– Оглянись-ка!
Тот подчинился. И он увидел дуло бластера, смотревшее прямо в его лицо. Смертельная бледность залила его невыразительное лицо.
– Нет, принц, что вы делаете! – вскричал он.
Последовал быстрый, тихий и короткий выстрел. Слуга умер мгновенно и упал на пол, даже не успев вскрикнуть.
– Быстрее! – Валдин бросил быстрый взгляд на слугу. – Если его обнаружат, нам не уйти. И тогда…
Он еще не окончил, как мы уже бежали по коридорам. Мой взгляд почти автоматически фиксировал прекрасное убранство дворца, и при этом я не задерживалась ни на секунду. 'Врожденное чувство женщины к прекрасному', как сказала бы мама. Но, наконец, бесконечные переходы кончились, и мы оказались на улице. Яркое солнце било в глаза.
Валдин повел нас к лесу. Довольно быстро дворец скрылся из глаз. Мы забирались все глубже и глубже в чащу.
– Зачем мы туда идем? – спросила я Валтора, задыхаясь от быстрого бега.
– Там корабль, на котором мы улетим на Вайли, – прерывисто ответил он.
Нескончаемая чащоба все же закончилась, и мы оказались на большой поляне. В ее центре стоял корабль, возможно, даже тот самый, на котором меня увезли. Мы остановились, стараясь отдышаться. Цель была так близка!
Валдин насторожился, заметив что-то, и прислушался. Я и Валтор последовали его примеру.
Шаги. Довольно громкие шаги. И они были совсем рядом…
– Это свои? – тихо спросила я.
Валтор покачал головой.
– Все свои уже давно на месте. Это погоня.
В ту же секунду мы бросились к кораблю. Вдогонку преследователи открыли огонь. Лучи бластеров летели рядом с нами. Каким чудом ни один из них не задел нас, я так и не поняла.
Корабль был уже рядом. Осталось только подняться по трапу. Валдин добежал первый и остановился, пропуская вперед меня. Я быстро взлетела наверх. Валдин поднялся следом, чтобы закрыть люк сразу после того, как Валтор поднимется на корабль. Мой муж бежал последним, прикрывая нас. И уже стал подниматься по трапу, как вдруг…
Все самое плохое происходит вдруг, когда уже надежда на благополучный исход превратилась в уверенность.
Валтор упал. На его куртке расплывалось большое красное пятно. Валдин быстро сбежал вниз и поднял его на корабль. Я, действуя почти автоматически, отбросила трап и закрыла люк.
– Валтор!
– Он без сознания, – сказал Валдин. – Надеюсь, рана несерьезная…
Корабль стартовал, оставив преследователей с носом. Можно было радоваться…
– Как он? – спросила я штурмана, который обладал еще и дипломом врача.
Он посмотрел на меня. В его взгляде я увидела сожаление.
– Плохо… Если мы успеем добраться до Вайли дня за три, можно надеяться на то, что он останется в живых… Но это практически невозможно. Так что остается только надеяться…
– А нет планет ближе, чем Вайли? Надо спасти его любой ценой!…
– Космографию вы не знаете, – заметил он.
– Есть планеты?
– Нет. Ближайшая – Вайли. Больше я ничего не смогу сделать здесь.
Эти дни стали для меня, да и для всей команды пыткой: все опасались за жизнь моего мужа. Из уже ненового корабля выжимали все ресурсы, которые только могли выжать. Он мчался на предельной скорости, сокращая путь как можно больше, даже если новая дорога вела по опасным засоренным участкам космоса. Корабль пробирался через метеоритные рои лишь для того, чтобы выиграть пару минут.
Четыре дня потребовалось нам на то, чтобы достичь Вайли. Я решила нарушить все правила швартовки корабля и приказала заходить на посадку у самой лучшей больницы планеты.
Небольшой переполох мы все же вызвали. Сразу же ко мне подъехали двое полицейских, но, увидев, как Валдин и еще двое из команды вынесли Валтора, оставили нас в покое.
– Леди, только скажите, чтобы ваши друзья перебросили корабль на космодром. Все же здесь не место…
– Хорошо, – кивнула я на ходу, спеша за подоспевшими санитарами, увозящими моего мужа внутрь.
– Принцесса, – тихо позвал меня Валдин. – Мы не смогли защитить вас…
– Вы сделали главное – вытащили нас оттуда. И за это я вам благодарна.
– Тогда мы оплатим лечение. И не спорьте. Это наше общее решение. И еще… Мы хотели бы покинуть Вайли. Сейчас и навсегда. Мы вернемся на свою родную планету.
Я смогла только кивнуть, соглашаясь с ним. Они сделали все, что могли, теперь помочь Валтору могла только я.
Я видела в окно, как корабль медленно оторвался от земли, повисел в воздухе несколько секунд, выравниваясь, и быстро исчез в небе. Я смотрела на яркую точку до тех пор, пока она не скрылась из глаз.
– Скажите, вы родственница только что доставленного юноши?
– Валтора?
– Не знаю, сейчас скажу, – он посмотрел в карту, которую заполнил со слов Валдина. – Да, Валтора. Так вы?
– Да, я его сестра.
Я решила не называться. Пусть никто не знает, кто я на самом деле, и что я жена Валтора. На Вайли меня могли неправильно понять. все же законы у нас не такие, как в империи джейсов.
– Что с ним? Он будет жить? – тревога не покидала меня ни на секунду с тех пор, как я увидела его рану. Но только сейчас я поняла, что он может умереть. И только сейчас заплакала.
– Успокойтесь. Мы постараемся сделать все, что можно…
– Сделайте все. Проблем с деньгами не будет, я смогу оплатить все расходы. Только спасите его!
– Доктор! Доктор! – молодая медсестра бежала к нам. – Нужна ваша помощь!
Врач сразу забыл про меня и побежал к реанимации. Сердце подсказало мне, что его вызвали к Валтору. Я хотела проскользнуть вслед за ним, но меня не пустили.
– Куда же вы! Там же полная стерильность!
Я осталась ждать у входа. Потянулись минуты, и они казались мне долгими часами. Мимо меня проходили какие-то люди: врачи, медсестры, пациенты… Я никого не замечала. Я так боялась за жизнь Валтора, что чувствовала, как мне казалось, всю его боль. Может, это было и в самом деле так.
– Скажите, вы – Лайра? – спросила меня медсестра, которая не пускала меня в реанимацию.
Я только смогла кивнуть.
– Пройдемте.
Боязнь сменилась таким тяжелым предчувствием, что я уже почти не могла идти.
– Он… Он умер?
– Нет, – ответила она и тихо добавила, – пока…
Когда я вошла, врач стоял у кровати. А на ней был Валтор…
– Валтор… – я бросилась к нему. Как ни странно, он был в сознании.
– Ты пришла…
– Конечно. Я не могу тебя бросить. Теперь все будет хорошо, ты будешь со мной.
– Буду. Только невидимо…
– Нет, не говори так! Ты должен жить! Должен!
– Почему?
– Потому что я люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты умирал…
– Лайра, дорогая… Я чувствую, что у меня есть время только для того, чтобы я попрощался с тобой. Я умираю. А ты должна жить. Я так хочу.
– Нет…
– Да, Лайра, да, – его голос стал очень тихим, мне пришлось наклониться к нему, чтобы услышать. – Я тебя люблю, жена моя. Прощай…
По моему лицу текли ручьем слезы, я чувствовала их соленый вкус на губах. 'Валтор, мой Валтор умер… Я никогда не прощу его отцу этого. Я его убью. Я отомщу за себя, за Анику, за Валтора…' – так говорила я себе, стоя на коленях у тела Валтора. Я обещала убить правителя Джейского королевства Аркона Ронна. И я выполню свое обещание.
– Прощай, муж мой…
– Он ваш муж?! – удивились все. – Но сколько вам лет?
– Двенадцать, – ответила я сквозь слезы. – Если вы скажете еще слово, я поклянусь, что убью и вас. А я выполняю свои клятвы.
– Что вы решите насчет похорон?
– Я подумаю. Мне только надо съездить домой.
– Конечно. Мы позаботимся о нем, как сможем.
– Хорошо.
Я шла по улицам, не понимая, куда же я иду. Наконец мне все же удалось стряхнуть с себя оцепенение и понять где я и что мне теперь делать.
В небольшом ювелирном магазинчике я заложила свой золотой кулон, изображающий небольшую галактику. Денег, полученных за него, мне бы вполне хватило на все. Я знала обычаи нашего мира, поэтому сразу же зашла в такой же мелкий магазин, торгующий одеждой.
– О, вы потеряли отца? Как я сожалею! – сказала мне продавец.
– Почему вы так решили?
– Как же? Вы наверняка покупаете скорроно для своей матери?
Скорроно – это длинный черный плащ с капюшоном, который одевали все вдовы в знак их безутешной скорби. Иногда мне казалось, что все они дружно притворяются, говоря, как тоскуют об ушедшем муже. Как же я ошибалась!