– Святой отец, благодарение Всевышнему Богу, который оказал мне столь великую милость, что я прибыл сюда в целости и сохранности, чтобы поцеловать ноги Вашего Святейшества, и был принят с большей добротой, чем я когда-либо мог заслужить, и таким образом я отдаю себя под Вашу защиту.
Однако для Климента VII. эта церемония, должно быть, была не из приятных.
– Папа, – писал епископ Тарбский, – старался приветствовать императора как можно лучше; но я думаю, что он никогда в своей жизни не совершал церемонии, которую принял бы так близко к сердцу и от которой ему, вероятно, не было никакой пользы. Несколько раз, когда он думал, что его никто не видит, он испускал такие вздохи, что, какой бы тяжёлой ни была его одежда, она не на шутку тряслась.
Этот памятный день в анналах Австрийского дома оправдал все честолюбивые надежды Маргариты насчёт племянника, которого она воспитывала с такой неослабевающей материнской заботой. Она дожила до того, что увидела, как дети, за благополучием которых она так нежно следила, выросли и заняли одно из самых блестящих положений в Европе. Карл теперь был трижды коронованным королём и императором; Фердинанд – королём Венгрии и Богемии (и вскоре должен был быть избран королем римлян); в то время как Элеонора стала сначала королевой Португалии, а затем королевой Франции; покойная Изабелла – королевой Дании; Мария – королевой Венгрии; и Екатерина, сменившая старшую сестру, королевой Португалии.
Хотя Маргарите было всего пятьдесят лет, она с нетерпением ждала того времени, когда сможет передать управление Нидерландами своему племяннику Карлу и провести остаток своих дней в тихом уединении. Ибо её жизнь была очень напряжённой, полной огромной ответственности и непрестанной работы, и теперь, когда она чувствовала, что её миссия выполнена, она страстно желала появления своего племянника и своего собственного ухода из политической жизни. Главным образом, благодаря её вмешательству, мир, к установлению которого она стремилась всю свою жизнь, теперь воцарился во всей Европе, и под её мудрым правлением Нидерланды достигли зенита своего процветания. Искусства, ремёсла и торговля процветали так, как никогда прежде.
Купцы из Англии, Испании, Франции и Италии посещали большие ярмарки и торговали оружием, вышивками, коврами, бархатом, атласом и другими тканями и изделиями из кожи. Мехелен стал известен своими различными ремёслами, а Брюссель, Ипр, Льеж, Гент, Лилль и Турне быстро превратились в торговые центры. Двор Маргариты в Мехелене стал одним из центров эпохи Возрождения в Северной Европе. В своём дворце она собрала всё самое редкое и красивое, и её комнаты были настоящими музеями, о чём свидетельствует опись, составленная под её руководством. Там упоминаются сто тридцать гобеленов, семь вышитых картин, пятьдесят две статуи и сорок шесть предметов, украшенных золотом, эмалью и драгоценными камнями, в том числе, шкатулки, зеркала, хрустальные и халцедоновые кубки и вазы, резные изделия из слоновой кости, янтарь, кораллы и шахматные фигуры, веера, медальоны, часы, посуда, стекло и керамика, доспехи, охотничьи рога и т. п. Маргарита также собрала одну из самых первых коллекций редкостей из Нового Света. Когда Эрнан Кортес преподнёс Карлу V сокровища правителя ацтеков Монтесумы, император, в свой черёд, подарил некоторые из них своей тётке.
В её личной библиотеке было много редких и ценных изданий, в основном в бархатных переплетах (малиновых, зелёных, чёрных и синих) с золотыми и серебряными застежками, помимо иллюстрированных рукописей, некоторые из которых были украшены её рисунками на полях и изображениями маргариток. Всего там было триста восемьдесят шесть книг, в том числе триста сорок рукописных и сорок шесть печатных.
В Королевской библиотеке в Брюсселе хранится несколько рукописей из коллекции Маргариты. Среди прочего, её «Часослов», четыре альбома, «Историческая Библия» с портретами её самой и брата Филиппа, стоящими на коленях у алтаря, «Музыкальный альбом» и книга, содержащая набор модных в то время танцев – «Маргарита», «Эсперанса де Бурбон», «Моя любовь» и т.п. Когда Маргарита в 1507 году стала регентшей Нидерландов, Максимилиан преподнёс ей в качестве новогоднего подарка прекрасно иллюстрированную книгу песнопений, на фронтисписе которой изображены провинции Нидерландов, присягающие на верность ей как регентше. Из названий книг в её библиотеке можно узнать её литературные вкусы и пристрастия: хроники Фруассара, басни Эзопа и Овидия, несколько изданий Аристотеля, Ливия, письма Сенеки, комментарии Юлия Цезаря, «Град Божий» святого Августина и «Утешение философией» Боэция. Кроме них, были книги о короле Артуре и рыцарях круглого стола. Также несколько сочинений о шахматах, о толковании снов, о птицах, о нравах и обычаях, такие, как «Мир дам», и новеллы Боккаччо. А ещё множество требников, молитвенников, житий и легенд о святых и других религиозных произведений.