– Выбраться ты не пробовала? Шанс есть?
– Никаких. Через дверь выйти невозможно, там решетка и охранник шастает. Через окна – тоже. Никаких шансов…
– Но что-то надо делать!
– Что сделаешь? Корабль-то взорвался. Все они погибли…
– Сами виноваты, – Джен был все так же неумолим. – Если б они нас не подставили, все было бы прекрасно.
Глава 5. Проданы на смерть.
Две недели тянулись долго. Мне казалось, что они никогда не закончатся. Но им все равно пришел конец. Настал решающий день, день, когда мы должны быть проданы. Проданы на смерть.
Рано утром меня вытащили из комнаты и тут же заперли в одном из отсеков только что прибывшего корабля Коррона 'Вантро'. Я не сомневалась, что Джена и Аллину запрут тут же, но, когда корабль взлетел, я увидела в маленький боковой иллюминатор как Джена и Аллину ведут по двору. Я не могла понять, почему нас разъединили.
'Вантро' летел к одной из маленьких планет, Ракнотону. Эта планетка была одной из самых опасных: там были основные базы пиратов. И там же проводилась вселенская продажа рабов. Я видела, как к Ракнотону слетались сотни космических кораблей всевозможных размеров и типов. И все они были пиратскими… Любому раскрытому агенту здесь грозила неминуемая гибель. 'Если Коррон кому-то расскажет, что я – агент, то тогда меня убьют, не дожидаясь продажи. Поэтому пока он будет молчать, чтобы не потерять свои деньги. Но что потом? А потом меня убьют, не смотря на то, кто я: агент ли, принцесса ли… Значит, я крепко влипла, выхода отсюда нет. И где же Джен и Аллина? Почему они остались на Ренни'? Вопросам, которые я задавала себе, не было конца. И ни на один из них я не могла найти ответ.
'Вантро' мягко приземлился у небольшого местного городка. Как только затихли вибрирующие двигатели корабля, в каюту вошел Коррон в сопровождении одного из своих громил. В его руках были тяжелые железные кандалы.
– Привет, принцесса. Как перелет?
– Прекрасно. Было бы еще лучше, если б вас не стало.
– Ну нет, не дождешься. Калт, приступай, – обратился он к сопровождающему. – Принцесса, мы вынуждены заковать вас в кандалы. Уж очень ты бегучая, солнышко, – Коррон снова улыбнулся. – Я не хочу потерять свои деньги и покой вместе с тобой.
Я не сопротивлялась. Что делать, вариантов у меня не было, я не могла противостоять Калту, он был во много раз сильнее, чем я. Мои запястья и лодыжки сковали тяжелые железные цепи.
– Где Джен и Аллина? Где они?
– Скоро прибудут. Не волнуйся, они тоже будут проданы на этом же рынке. Я вот думаю, не продать ли тебя в гарем? И денег больше, и проблем ты не создашь.
– А если я убегу?
– Оттуда не убежишь. Но нет, вряд ли я буду спокоен, если ты останешься жить. Пусть я и потеряю пару-тройку бриллиантов, у меня и так их полно. Так что все же я продам тебя на смерть, – он снова весело посмотрел на меня. – Ты не хочешь умирать.
– Я никогда не говорила, что хочу. Но я не боюсь смерти.
– Нет, принцесса. Ты боишься. Все боятся смерти.
– Не я. Я видела смерть и знаю, что это такое.
– Я не буду спорить с тобой. Скоро ты все равно узнаешь, что такое смерть.
Я посмотрела на него.
– Ты тоже. Я вижу в твоих глазах близкую смерть. Возможно, ты умрешь даже раньше, чем я.
Вот сейчас я не врала. Я чувствовала, что Коррон скоро умрет. И мне казалось, что с ним расправятся его же друзья.
– Опасайся тех, кому доверяешь, – сказала я. – Они тебя убьют.
– Принцесса, хватит нести чушь. Я скорее тебя буду опасаться.
– Как хочешь, – я пожала плечами. – Я просто тебя предупредила.
– Идем, – холодно сказал он.
Мы покинули борт корабля, и Коррон направился в центр города, Калт схватил меня за предплечье и потащил к огромному сараю, находившемуся неподалеку. Я вырвалась из его рук.
– Я и сама могу идти. Убери лапы.
Калт ослабил хватку, но не убрал руку. Неожиданно ко мне обернулся Коррон:
– Знаешь, пожалуй, я все приму во внимание твое предостережение. Кто знает, что меня ждет здесь…
Я кивнула. Странно, но я не хотела, чтобы его убили. Так и не могу понять, почему. Коррон никогда мне особо не нравился, тем более что он собирался продать нас на смерть. Но при этом я не хотела его гибели. Может быть, потому что он был немного похож на Валтора…
Калт привел меня в большую тюрьму. Только тюрьма эта предназначалась не для преступников, а для рабов, которые будут проданы в ближайшие дни. Я сразу стала осматриваться, надеясь увидеть Джена или Аллину. Но их не было. Где-то в глубине мелькнуло и пропало знакомое лицо, но я так и не поняла, кто это мог быть.
Вокруг были толпы людей, толпы рабов. Впрочем, я сама была одной из них. Хотя, если вспомнить фразу одного из мыслителей, который жил много лет назад: 'Ты станешь рабом только тогда, когда сам решишь им стать'. Если верить ему, то я никогда не была рабыней. Я не собиралась сдаваться.
Почти черные стены сарая создавали гнетущее настроение. Некоторые молча сидели у стены, другие метались от стены к стене, разыскивая детей, друзей или знакомых. Я забилась в угол и не без интереса смотрела на окружающую меня суматоху. Кого-то приводили, кого-то уводили, видимо, договорившись о цене еще до начала торгов.
Интерно: работорговля – самая страшная вещь, которая существует в Райшен Галактике. Неудивительно, что с пиратами сражаются все службы, включая 'Оррегону'. Надеюсь, что когда-нибудь это явление будет полностью уничтожено. Кстати, земляне могут не думать, что в этом они ушли вперед Райшен Галактики. У вас тоже есть рабы, только все это прячется куда более глубоко, чем у нас. Поэтому вам намного сложнее противостоять работорговле. Сомневаюсь, что вы справитесь с этим без помощи извне.
Эта ночь была тяжелой. Не все ведь обладали стальными нервами, и они плакали, не в силах справиться с собой. А я не знала, где же Джен и Аллина… Самое страшное – их могли продать по предварительной договоренности. Возможно, их уже не было в живых…
Я старалась гнать от себя мрачные мысли, но они не желали уходить от меня, снова и снова возвращаясь.
Утро. Для многих из нас оно стало облегчением, наполняя мыслью, что все это скоро закончится. Для кого-то действительно закончится, и они будут проданы, а некоторые будут вынуждены провести здесь еще не одну ночь.
Калт заявился спозаранку и принялся отбирать из толпы рабов всех, принадлежавших Коррону. Он сковал всех длинной цепочкой, чтоб никто не смог сбежать. По-моему, эта предосторожность была лишней: куда убежишь на планете пиратов? Хотя кто знает…
Солнце едва оторвалось от земли, когда нас привели на рынок. Здесь Коррону принадлежал целый участок для продажи. Видимо, он специализировался на работорговле. Калт сразу стал распределять всех нас по различным… ну, постаментам, что ли? Если честно, никогда не интересовалась, как называются эти площадки, с которых продают рабов. Было рано, поэтому здесь почти никого, кроме толпы рабов, не было. Я пыталась найти Джена или Аллину, но их нигде не было.
Постепенно люди стали наполнять рынок. Прицениваясь, они бродили от площадки к площадке, и вступали в торги. Продажа началась.
Продавали стариков и молодых людей, женщин и детей… Пока не продавали обреченных на смерть, я решила, что эти торги начинаются позже.
Я посмотрела на соседнюю площадку. Джен! Он был там, его уже выставили на продажу… Я услышала разговор двух молодых девушек – пираток, стоящих рядом со мной.
– Прекрасный экземпляр, – сказала одна. – Я хотела бы, чтоб он был моим.
– Его продают на смерть, – отозвалась другая. – Но этот парень слишком красив, чтобы умереть.
Они говорили о Джене. О моем брате…
– Спасите его! – зашептала я. – Вы же никому не расскажете, что не убили его! Пожалуйста, спасите его!
– Ты кто такая? – тихо, но высокомерно спросила она. – Он кто, твой парень, что ли?
– Нет. Он мой брат. Спасите его, если можете! Прошу вас…
– Попробую. Он мне слишком нравится.
Торги уже дошли до своего предела. За Джена требовали уже двадцать пять бриллиантов! Это огромная сумма для обреченного на смерть. Но все, мечтающие купить его, вряд ли хотели потратить такие деньги, чтобы убить его.
Пиратка включилась в торги.