Мне хотелось самой исследовать город, поскольку я думала, что смогу уловить присутствие в нем джейсов. Агентов же брать с собой не хотелось, они могли только помешать мне чрезмерной опекой. Не сомневаюсь, что 'охранники' шепнули всем остальным, кто мы такие на самом деле.
Не сомневаюсь, когда-то этот город был прекрасен. Но теперь он представлял погибшую на этой планете цивилизацию. Остатки былого величия медленно проплывали у нас перед глазами. Почти полностью сохранилось здание, стоявшее в самом центре города. По-видимому, когда-то это была мэрия или нечто подобное. Несмотря на годы, оно по-прежнему величественно возвышалось над городом. Высокое, мне даже показалось, что куполом оно подпирает небесный свод. Тщательная его полировка практически не была повреждена, на поверхности играли веселые солнечные зайчики. Но некоторые цветные стекла были выбиты, а снизу, на высоте человеческого роста, его покрывали странные рисунки, изображавшие монстров, космические корабли, звезды и тому подобное. Такие рисунки были практически на всех домах.
Немногочисленные прохожие подозрительно смотрели на нас. Мне показалось, что любого нового человека, появившегося в их мире, они встречали точно так же неприветливо. Впрочем, меня мало волновало их отношение. Как оказалось, зря.
– Кто вы такие? – рядом с нами остановились несколько человек с оружием в руках, скорее всего, это были патрульные. – Откуда вы тут взялись?
– Прилетели, – спокойно ответила я. – В ваш город уже нельзя прилететь? Он закрыт для всей Вселенной?
– Ты угадала, – криво усмехнулся он. – Так что теперь вы арестованы. Пойдете добровольно, или применить силу?
Я быстро оценила наши силы. Мда… шансов у нас практически не было. Эту группу мы могли разбить без проблем, боевая подготовка у нас всегда была на высоте. Но как можно было сражаться с целым городом?
– Даю вам пять секунд на решение, – по-видимому, они поняли, что я – командир, поэтому обращались исключительно ко мне. На Джена и Аллину они даже внимания не обратили, хотя следили за каждым их движением.
– Хорошо, мы сдаемся, – спокойно сказала я. – Куда идти-то?
– За нами, – довольно ответили мне. – Вы будете представлены лидеру нашего мира.
– Кому же?
– Увидите. Скоро вы все увидите, – загадочно ответил он. – Сами-то вы откуда?
Так, форму 'Оррегоны' он явно не узнал, хотя она сама по себе была похожа на обычную одежду. И слава Богу, что не узнал: агентов ненавидели все пиратские сообщества.
– С Каорды. У нас дело на Ренни.
– Какое еще дело?
Я смерила его высокомерным взглядом.
– Неужели ты думаешь, что я буду рассказывать тебе все? У меня дело к вашему лидеру, а не к тебе.
– Что же вы сразу не сказали… – сразу смешался он. – Вы договаривались о встрече?
– Тебя это не касается.
– Лайра, ты что творишь?! – зашептал мне Джен, говоря на одном из малоизвестных диалектов, чтобы нас не поняли. – Какое еще дело? Ты что, думаешь, что их лидер выведет нас на джейсов или кого еще?
– Точно, – ответила я на том же диалекте. – Я думаю, он прекрасно знает о случившемся и сможет нам помочь. Так я надеюсь.
– А если не получится?
– Тогда и будем выкручиваться. А пока надо использовать все данные нам шансы.
– Самоубийца, – прошептал Джен.
– Тебе и Аллине лучше удрать отсюда и побыстрее. Я могу справиться сама с этим заданием.
– И не мечтай. Случись что, кто тебе поможет?
– Тем не менее…
– И не мечтай, – повторил Джен, в его глазах зажегся такой знакомый мне огонь. Спорить в таких случаях было бесполезно.
Мы быстро шли по городу. Теперь население смотрело на нас с нескрываемым любопытством, но без опаски. Видимо, патруль внушал всем непоколебимую защиту, которой, впрочем, и являлся. Вон как быстро они разобрались с нами.
– Однако…
– В чем дело?
– Что очень долго мы идем. Когда, наконец, доберемся до места?
– Пришли почти. Вот то здание в конце улицы.
Это здание тоже было одним из хорошо сохранившихся. Неудивительно, что теперь оно стало резиденцией лидера: когда-то это был прекрасный дворец. Он потерял былой внешний лоск, но я не сомневалась, что внутреннее его убранство ничуть не хуже, чем было когда-то. А может, даже лучше. Если его нынешний хозяин – пират…
– Господин, эти люди пришли к вам, – конвоир опустился на колено.
Я не подозревала, что дело зашло так далеко. По-видимому, этот лидер вообразил себя местным монархом. Даже королю Райшен Галактики не приносили таких почестей. Ну ладно, пускай будет правителем Ренни, этого никто не запрещал.
– Кто вы такие? – спросил он.
Лидером был видный и по-своему красивый человек. Ему было лет тридцать пять, как я определила на первый взгляд. Очень высокий и сильный… я бы сказала, что он – живая копия статуи Аполлона, которую я увидела уже на Земле. Однако его волевое лицо и жестокий взгляд выдавали в нем очень опасного человека. Таких людей лучше считать своими друзьями, поскольку как враги они ужасны. Теперь мне было понятно такое раболепное отношение к нему.
Я решила, что будет лучше, если мы скопируем действия его подчиненных, а попросту встанем на колено.
Интерно: скажете, у меня гордости нет? Есть, да еще сколько! Только в тот момент я больше думала о деле, чем о гордости. Да и меня забавляла эта ситуация, она казалась простым эпизодом большой пьесы, разыгрываемой на театральных подмостках.
Чуть раньше я предупредила Джена и Аллину, чтобы они не говорили ни слова, если я сама не спрошу их. Мы решили разыграть из себя повелителя и подчиненных.
Так вот, мы опустились на колено и стояли так, пока он не разрешил нам встать. Секунд через пять, наверное. Веселые дела, ничего не скажешь. И спиной я чувствовала, как Джен кипит от злости. Не быть ему актером!
– Переговоры на высшем уровне? – спросил лидер, поблескивая зелеными глазами. – Чем обязан вашему визиту? И кто вы вообще?
– Может, не все сразу? – улыбнулась я. – Я хотела обсудить с вами кое-что, но, думаю, обсуждение затянется…
Схватывал он все на лету.
– Все вон. Ваши люди нужны вам?
– Пожалуй, нет, – я хотела уравновесить нас. – Джен, Аллина, вы свободны. Я думаю, ваши люди будут относиться к моим с должным уважением?
– Конечно, – он бросил короткий взгляд на командира патруля. – Можете за них не волноваться.
Если честно, я меньше всего сейчас беспокоилась за моих друзей. Мне предстояла тяжелая работа, которую могла выполнить только я. Только я могла расколоть этого монарха и выжать из него необходимую информацию, которая могла стать решающей. Даже представить страшно, на мне лежала ответственность за все. Я вспомнила свой корабль и понадеялась, что оставшимся агентам хватит выдержки, и они не высунутся в город. Тогда все могло пропасть.
Через пару минут мы остались одни в огромном тронном зале. Лидер покинул свой трон и подошел ко мне вплотную.
– Прошу вас, – пригласил он меня в самый угол зала, где стоял низкий столик и пара мягких удобных кресел. – Вообще-то я мало кого приглашаю сюда. Но разве я мог оставить такую прекрасную девушку как вы стоять посреди зала. Я надеюсь, что смогу вам помочь. Но кто же вы?
– Меня зовут Лайра Фрайден. А вас?
– А я – Коррон. Фамилию я вам не скажу, на этой планете ее вообще-то знаю только я.
– Весьма разумно с вашей стороны, – коротко прокомментировала я.
– Не сомневаюсь. Какое же дело привело вас в это логово волков? Думаю, вы знаете, что мы – пиратское сообщество 'Волки'?
– Если честно, то я не знала вашего имени. Ну а понять, что вы пираты – не так трудно. Одна охрана вашего города чего стоит!
– Что ж, приходится заботиться о безопасности. Одних агентов сколько вокруг шастает! Не встречали?
– Нет. Мне вообще ни один корабль не встретился. Я тоже стараюсь держаться подальше от агентов.
– Что так?
– Дело, – вздохнула я. – Из-за которого я здесь.
– А-а, понятно, – протянул он. – Мне не терпится узнать, какое же это дело.