мне он так ничего инее рассказал, несмотря на мои просьбы. Я не обиделась: значит, так лучше для нас обоих.
Еще через день, возвращаясь с прогулки, я услышала, как Валтор и Ронн ругались в моей комнате-тюрьме. Я так и не поняла, в чем дело, потому что оба замолчали, как только я вошла в комнату.
– Что случилось?
Ни Ронн, ни Валтор не ответили. Правитель вышел и, заперев нас, затопал куда-то по коридору.
– Так что же случилось?
– Понятия не имею. Отец что-то вообразил себе, вот и раскричался.
– Что вообразил?
– Сказал же, понятия не имею.
Валтор вплотную подошел ко мне. Он был намного выше меня, поэтому чтобы посмотреть ему в лицо мне пришлось запрокинуть голову.
– Мне так смотреть на тебя тяжело. Шея болит.
– Потерпи немного.
Он наклонился. Его губы нежно коснулись моих губ. Но только коснулись.
– Я не буду заходить далеко, милая.
– Валтор…
– Что? – он посмотрел мне в лицо.
– Валтор, я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Мы так и стояли у распахнутого настежь окна. Он обнимал меня. Я спрятала лицо на его груди. Почему-то сейчас, так далеко от дома и семьи, в руках злейшего врага, и, как следствие, в смертельной опасности, в объятиях его сына и своего мужа я чувствовала себя защищенной. Я верила, что Валтор сделает все, чтобы спасти меня.
Глава 2. Любовь и смерть.
Снова за дверью раздались шаги, в замке заворочался ключ. Валтор нехотя отпустил меня и посмотрел на открывающуюся дверь. Это был…
Нет, не его отец. Кто-то другой.
– А, наконец-то. Я уж думал, что ты не придешь.
– Пришлось провозиться подольше, принц, – ответил он. – Ваш отец никак не мог успокоиться. Все шастал туда-сюда.
– Ну, ничего, главное, ты смог. Корабль готов?
– Да. Все в порядке.
– Прекрасно, – Валтор посмотрел на меня. – Лайра, это Валдин Лейк. Он поможет нам убежать отсюда.
– Идемте быстрее, ваш отец может обнаружить пропажу ключа.
– Идем. Нам надо торопиться.
Мы вышли из комнаты и быстро побежали по коридорам дворца. Валдин вел нас, стараясь выбирать наиболее безопасные дороги. Все мы опасались встречи с кем-либо из верных слуг правителя. Но такой встречи избежать не удалось.