— Я сейчас как рассказчик: буду писать от лица героини, поэтому и повествую таким образом. Думаю, так слушателям яснее. Так вот, — продолжила я, — никогда не стоит думать, что история закончилась, расслабляться, терять бдительность. Мы искали информацию, чтобы закрыть все порталы. Конечно, такого в сети не найдешь, поэтому Скил помогал. Мистика есть и в нашем мире, правда, не так много, нежели там, но вампир знал, где искать и у кого спрашивать. У нас были отличные козыри — Артефакт и время. Как мы думали — много времени. Но пока мы искали ответы на свои вопросы, нашли нас.
— ФБР? — уточнил Пит.
— Если бы! Демоны тоже прошли по порталу, и демону Рикоту нужен был Артефакт, но с другой целью — объединить миры. И самое страшное то, что мы ему сами его отдали.
— Почему? — спросила сердобольная Миранда.
— Само понятие демон олицетворяет собой хитрость и жестокость. Но он действовал по простой и всегда хорошо работающей схеме — Мича, тринадцатилетнего мальчишку, взял в заложники, надавил на наши больные места, пригрозив его смертью. Действовать надо было быстро, мы были растеряны и отдали ему, что он хотел.
— И что, миры объединились?
— Пока нет, это, видимо, не так просто. Надеюсь, этого и не произойдет.
— И что случится дальше? — спросила Джейн.
— Ну, этого я еще не придумала, — улыбнулась я. — Надеюсь, порталы закроются, и ради такого случая героиня засосется со Скилом на самом высоком небоскребе, предварительно поставив песню из Титаника на фон.
Прозвенел сигнал будильника на телефоне мисс Роуз.
— Теперь перерыв, — произнесла она. — И да, Миранда, если захочешь дальше посещать тренинг, необходимо оплатить за следующий месяц, в бухгалтерии, на третьем этаже.
На тренингах мы обычно много говорили, рассказывали и делились всем по очереди, потом мисс Роуз задавала вопросы, подбадривала и говорила вдохновляющие слова. Мне кажется, что Пит и Джейн ходили именно ради этого, и им казалось, что посещение наших собраний приближает их к мечте. Миранда меня удивила, я думала, она одна из таких, надеюсь, у неё получится, и она сыграет в спектакле, хотя и не на большой сцене, как и мечтала. Я же, конечно, никогда не напишу книгу, да и не собиралась этого делать, мне нужно было поделиться, рассказать обо всем, что со мной случилось, пережить и переварить это — я нашла способ. Найти бы тренинги по психологической поддержке тем, кто был в другом мире, но таких не существует. А курсы для тех, кто столкнулся с насилием, мне не подходили. Разницы нет, так же приходилось врать, и, скорее всего, еще больше. Да и раскрывать некоторые подробности я эмоционально была не готова. Мне нужны были люди, которые бы выслушали мою историю. И это мне помогало — ночные кошмары, посещающие меня после возвращения, теперь не так часто меня беспокоили.
В сумочке всегда валялась пачка сигарет на всякий случай. Сейчас оказался тот самый случай — хотелось выйти на улицу, глотнуть свежего воздуха, следом заполнив легкие дымом.
Под узким козырьком здания, куда я намеревалась встать, чтобы защититься от дождя, уже стоял мужчина, кривыми кольцами выпуская дым. Мне было лень искать зажигалку в большой дамской сумочке, в которой можно найти её только после пятиминутного перебирания всякого хлама.
— Есть зажигалка? — обратилась я к нему.
Он, оценивая меня пристальным взглядом, дал мне огня и прикурил еще себе, явно не намереваясь уходить, чтобы оставить меня одну со своими мыслями.
— Вы с тренинга? — спросил он меня, глядя куда-то вдаль.
— Да, вот перерыв, — ответила я, между делом еще раз окинув его взглядом. Крепкого телосложения, стильно одет, с выразительными чертами лица.
— И как там? — спросил он, выдержав паузу. Я кожей почувствовала его цепкий взгляд на себе.
— Хотите в наш веселый клуб? — развернулась я к нему, посмотрев прямо в глаза. Он был не похож на людей, которым нужно ходить на такие тренинги. Интуиция говорила, что он должен быть решительным и целеустремленным, хотя это могла быть не она, а его привлекательность для меня наделяла мужчину этими качествами.
— Думал об этом. Я — Дэйв Хофт, — произнес он и улыбнулся.
— Кэтрин Хилл.
— Как насчет хорошего кофе в уютном кафе? Доедем за двадцать минут, я не отниму много времени. Вы смогли бы мне больше рассказать о тренинге? Я не знаю — нужен ли он мне.
Предложение было неожиданным, но несмотря на это решила согласиться. Тем более я уже выложила, что хотела, а наставления от мисс Роуз мне не сдались. Добраться до центра города с пересадками или на машине в обществе привлекательного мужчины? Выбор был очевиден.