— Её класс отправляется в летний лагерь на неделю, и я хочу, чтобы она поехала вместе со всеми, отдохнула, пообщалась со сверстниками. У неё сейчас тяжёлый период в жизни, она много нервничает и принимает всё близко к сердцу. — Эль потёрла лоб и подняла на Сехуна усталый взгляд. — Меня она даже слушать не станет, поэтому прошу, поговори с ней. Уговори поехать в лагерь!
— Зачем мне это? — продолжая поигрывать ключами, усмехнулся парень. — Ты хочешь меня использовать?
— Хочешь получить что-то взамен?
— Да, — кивнул О.
Он наощупь отыскал ладонь Эль и крепко сжал, прижимая к своей груди. Девушка ощутила каждой клеточкой приятную мягкость его кофты и не спешила отнимать руку. Странно, но если вчера любая мысль о Сехуне приносила дискомфорт, то сейчас ей было вполне уютно и комфортно рядом с ним.
— Я уговариваю Сэ Рон поехать в лагерь и оторваться, а ты эту неделю проводишь со мной.
— Что ты имеешь в виду? — мгновенно вскинулась брюнетка.
— М-м, ничего особенного! — улыбнулся Сехун, потирая кончиками пальцев напрягшуюся ладонь. — Просто проведём семь дней бок о бок, в компании друг друга.
— Это неправильно по отношению к Сэ Рон! — твёрдо возразила Элла.
— Тогда я не буду с ней разговаривать. И, вообще, расстанусь. Знаешь, я устал тратить нервы на твою взбалмошную сестрицу!
— Подожди!
Девушка вскочила вслед за поднявшимся Сехуном и крепко схватила его за запястье.
— Зачем ты меня шантажируешь? Это таким способом ты хочешь добиться моего доверия?
— Ты не оставляешь мне иного выбора, Элла, — грустно улыбнулся О.
Взвесив все «за» и «против», брюнетка согласно кивнула и внимательно посмотрела на окна комнаты Сэ Рон, будто пыталась разглядеть её профиль за плотно закрытыми жалюзи.
— Ты прав, вам нужно расстаться, но только не сейчас. Мы должны подготовить Сэ Рон, для неё это будет слишком большой удар.
— Почему ты так о ней заботишься? Ведь она тебя ненавидит! — искренне недоумевал Сехун.
— Потому что у неё кроме меня никого нет. Иди! — Элла подтолкнула парня в плечо и молча отошла в темноту беседки.
Парня не было довольно долго — брюнетка уже успела искусать губы до крови и порывалась пойти, проверить обстановку, как на крыльцо вышел Сехун в компании Сэ Рон. Они облокотились на перила, и Эль видела, как парень чиркнул в темноте зажигалкой, подпаливая кончик сигареты. Девчонка было потянулась за затяжкой, но получила болезненный удар по рукам.
— Нечего тебе курить!
— Зануда!
Элла, будто воришка, наблюдала за ними из глубины беседки и чувствовала себя лишней. Возможно, этим двоим не стоит расставаться? Вдруг Сехун просто наврал ей с три короба про мифическую любовь, а на самом деле его чувства по отношению к Сэ Рон серьёзны? Что они вообще делают на крыльце и как Элле себя при этом вести?
Когда Сехун крепко обнял девчонку и начал целовать, Эль не выдержала и решительно вышла из своего укрытия. Сэ Рон первой заметила приближение старшей сестры, но лишь злобно зыркнула глазами и ещё крепче прижалась к парню, развратно постанывая в поцелуй.
— Вы что устроили? — замерев на нижней ступеньке крыльца, воскликнула Элла.
— Скройся! — с трудом оторвавшись от Сехуна, фыркнула младшая.
— Тсс, девочки! — примиряюще поднял руки парень. — Эль, мы хотели сообщить, что Сэ Рон едет в летний лагерь, но с одним условием…
— Я не поеду на автобусе вместе со всеми! Сехун отвезёт меня туда и привезёт обратно!
— Ну, хорошо, — решив, что это малая цена, послушно согласилась Элла. — Тебе помочь собрать вещи?
— Отвали! — рявкнула Сэ Рон и тут же нежно чмокнула Сехуна в щёку. — Я провожу тебя, милый!
Брюнетка продолжала стоять на крыльце до тех пор, пока О не сел в Феррари и не завёл мотор. Она видела, как сестра машет ему ладошкой и показывает сердечко, и впервые за всё время в груди разрасталось неприятное колючее чувство, определения которому пока нельзя было найти.
========== Глава 9 ==========
Комментарий к Глава 9
для настроения рекомендую послушать James Blake — Retrograde~
Следующий день прошёл для Эль как в тумане. Уехав из дома ранним утром, она не успела доехать до работы, как её вызвонил Чондэ и потребовал срочно выдвигаться в студию.
Напомнив про грядущий концерт, менеджер отправил Эллу на встречу со стилистом, занимавшимся подбором костюмов, а затем заставил репетировать с хореографом и вспоминать поставленные ранее танцы.
Лёгкий мандраж постепенно охватывал брюнетку. Она вновь чувствовала себя звездой — яркой, привлекательной и популярной, хотя впереди ждал далеко не концертный тур по стране, а одно-единственное выступление перед людьми, имена которых Чондэ упорно скрывал.
К вечеру Эль уже не держалась на ногах от усталости, поэтому когда Чондэ заглянул в зал, она лежала на полу, широко раскинув руки, и мечтала о бутылке ледяной воды, такой желанной и, одновременно, пагубной для горла.
— Как дела? — спросил менеджер, не переставая высматривать что-то на экране смартфона.
— Пить! — вяло пошевелив конечностями, прохрипела девушка.
— Совсем форму потеряла, — усмехнулся мужчина, присев на низкий раскладной стул. — Читала, что о тебе нетизены пишут?
— Что?
Эль резво подскочила и, выхватив у Кима телефон, принялась прокручивать интернет-страницу. Чем больше она читала, тем меньше интереса светилось в карих глазах. Огорчённо вздохнув, Элла уселась на пол, поджав под себя ноги, и задумчиво постучала по блестящему чёрному корпусу смартфона.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо?
— Ненависть — это всегда хорошо! Никто не будет ненавидеть никчёмного человека. И столь бурная реакция служит лишним доказательством того, что люди тебя до сих пор помнят! — беззаботно отозвался Чондэ.
Девушка вновь провела пальцем по экрану, бегло читая оскорбительные комментарии в свой адрес.
«Безмозглая певичка, занимающаяся грязным самопиаром — вали обратно в Австралию!».
«Хорошо, что Чонин вовремя с ней развёлся. Она его недостойна».
«Последняя попытка безвестной нугу вернуть популярность!».
«Почему новости о ней на главной странице? Видеть её не хочу!».
— А когда-то твоего мужа называли нугу, — засмеялся Чондэ, пытаясь растормошить брюнетку. — Вы оба слишком яркие, но светить можете только поодиночке.
Не желая больше слушать менеджера, Эль накинула на плечи влажное полотенце и направилась к выходу из зала. Скорее, в душ и домой. Распустить всех слуг и наслаждаться тишиной и покоем. Целая неделя без Сэ Рон — разве что-то может быть прекраснее?
Но не успела она толкнуть дверь, как та сама распахнулась, и в репетиционную буквально ввалился растрёпанный Сехун. Улыбнувшись изумлённой Элле и вежливо кивнув Чондэ, он отточенным движением одёрнул полосатый пуловер и небрежно тряхнул спутанными волосами. Что-то щёлкнуло в мозгу брюнетки и она поняла, что откровенно пялится на парня своей сестры, чуть ли не облизывается как на лакомый кусочек.
— Ох, а это не тот красавчик, который, сам того не ведая, вернул Эль на обложки журналов? — хохотнул Чондэ, направившись к парню.
— Добрый вечер, меня зовут О Сехун, — представился тот, пожимая протянутую ладонь.
— Я Ким Чондэ, менеджер этой красавицы, — оскалился в хищной улыбке мужчина. — Дорогая, ты, кажется, куда-то собиралась? Иди, мы пока поболтаем!
— Сехун, как ты здесь оказался? — не спешила уходить Элла.
— Я заехал к тебе на работу и коротышка направил меня сюда, — пожал плечами Сехун.
Мысленно пообещав открутить Кёнсу голову при первой возможности, девушка вновь внимательно взглянула на О, не понимая, когда он стал для неё настолько привлекательным.
— Как Сэ Рон? Вы нормально доехали?
— Да, всё в порядке. Передал её под опеку милейшей учительницы!
— Спасибо за помощь, — с трудом опустив глаза, поблагодарила его Элла. — Езжай домой!
— Что? — возмущённо отозвался Сехун. — Ты забыла о нашем уговоре? Я не просто так сюда приехал! Из этой студии мы уедем только вдвоём!