Королевство в опасности
Тришестое королевство славилось не только демократичностью короля, безупречным чувством стиля королевы, заносчивой смелостью принца, очаровательной непосредственностью принцессы, но и прекрасными клумбами, изяществом работы мастеров по гольфам для принцессы и принца, и необычайных целительных способностей придворного лекаря. Лекарь был дряхл, слаб на правые ухо и глаз, шаркал левой ногой и не мог согнуть средний палец руки из-за его радикулита. И, как догадались некоторые читатели, вскорости он помер. Король, королева, принц и принцесса горевали безутешно: теперь никто, совершенно никто, не сможет поставить им такие чудесные прогревающие горчичники из оладий с вишневым вареньем. Горевали они долго, пока в один восхитительный день придворный юрист не нашел письмо-завещание гениального и, увы, усопшего лекаря. В завещании (на счастье всех 14 королевств первой категории важности) было написано, что старец многие годы тайно воспитывал себе замену в отдаленном врачебном монастыре. Со всех королевств уходили в тот монастырь лекари: кто подавался в монахи, кто на заслуженный покой, а кого и ссылали за врачебные ошибки. Король без промедления послал в тот монастырь сверхзвуковую карету, чтобы привезти нового старца-лекаря. Вместо кареты можно было, конечно, отправить и СМС, но король был противником мобильной связи по медицинским соображениям, поэтому пришлось мучать лошадь королевской транспортной конюшни.
Спустя недолгое время наступил день прибытия нового врачевателя. В королевстве был объявлен общекоролевский праздник, главную улицу города украсили бинтами и гипсовыми скульптурами (гипс, разумеется, был медицинский). И вот в городские ворота въезжает гонец, за которым следует карета скорой королевской медицинской службы. Карета остановилась перед крыльцом дворца, на котором, в нетерпении, старца ожидала королевская семья и ее свита. У подножия лестницы выстроились гвардейцы с носилками, чтобы поднять на них лекаря наверх лестницы. Хороший лекарь сам подняться на такую высотищу не сможет, в этом нет никакого сомнения: чем лучше лекарь, тем он дряхлей. Дверь кареты открывается, гвардейцы метнулись, чтобы подхватить падающего старика, а из кареты выходит... горожане, гвардия, свита и даже королевская семья ахнули, увидев, что из кареты вышел молодой, высокий и красивый брюнет.
- Захватить самозванца! - прокричал король.
- Бросить его в темницу! - поддержала мужа королева.
- Не давать ему мороженое неделю! - завопил принц.
А принцесса ничего не кричала и не вопила, она была занята разглядыванием своих зеленоватых туфелек и все это пропустила.
После обеда красивому самозванцу был учинен допрос. Кто таков, из каких краев, как попал в карету, куда делся взаправдашний лекарь? На что юноша рассказал, что он - сын того самого лекаря, которого должно было привезти в карете. В монастыре лекарь долго ждал приглашения во дворец, заскучал в ожидании, и стал обучать премудростям целительства своего сына. Обучить его он успел лишь новым, нетрадиционным методам, разработанным им лично. От горя, в ожидании новой должности, папа-лекарь и помер. Молодому врачу ничего не оставалось, как сесть вместо старика в карету и прибыть для любой экстренной помощи, пока король не найдет более старого целителя. Король не поверил складному рассказу юноши - уж больно он логичен и правдоподобен, наверняка тщательно продуман и выучен наизусть, и собирался было уже пойти к палачу, посоветоваться с ним о судьбе самозванца (король был демократической ориентации), как в каземат влетел главный королевский предсказатель с воплем: принцесса в опасности!
- В какой из 101 опасности именно оказалась принцесса? - сохраняя истинно королевское спокойствие спросил король.
- В 14-ой, Ваше Величество! - ответил предсказатель.
- Когда случится происшествие?
Предсказатель посмотрел на часы:
- Через восемь минут.
- Общекоролевская тревога! Главного министра, пожарную службу и лекаря в покои принцессы немедленно! - приказал король.
- Ваше Величество, а лекаря-то откуда взять? - спросил министр здравоохранения. - У нас же он в тюрьме сидит.
- Как в тюрьме?! Кто посмел?!
- Так это, Ваше величество, вы же его и посадили, вот он, - кивнул министр на юношу.
- Немедленно освободить этого молодого и красивого подонка-самозванца, посмотрим что он за лекарь. При 14-ой угрозе жизни принцессы много дров он не наломает, спасем, если что пойдет не так, сами.
Нового лекаря отвели в замок, в покои принцессы, где уже собрались прочие службы королевской безопасности. Как и было предсказано, происшествие произошло через восемь минут. Так как путь от тюрьмы до покоев занял 12 минут, то угроза жизни принцессы наступила 12-8=4 минуты назад.