-Ты с дубу рухнул?! Мозги последние посеял?! Да кто в здравом уме сунется в это чертово озеро?
Эйнсли удрученно вздохнул и пересказал сегодняшнюю историю с заданием.
Сабрина сначала внимательно слушала, иногда комментируя их приключения, но после она заалела.
-Саб, ты чего?
-Ничего!
-Так что, идёмте. Времени мало.
-Хорошо. Но знай, что я помогу только до озере.
-Всенепременно.
Троица устремилась по лесу к Озеру Грёз, который ранее был обителям русалок. Чем ближе приближаешься к этому озеру, тем гуще становился лес, животных было не слышно. Все словно замирали от страха, источающего от воды, а время будто остановилось.
Эльф медленными шагами продвинулся к берегу и замер, вглядываясь в водоем. Вода казалась зеленоватой, местами булькали и лопались маленькие пузырьки, но все же было тихо, чересчур тихо, и это безумно пугало. Это не озеро, а скорее болото какое-то.
-Саб, давай.-сказал блондин.
Фея недовольно вздохнула и начала создавать при помощи своей магии шар.
-А это точно безопасно.-Герц оценил недоверчивым взглядом озеро.
-Пф! Не сомневайся в моей магии!
Фейри лишь промолчал в ответ. Сабрина тоже решила не спросить и уже закончила. Из светящегося водяного шара в сопровождении вспышки образовалась маленькая жемчужина.
-Знай, у тебя всего полчаса, не более. После моя магия исчезнет.-заверила фея друга.
-Да, знаю я, знаю.-недовольно отозвался эльф.-Ну-с, я пошел. Герц жди меня здесь вместе с Сабриной.
-Удачи.-сказали фейри хором.
Эйнсли сделал пару глотков воздуха и, успокоив нервы, нырнул.
«Знаешь, Тристан, если бы не ты, меня бы здесь не было. Вообще бы не было».-мысленно эльф был с там, с друзьями.
Под водой, как в омуте, ничего нельзя разглядеть, а вода словно тянула тебя сама на дно, притягивала чем-то. На суши озеро казалось небольшим, а на самом деле глубже, чем можно было себе представить. Эйнсли плыл так быстро как мог, и вот уже виднелись сине-зеленые растения. Это не просто водоросли, Эйнсли прекрасно это знал.
Аккуратно проплывая над ними, он стал разглядывать дно, в поисках слезы, вернее жемчужины. По преданиям слезы русалок превратились в жемчуг, который в последствие погрузились на дно. А эти водоросли, остатки душ русалок. Они-то и защищают отчаянно то, что им так дорого. Слезы, пролитые в печали о погибших возлюбленных.
«А вот и ты, моя прелесть».-блондин заприметил одну. Черная, как ночь, очень красивая. Только эльф протянул руку, как её оплела водоросль. Эйнсли старался её вытянуть, но тщетно. Резкий толчок высвободил руку, и заодно разбудил дремлющее зло. Растения так забушевали, что эльф не стал долго думать, схватил слезу и стал удирать отсюда. Он почти достаточно отплыл, но все же одна назойливая зараза вцепилась с жаркими объятиями в ноги.
«Какие приставучие. Ещё одного утопленника хотите оплакивать что ли!»-воздух кончался, и блондин обнажил меч. Под водой махать мечом та ещё забава, тем не менее, фейри умудрился нанести несколько значительных ударов приставучей зелени. Та словно заверещала и ринулась на дно. Эйнсли отплыл от чертово дна и проглотил ту жемчужину, что создала Сабрина. Эльф сразу же забыл, как дышать, закашлял, а мир вокруг перевернулся вверх дном. Озеро ливнем хлынуло на эльфа, вокруг все изменилось. Это уже не Волшебный лес. Местность покрыта мраком, а вместо озера лесное болото.
«Так это и есть владения нимфы Зары».-догадался Эйн, выплевывая воду и восстанавливая дыхание. Кровь сочилась из ран на руках и ноге.
Неожиданно со всех сторон раздался женский смех, такой едкий и противный. Из-за дерева появилась нимфа в легком полупрозрачном платье и с черными волосами.
-Пришел за звездой?-ласково промолвила она, сверкнув синими глазами.
-Да.-твердо сказал эльф, не колеблясь.-Вот слеза.
Зара будто подлетела к фейри и взяла положенную на обмен вещь. Усмехнувшись, он добавила:
-Но, не думаешь же ты, что одинокой владычице этих земель хватит лишь этой слезы.
Эйн сглотнул.
-А как же вечный уговор? Разве слезы недостаточно.
-Ох, это! Можешь не волноваться. – нимфа опустила слезу в воду, прошептала какие-то слова, и на месте слезы из дна вылетела серебряная звезда, похожая на морскую.
-Спасибо.-не забыл о вежливости эльф и взял звезду.
-Не окажешь ли мне ма-а-аленькую услуга на прощание?
«Вот я попал!»-закричал про себя парень.
Через ровных 30 обещанных минут эльф с недовольной физиономией вышел из Озера Грёз.
-Мамочки!-вскрикнула Сабрина и рванула к Эйн.-Что с тобой там приключилось?
-Это все карты.-отозвался бедолага.-Никогда больше не пойду к Заре.
Фея молча на него посмотрела.
-Дай хоть раны залечу.
-Потом. Времени нет. Герц, приведи к Элизабет по её запаху.
-Ты меня только за этим взял?-усмехнулся фейри.
-Ха! А ты как считаешь?
Недолго думая они рванули обратно.
====== Глава 6 – Переплетение нитей жизни. ======
-Это не честно!-вскрикнула я.
-Элизабет!-грозный голос отца заставил повиноваться.
-Ты хоть знаешь, как мы волновались, когда ты куда-то пропадала практически на целый день?-мама входила в истерику.-Тебя могли похитить или даже убить!
«Кончено я понимаю».-мысленно ответила я, ведь сейчас они меня и слушать не станут.
Выслушивать нотации на этот раз мне выпало в кабинете отца, в прошлый раз это было в столовой. Тогда служанки долго суетились, подбирая разбитые мною тарелки, а маму чуть инфаркт не дал, видя, как я колотила посуду. Ну, точнее, как говорится, это на счастье!
Грозный взгляд короля навис надо мной, мама же кивнула в знак согласия. Блин, пощады мне не ждать!
-Но…-вот зря я свой рот раскрыла! Ой, зря! И знала же, но нет…
-Никаких «но», Элизабет! Ты остаешься под домашним арестом!
«Приплыли!».-ярость начала накатываться огромным комом, и я еле-еле его сдерживала.
-Мы переживаем за тебя, Элизабет.-мама встала со стула и, подойдя ко мне, положила руки на мои плечи.
Я недовольным взглядом посмотрела на неё. Внешностью я копия матери, только глаза папины, зато характер… Не знаю, в какого я такая. Наверно в двоюродного брата Лео. Заботливые глаза матери осмотрели меня. Её длинные светло-каштановые волосы сегодня были уложены в аккуратную и красивую прическу. Мои же в это время волной развивались за спиной.
-В соседнем королевстве произошел несчастный случай.-с печалью в голосе проговорила мама.-Была совершено нападения на принца. Ты понимаешь это?!
«Нет».-чуть не ляпнула я.-«Просто парнишке не повезло, что я могу сказать».
Но вместо ответа я лишь отвела сердитый взгляд.
-Это лишь для твоего же блага. Потом ещё спасибо скажешь.-проговорил папа, подходя к окну.
-Чему спасибо?!-не выдержала я.-Тому, что заперли дочь в замке, ожидающая своей участи?
-Мы это уже обсуждали.-процедил он сквозь зубы.
-Тогда сразу в темницу посадите! Для разнообразия!-вскрикнула я и бросилась прочь, громко хлопнув дверью.
Злость во мне кипела и даже мысль о случившемся у соседей никак меня не отвлекала. Хотелось убежать, скрыться ото всех. Забежав в комнату, я закричала что есть сил, выплеснула всю злость и кинулась на кровать.
-Элизабет! Что случилось?-как раз в нужный момент появился Герц. Я подняла своё зареванное лицо с подушки, посмотрела на него и снова уткнулась в подушку.
-Да что произошло?
-У меня пожизненный арест!-сквозь слёзы провещала я.
Друг замурлыкал, обтираясь об мое плечо, стал успокаивать. Только со мной он такой, за что я так его люблю. Всегда со мной, и в горе, и в радости.
-Не переживай, я рядом. И Лиллиас.
«Точно! Сегодня загляну к ней. Отвлекусь, почитаю что-нибудь о фейри... Фейри. Интересно, как там Эйнсли».-сама не заметила, как успокоилась, только стоило вспомнить эльфа.