Жан Лемер свидетельствовал:
– Мадам Маргарита не только читала мудрые книги, но и брала в руки перо, чтобы писать…
К счастью, некоторые из её стихотворений сохранились. В большинстве из них сквозит тема одиночества и обманутых надежд, потому что, несмотря на её высокое положение и наличие любовников, рядом с ней не было того, кому она могла бы безоглядно довериться:
Ты ухаживаешь за мной, чтобы меня погубить,
Потому для тебя моя жизнь ничего не значит…
В своём стихотворении «Жалоба дамы Маргариты Австрийской, дочери Максимилиана, короля римлян» она также даёт советы своим фрейлинам и предупреждает их не доверять лживым обещаниям мужчин:
Смело вперёд, мои девушки,
И вы окажетесь одними из тех,
Кто в итоге разочаровался в любви…
В следующих стихах она объявляет о своём намерении остаться незамужней:
Пока я жива, не стану супругой
Ни для кого из ныне живущих.
Даже если он здоров и красив,
Силён и могущественен,
Богат и знатен,
Больше не изберу никого.
Таким образом, во всех её рондо, песнях и балладах чувствуется отголосок печали и разочарования.
Среди всех её сокровищ современная картинная галерея в Мехелене была лишь частью её замечательной коллекции. В её каталоге упомянуто сто семьдесят портретов и картин, в основном известных художников того времени. Среди прочих есть несколько работ Бернарда ван Орли, её придворного живописца, Ганса Мемлинга, Михиля ван Кокси, Яна ван Эйка, Рогира ван дер Вейдена, Мабюза, Якопо де Барбари, Иеронима Босха, Герарда Хоренбота и других. Одной из жемчужин коллекции Маргариты была картина Яна ван Эйка «Портрет четы Арнольфини».
А вот с Альбрехтом Дюрером у неё отношения как-то не сложились. В 1520 – 1521 годах художник посетил Мехелен во время своего путешествия по Нидерландам. Дюрер привёз Маргарите портрет императора Максимилиана, но подарок регентше не понравился. Тут она была, пожалуй, права: портрет не принадлежит к большим удачам художника. Маргарита без обиняков сказала мастеру, что он может забрать его обратно. Дюрер был глубоко задет и с досады отдал кому-то портрет за штуку сукна. За прочие его работы, присланные ей раньше, Маргарита тоже ничего не заплатила. Он знал, что у неё хранится альбом покойного живописца Якопо Барбари, который в последние годы жизни был на службе у Маргариты. Дюрер верил, что Барбари были ведомы какие-то тайны пропорций, которые так и остались неизвестными ему. Но когда, как известнейший художник и старый знакомый Барбари, он попросил у Маргариты этот альбом, она ему отказала. Дело в том, что регентша обещала альбом своему придворному живописцу. Так что Дюрер вернулся из Мехелена оскорблённый и обманутый в своих надеждах и расчетах…
Библиотека Маргариты в Мехелене была увешана семейными портретами, начиная с Карла Великого и заканчивая герцогами Бургундии. В том числе, там были портреты её деда, императора Фридриха; её родителей, Максимилиана и Мария Бургундской; её брата Филиппа; её муж Филиберта, герцога Савойского; всех её племянников и племянниц в разном возрасте; а ещё там был её портрет в девичестве. Кроме того, она заказывала также копии собственных портретов в одеянии вдовы, но не для того, чтобы украшать ими собственный дворец, отнюдь – они служили либо подарком придворным, либо отсылались – в дипломатических целях – ко дворам других правителей. А живописец Лука Лейденский в ряде своих работ, в том числе, «Гадалка», изобразил участие Маргариты в политических переговорах в виде гадания по картам Таро. В окружающих же гадалку людях угадываются Филипп Красивый, император Максимилиан, кардинал Вулси и другие.
Впрочем, Маргарита не только коллекционировала картины, но и сама искусно рисовала, что было необычным для принцессы того времени, говорят, что она собственноручно создала часть планов церкви в Брюгге.
Во время её регентства было построено много красивых зданий. Колокольня в Брюгге, монастырь Благовещения близ того же города и башня Святого Румбольда в Мехелене, отель де Вилль в Генте, не считая нескольких церквей, которые были восстановлены и украшены, например, церковь Святого Петра и Святого Стефана в Лилле, шпиль Кафедрального собора в Антверпене и церковь Святой Гудулы в Брюсселе. Но величайшим памятником правления Маргариты является церковь Бру. В этой прекрасной обители дух Маргариты, кажется, пронизывает каждую деталь, посредством творчества фламандских, французских, немецких и итальянских художников, которых она нанимала.