Мик изучал старика, подключающего голову к системе: в прошлом очень толстый, с седыми волосами по всему телу и с обилием протезов – глаз, рука, нога. Некоторые протезы были похожи на настоящие конечности. Другие – просто куски двигающегося железа. Глава поселения оказался словно собран из множества деталей.
– Уникальное создание, – продолжал восхищаться Ластфул. – Обычно у киборгов полностью живые мозги. Но здесь почти все искусственное, а то, что настоящее… никогда не видел таких извилин. У вас есть остальные части биологического мозга?
– Майлзы и раньше умирали, но мы как-то не додумывались собирать их головы, – развела руками девочка. – Поэтому захватили только эту.
– Все равно потрясающе.
Мику не нравилось выражение лица главы поселка. Когда старик восхищался техникой, на его мимических мышцах появлялась похоть. И от этого начинала болеть голова.
– Что ж, давайте посмотрим… Какие параметры поиска задавать?
– Разговор с голограммой.
Мистер Ластфул забарабанил по клавиатуре.
– Мы увидим последнее совпадение глазами носителя.
Компьютер показал комнатку со множеством приборных панелей. Когда Правая Рука Майлза повернул голову, Мик вздрогнул, увидев себя. Почти как в зеркале. На Мике-из-прошлого была другая одежда и только одно мачете за спиной. Отсутствующий взгляд смотрел прямо на сидящих перед монитором зрителей. Мими-Кинг почувствовал, как его руки дрожат. Нельзя смотреть. Нельзя.
– Ну, чего стоишь, дружище, – донесся из колонок голос афро-киборга. – Заводи шарманку! Сигнал шел отсюда.
Мик-из-прошлого сел за компьютер и ввел комбинацию на клавиатуре. Приборы пискнули. Прожектор высветил фигуру, и П-Р-Майлз перевел взгляд на голограмму. Мик-из-настоящего облегченно вздохнул.
– Приветствую вас, – сказала голограмма. – Могу я зачитать сообщение?
– Нет уж! – Рассмеялся киборг. – Сперва расскажи, кто ты, к черту, такой?
Чернокожий старик в белых одеждах повернулся к задающему вопрос, словно был способен увидеть его. Лицо голограммы оказалось точь-в-точь как у человека с плакатов «Голосуйте за Иисуса».
– Я Президент Планеты. Можете называть меня Иисус.
Некоторое время из колонок раздавался смех афро-киборга.
– Черт! Сам Иисус!… – Изображение, наконец, перестало дрожать. – Приятно слышать, что за пределами континента еще осталась жизнь! Может, хоть ты объяснишь нам, что происходит.
– Могу я зачитать сообщение?
– Нет! – Рявкнул Майлз на настойчивую голограмму. – Мы из кожи вон лезли, чтобы пробить защиту барьера и получить от вас хоть какую-то информацию! Поэтому постарайся объяснить нам, что здесь происходит!
– С чего мне следует начать? – Вежливо поинтересовалось изображение.
– Да с самого начала войны!
– С самого начала была война. За которой последовал гражданский мятеж, уничтоживший большую часть населения Айлона…
– Знаем-знаем! – Перебил киборг. – Сами воевали. Но с чего все началось?
– Началом войны послужил конфликт между континентами-корпорациями. На здание с искусственным интеллектом корпорации Айлона неизвестными лицами была сброшена бомба. Территорию взрыва объявили зараженной из-за возникающих на данной территории физических аномалий, а местное население прозвало участок «Искусственным Богом». Формальной причиной вторжения и стала борьба с данными аномалиями.
– Слышь, это он про Серую Пустошь, – весело ткнул афро-киборг Мика-из-прошлого. – Так что, Искусственный Бог правда создал всех мутантов?
– Пожалуйста, переформулируйте во…
– Хватит! Ничего ты не знаешь! – Разозлился П-Р-Майлз. – Давай лучше по поводу девчонки. Зачем мимики похитили того ребенка?
– Они не похищали, а спасали девочку.
– Почему тогда не выпускают?
– Причиной домашнего ареста девочки стал вживленный протез. В связи с произведенной на континенте операцией по замене конечности дальнейшая судьба юной особы оставалась под вопросом. Целью полученной вами голограммы и является дать окончательный вердикт касательно неопределенного статуса ребенка на территории Айлона. Могу я зачитать сообщение?
– Да валяй уже, – раздраженно махнул киборг.
Голограмма мигнула, показывая, что теперь говорит живой человек.
– Мне тяжело произносить эти слова, – Иисус сделал паузу, вздохнув. – Тем более, что, находясь в информационной изоляции с колонией Айлона, я практически не представляю, кто и когда увидит эту запись. Надеюсь, вы мудрые и сильные люди, способные принимать трудные решения. Мы получили информацию по поводу моей дочери… Это страшно. Загадочно и страшно. Данная особь женского пола пусть и биологически идентична, но полностью искусственного происхождения. А о технологии извлечения энергии с помощью ее протеза нет никаких данных. Я не могу простить себе того, что когда-то отдал свою новорожденную малышку в лапы этого чудовища и позволил подобному случиться… Но то, что я сейчас скажу, будет еще более страшным поступком…