— Я не обязан перед тобой отчитываться.
— Тогда можешь идти, — спокойно произнесла я, сделав вид, что больше всего меня интересует содержимое тарелки. Макаронины превращались в кашицу.
Мир с Дейвом, в котором я спасалась от монстров и была другой, разрушился. Не тогда, когда убежала из его дома, не тогда, когда изменила ему, и не когда выставила его из квартиры, а именно сейчас.
Он присел. И спокойно начал рассказ:
— Я никогда не прекращал поиск мамы. Она не из тех людей, кто уходит из дома и пропадает. Отец давно потерял надежду. Но не я. За две недели до нашего с тобой знакомства, у меня появился информатор, и он попросил оказать ему некоторую услугу. — С этими словами он вытащил из нагрудного кармана золотое обручальное кольцо на толстой бечевке, Эмма носила его на шее. Он продолжил: — Поверь, у меня были основания ему верить. Я стер из электронной картотеки несколько книг. Слежу за тобой и за твоими контактами. Докладываю.
— Ты стираешь списки книг из картотеки, и пользователям они недоступны. Мудак, совмещал приятное с полезным? Потрахивал меня и докладывал. Кстати, кому?
— Я не знаю его имени. Вся информация по почте. Но больше интересовались мертвецом, перед которым ты ноги раздвигаешь.
Не знаю, с чего он взял про «раздвигаю ноги», верно, это была его догадка. Дейв наверняка хотел услышать мои возражения, но мне было уже все равно, что он думает. Стоило больших усилий взять себя в руки, чтобы как можно безразличным тоном сказать:
— Упрощу тебе задачку. Я рассказываю тебе об Эмме, а ты мне даешь списки книг, которые стер из картотеки. И расходимся.
— Я сразу понял, что ты ее знала. У тебя на лице было это написано, когда ты увидела ее фото.
— Сто очков за смекалку.
— Чувства к тебе были искренние.
Я хмыкнула, пропустив нелепую фразу мимо ушей.
— Я тебе расскажу об Эмме Корфильд, — я не собиралась с ним играть и сказала все начистоту, — но прежде мы поднимемся в твой офис. Ты опять взломаешь систему безопасности библиотеки, назовешь мне книги, которые удалил.
Он посмотрел на меня с удивлением, словно увидел впервые. Но подозвал официантку, чтобы она принесла счет.
— Идет, — сухо произнес он, расплачиваясь за мой обед. Старые привычки?
***
Мерный стук клавиш нарушал тишину. Дейв уже как час пытался получить доступ в архив по локальной сети. У него получится, я знаю. Я сидела напротив него, изучая обстановку офиса и временами рисуя смешные рожицы с рожками на чистом листе. Все совершенно по-другому — он и я, и этот офис — мир посерел. Сказка закончилась.
— Информация найдена, — сказал он официальным тоном. И сразу тихий шум принтера сообщил о том, что он распечатывает списки книг.
— Ты ведь не диссертацию пишешь? — спросил Дейв, обратив внимание на меня.
— Да, каюсь, я грешна, — с сарказмом протянула я, сворачивая лист пополам и убирая его в сумочку. — Отлично. Теперь, как я понимаю, моя очередь? — взяла я себя в руки.
— Верно, — он старался казаться спокойным, но весь вид говорил об обратном — костяшки пальцев побелели от напряжения, с которым он сжимал подлокотник стула.
— Она курила дерьмовые папиросы, много пила и хотела власти, работала на демона. Но она была умной, сильной, одним словом — лидером. А еще она всегда могла вернуться к своему маленькому сынишке — именно ей доверили охранять Артефакт, который позволил бы ей вернуться и быть дальше примерной мамочкой. Но знаешь что? Она этого не сделала за все сто с лишним лет — не знаю, почему она не постарела, но время там идет иначе. Может, она не так сильно тебя любила, как ты ее? — говорила я открыто, не скрою, хотела задеть в отместку за свои уязвленные чувства. Но не врала и не преувеличивала, просто акцентировала внимание на нужных моментах. — А еще я боялась её. Сильно. Шрамы на спине это не из-за падения на острые скалы, это твоя мамочка решила так со мной позабавиться. Может, она тебя тоже наказывала? А знаешь, что самое забавное? Нет, наверняка не догадываешься. Мы дрались. Она хотела меня убить. И я убила ее, чужими клыками правда. Но это была я. — И я закончила со словами. — Узнал правду, легче стало?
— Нет, — сквозь зубы произнес он.
— Будешь мстить?
— Не появляйся в моей жизни.
— Именно это у меня в планах на ближайшие лет сто.
Как ни странно, я почувствовала облегчение, выйдя из офиса. Все встало на свои места. И хотя было больно, я знала, что могла повернуть все по-другому, под другим углом, я должна была спалить все мосты. Ведь если бы у меня осталась хоть немного надежды, она бы сожрала меня изнутри, измучила, искромсала. А у меня были дела поважней.