Я перевела взгляд на Джена и Аллину. Про них Ронн не сказал ни слова.
'Это уж точно конец', – мысленно сказала я Джену.
'Посмотрим'.
'Джен, смотри правде в глаза. Теперь никто нам не поможет. Так что ты и Аллина должны выбираться. Тебе предстоит стать королем'…
'Это мы еще посмотрим. Я не оставлю тебя. Да и так у нас нет шансов. Я сомневаюсь, что Ронн оставит нас в живых'…
– А вот что я сделаю с вами, – обратился правитель к Джену и Аллине. – После гибели Лайры твоя жизнь представляет большую ценность для правителя Райшен Галактики, ведь так? Так что я обменяю вас на трон. Как тебе такой вариант?
Джен чуть не задохнулся. Променять его жизнь на трон!
– Отец никогда не пойдет на это.
– Думаешь? А вот я уверен в обратном. В ближайшее время ему сообщат о гибели Лайры и о моем предложении. Он согласится.
– Кто сообщит? – спросил Коррон.
– Ты его не знаешь. А им я пока не стану выдавать своего друга. Джен, неужели тебе хочется умереть? И Аллина не останется жить, уж поверь мне.
– Отец не пойдет на это.
– Посмотрим. Сынок, ты, наверно, уже сто раз себя проклял за то, что продал мне эту девчонку, ведь так?
– Сто тысяч раз, – признался он.
– Как тебе удалось спастись от моих ребят на Ракнотоне? Они профессионалы…
– А я профессиональней, – огрызнулся он. – Моих карт тебе не узнать, папочка.
– Твои карты биты, – коротко отрезал он и быстро ушел.
– И что делать?
– А что сделаешь? Ничего…
– А мне кажется, что сдаваться еще рано.
– Тебе легко говорить, Джен, тебя не убьют через три дня, – съязвила я. – А вот нам это и светит.
– Боюсь, меня убьют еще раньше. Отец не согласится на предложение Ронна. Ты же знаешь, что интересы Райшен Галактики важнее. Так погибну только я, а если на трон взойдет Ронн… Тогда к чертям полетит весь наш мир.
– Пожалуй, ты прав, – кивнула я. – Боюсь, что и папу могут убить. Если где-то на Вайли предатель…
– Здесь мы все равно ничего сделать не сможем, – спокойно и грустно сказал Джен, прежде чем замолчать надолго.
Действительно, пока мы ничего не могли сделать. Да и через три дня, когда нас выведут на арену, тоже. У нас не было шансов выжить там. Арена – это дикое развлечение джейсов, с помощью которого они, к тому же, избавляются от многочисленных преступников. Еще ни один из попавших на арену не выживал…
Пожалуй, впервые у нас не было никакого выхода. Никогда мы еще не попадали в такой переплет…
Когда чего-то ждешь, время тянется очень и очень медленно. Обычно. Но когда ждешь смерти, время летит, как на крыльях. Так мы не заметили, как прошла ночь. В маленькое окошко под потолком попали лучи восходящего солнца, чуть осветив дальний угол.
– Уже рассвет…
– Рассвет. У нас еще двое суток.
– Мало?
– Много. По-моему, лучше погибнуть сразу, чем ждать неизвестно чего, – угрюмо сказал Коррон.
– Позволь с тобой не согласиться, шеф! – услышали мы тихий шепот. – Иначе я бы не успел.
– Валдин! – вскрикнули одновременно я и Коррон. – Ты откуда?
– Оттуда, – Валдин выбрался из какой-то лазейки в углу. – Спасибо Валтору…
– Сможешь нас вытащить?
– Спрашиваешь! Шеф, когда это я вас не вытаскивал?
Он достал из рукава отмычку и через пару минут замок открылся. С кандалами, в которые мы были закованы, он справился еще быстрее.
– Догадайся Ронн заковать их, а не закрыть – и я ничего не смог бы сделать.
– В этот раз его недогадливость нам на руку.
– Как и всегда. Валдин, ты где был?
– Здесь, где же еще? Кто-то настучал Ронну о том, что я на Денгиане. Меня схватили, правда, потом удалось сбежать.
По-очереди мы протиснулись в эту лазейку. Она постепенно увеличивалась, пока не превратилась в весьма солидный коридор.
– Не поверю, если все это прокопал Валтор.
– Нет, не он. Он просто рыл новые дыры вместо замурованных. А ход этот существовал очень давно.
– И куда он ведет? – спросил Джен.
– Выход в парке, за дворцом. Оттуда еще можно уйти.
Интерно: плюс – мы были на свободе; минус – (и весьма солидный минус) – у нас не было никакого оружия.
Когда мы выбрались, ничто не говорило об опасности. Все было тихо, но не настолько тихо, чтобы можно было насторожиться. Обычная утренняя тишина…
– Куда теперь пойдем? – спросила я.
– Ну, первая часть плана выполнена – Аллину мы вытащили. Теперь надо убить Ронна. Только…
– Только это уже без них, – я прервала Коррона и кивнула на Джена с Аллиной. – Вы вернетесь на Вайли.
– Еще чего! – тут же взорвался Джен. – Без тебя?
– Без меня. Это уже не ваша война.
– Ты забываешь, что он убил и нашу маму. Я не уйду.
Тихо переругиваясь, мы шли по парку, стараясь быть незамеченными. Все же утром это было трудно.
– Ночью не смог пробраться, – пояснил Валдин время своего появления. – Они слишком здорово стерегли все входы и выходы. Вот, пришлось сейчас…
– Ладно, главное, ты смог, – успокоил его Коррон.
– Стоять! Ни с места! – раздались крики за нашими спинами. В качестве аргумента преследователи добавили несколько выстрелов.
Мы одновременно упали на траву и расползлись в разные стороны, скрываясь за любым камнем. Погоня остановилась, видимо, они совещались.
– Сдавайтесь! Иначе вам же придется хуже!
– Хуже уже некуда! – крикнул им Коррон. – Попробуйте взять нас!
– Ха! Вот пристукнут их папочку, тогда узнают!
Сильный удар – и один из них упал.
– Заткнись, идиот! Они не должны знать наши планы.
Я подползла к Джену, пока те разбирались между собой.
– Бери Аллину и беги отсюда. Мы прикроем вас, попробуем увести этих в другую сторону. И не возражай. Ты слышал, они могут убить папу.
Последний аргумент подействовал на Джена. Да и то не совсем.
– Лети лучше ты…
– Нет, Джен. Эту битву я должна завершить сама. А ты должен охранять папу. Все, уходите.
Я переползла к Коррону.
– Ушел? – спросил он, глядя на уползающих Джена и Аллину. – Я уж думал, он упрется, как осел.
– Нет, обошлось. Надо пока отвлечь их, Джен должен успеть покинуть Денгиан, чтобы вернуться на Вайли. Ты же слышал…
– Ладно. Валдин!
– А, – отозвался тот из-за соседней кочки.
– Уходим врассыпную. В другую сторону. Пусть думают, что мы все идем туда. Если уйдем, встречаемся на космопорте.
– Хорошо, – мы уже приготовились бежать.
– И еще. За отставшими не возвращаться.
Это было разумно. Все равно попавшему в руки Ронна вторично грозила немедленная смерть. И нечего было рисковать попусту…
Большим умом преследователи не отличались. Не заметив исчезновения Джена и Аллины, они бросились за нами, пытаясь догнать и взять живыми. Валдин и Коррон почти сразу скрылись из виду в густом парке. Я слышала, что за мной бегут двое.
Петляя, как заяц, я уходила вниз по долине. Недалеко возвышались горы. Топот преследователей становился все глуше, пока совсем не пропал. Но я все равно постаралась побыстрее добраться до гор, надеясь укрыться там.
Я не заметила яму, скрытую высокой травой, и кубарем скатилась туда. Я почти не сомневалась в том, что преследователи отстали, но все равно сначала чуть высунулась, чтобы проверить, нет лм кого.
В эту же секунду из парка выбежал Коррон. Вот его-то они не упустили, сильный заряд парализующего луча, которым были вооружены преследователи, ударил ему в спину. Коррон упал и остался так лежать, не шевелясь. Один из догонявших наклонился над ним.
– Все в порядке, он только без сознания. Ты какой силы луч врубил, придурок? – обрушился он на стрелявшего. – Ронн нас прикончит…
– Он же сам собирается убить его.
– Вот именно – сам, а не руками третьеразрядного солдата. Где девчонка? – гаркнул он на другую группу преследователей.
– Ушла, – виновато развели они руками. – Сами понять не можем, как. Но она ушла.
– Вот получите от правителя, – пообещал он, – и я вместе с вами. Угораздило же меня отпустить свою группу…
Я могла померяться силами с двумя-тремя из них, чтобы отбить Коррона. Но не теперь, когда их было десятеро. Видимо, всех остальных они упустили. Минут так через пять, кое-как приведя Коррона в чувство, они убрались оттуда. Я тоже решила уходить. Помочь Коррону я уже ничем не могла…