К ее удивлению, Алекс послушался.
— Я никогда не смогу быть отцом, — пробормотал он.
- Я принесу тебе что-нибудь попить. Сейчас вернусь. — Но когда она вернулась с содовой, Алекс уже спал. Отдых сейчас ему был нужен больше, чем что-либо еще.
Поставив стакан на тележку, Джилли покинула больницу и поехала обратно в парк на грузовичке Алекса.
Через пять часов она должна быть на дежурстве. К счастью, у Алекса была машина, так что он мог отвезти Джамала домой, когда того выпишут.
Добравшись до своей улицы, Джилли въехала на подъездную дорожку Алекса и припарковалась слева, чтобы он смог поставить свою машину в гараж, когда приедет. Потом она заторопилась домой.
Поставив будильник на семь тридцать, Джилли легла спать. Но мысли продолжали крутиться в ее голове. Слишком многое произошло между ней и Алексом. А теперь еще и этот ужасный инцидент с Джамалом...
Пока Джилли ходила за напитком для Алекса, она попросила персонал в пункте первой помощи хранить происшествие в тайне. Но далеко не новость, что больницы — общеизвестное логово сплетен.
Это было последней беспокойной мыслью, прежде чем она уснула.
Без пяти восемь следующим утром Джилли вошла в офис информационного центра чуть живая и с затуманенным взглядом.
Рейнджер Бейли бросил на нее быстрый взгляд.
— Ты в порядке?
— Да. Почему ты спрашиваешь?
Он усмехнулся:
— Обычно у тебя из-под униформы не торчит блузка.
— О, спасибо, что сказал. — Она так спешила, что забыла заправиться.
Пока Джилли наспех приводила себя в порядок и красила губы, в офисе зазвонил телефон.
— Это тебя. — Бейли протянул ей трубку.
— Рейнджер Кинг.
— Джилли?
Она вздрогнула. Это был Алекс. Его голос звучал более низко, чем обычно. Ее ноги чуть подогнулись.
— Почему ты уехала?
Сердце девушки неистово колотилось. Сжав трубку сильнее, Джилли ответила:
— Я ничем больше не могла помочь. Когда я покинула палату, ты и Джамал уже крепко спали.
— Как ты попала домой?
— На твоем грузовике.
Синди дала мне ключи.
— Я совсем об этом забыл. Тебе не следовало ехать домой одной так поздно ночью — особенно после того происшествия со строителем.
Джилли улыбнулась.
— Я рейнджер, не забыл? Я могу о себе позаботиться.
Он пробормотал что-то похожее на «глупышка».
Чтобы перевести тему, Джилли спросила:
— Как там наш пациент?
— Жалуется. Доктор еще его не отпускает.
— Это лучшая новость, которую я слышала.
— Джамал был разочарован, когда проснулся и обнаружил, что ты ушла. Ты можешь попросить кого-нибудь заменить тебя на сегодня?
Мышление Алекса определенно было ограничено этим утром.
— Я была бы рада остаться, но не хочу врать о том, почему я отпрашиваюсь с работы. Чем меньше разговоров о происшествии, тем лучше,
— Уже слишком поздно. Героизм Джамала прозвучал первым сообщением в местных новостях. К вечеру это уже будет национальной новостью.
Джилли простонала. Рейнджер Бейли прошептал ей, что группа готова и ждет только ее.
— Мне надо идти.
— Я знаю. Приезжай домой, когда закончится смена. — Линия оборвалась.
В растрепанных чувствах Джилли положила трубку и помчалась наружу, чтобы начать экскурсию. Потом она провела еще две. Девушка была так занята, что пришлось оттеснить мысли об Алексе.
Днем Джилли вернулась в информационный центр, чтобы съесть сандвич, который она упаковала для ланча. Ларри Смит жестом пригласил ее пройти в заднюю комнату, служившую и кладовкой, и закусочной с мини-холодильником.
— Рад видеть тебя, Джилли, — он закрыл дверь.
— Если это о Джамале, то он не виноват, — выпалила девушка, не раздумывая.
Ларри улыбнулся.
- Мы знаем, как все произошло. Когда ему станет лучше, шеф собирается поблагодарить его за то, что он сделал.
Джилли была очень счастлива услышать это.
- Ему понравится. Может быть, мы сможем пригласить его маму и сестру, чтобы удивить Джамала.
- Не вижу причины для отказа, но я не поэтому ждал тебя. Шеф созывает собрание. Он хочет, чтобы ты появилась в штабе как можно быстрее. Это важно. Я уже договорился с другими рейнджерами, так что тебя подменят. Увидимся в Маммоте.
Хорошо, что Джилли не попросила на сегодня выходной.
Джилли взяла из холодильника свой сандвич и последовала за Ларри к дверям. Помахав рейнджеру Бейли, она вышла из центра и направилась к грузовику, размышляя о том, для чего могли всех собирать.
О большинстве собраний сообщалось в объявлениях. То, что Ларри разыскивал ее лично и не сказал о причине встречи, значило, что собрание было не просто необычным — оно было секретным.