Выбрать главу

— И она не хочет, чтобы я вернулась на остров? — догадалась Найви. — Но почему?

— Ты слышала про Совет Дюжины?

Найви покачала головой. Может, и слышала, но разве она помнит?

— Он собирается раз в пять лет, — сказала Мирла. — В Совет входят представители двенадцати домов, чья задача — избрать нового фьёрла. Следующий Совет соберётся через год. Политикой Цаанги недовольны многие, но ей не бросят вызов открыто… Разве что тот, кому нечего терять.

Смысл сказанного дошёл до Найви не сразу.

— Вы что, обо мне?! Вы думаете, я захочу стать фьёрлом?!

— Нет, конечно, — Мирла усмехнулась. — Тебе и пятнадцати нет, насколько я знаю.

— Через год как раз будет…

— Неважно — в этом возрасте никому не стать фьёрлом. Дело в другом.

— И в чём же? — Найви сверлила её взглядом.

— Тобой захотят воспользоваться. Видишь ли, кланы Ун-Дая можно разбить на две группы: одни презирали твоего отца за «позорный» мир с Таингом, и презрение перейдёт на тебя…

«Уже перешло», — подумала Найви, вспомнив взгляды айринов на скале.

— Но вторая группа видит всё иначе, — продолжала Мирла. — Это те, кому надоела Цаанги. Им нужна фигура для борьбы с ней — пешка с гербом короля. И лучший вариант — это ты: дочь фьёрла, представительница знатного дома…

— Какого же знатного? — вставила Найви. — Я, наверное, единственная в своём клане и осталась…

— Пусть и так, но ваш герб ещё что-то значит. Твои деды с бабками умерли, дядя тоже, его сын Тиал погиб с твоими родителями — ты единственная наследница дома Айн-Гар. Как представитель клана ты вправе занять место в Совете Дюжины — хотя бы потому, что тысячи акров земли на Ун-Дае теперь твои.

У Найви округлились глаза — тысячи акров?! Но Мирла уже качала головой:

— Не спеши радоваться. Я ведь сказала — ты пешка с гербом короля. Как только в Совете Дюжины освободится место, — а освободится оно скоро, поскольку глава дома Сайди покидает остров — тебя попытаются туда затащить.

— В Совет?.. — поразилась Найви.

— Ага. Противники Цаанги боятся критиковать её сами, а ты можешь это делать от имени своего клана. Во всяком случае, они на это рассчитывают.

— Да мне это и в голову не придёт! — воскликнула Найви.

— Это пока — никто ведь не знает, что будет через год. Оказавшись на Ун-Дае, ты станешь угрозой для Цаанги, а угрозы она устраняет не колеблясь… Если полетишь туда, подпишешь себе приговор.

Под кожу Найви проник холод, но затем пришла злость:

— Так мне что же, нельзя домой лишь потому, что новый фьёрл — параноик?

Мирла улыбнулась, но как-то грустно:

— Дом там, где тебя ждут, — а кто ждёт тебя на Ун-Дае?

Найви молчала. Её нигде не ждут — только в аббатстве… Выходит, там и был её дом?..

Она отложила вилку. Всё это можно обсудить и позже, а сейчас главное другое:

— Я хочу видеть Айвэна.

— Увидишь, — Мирла вдруг встала. — Но прежде я тебе кое-что покажу. Если честно, я думала сделать это завтра, но теперь понимаю, что лучше сразу открыть тебе глаза.

— Открыть на что? — удивилась Найви.

— На щекотливость твоего положения, — туманно бросила Мирла. — Доедай, а я пока приготовлюсь.

— Приготовитесь?.. К чему?

Но Мирла вышла, не ответив.

Найви следом не пошла — во-первых, нечего горячку пороть, во-вторых, очень хотелось доесть завтрак; после всех мытарств и того, что она ела в лесу, здешняя еда казалась ей лучшей в мире.

Позавтракав, она вышла из «беседки» и стала ждать снаружи. Вскоре Мирла вернулась — к удивлению Найви, не пешком: она приземлилась на зверокрыле, а рядом опустился второй, без всадника. Вместо платья на Мирле был чёрный костюм, похожий на тот, в котором она была в Брелоне.

Найви ощутила трепет; она поняла, что на втором зверокрыле предстоит лететь ей.

— Его зовут Анлур, — доложила Мирла. — Думаю, вы поладите.

— Привет, Анлур… — Найви подошла и протянула руку. Обнюхав её, зверь ткнулся носом в ладонь. Найви засмеялась. Её пальцы пощекотали шею Анлура, задев левый повод (тянулся тот не от удил, которых попросту не было — айрины считали варварством совать железо в рот животного, а от прилегавшей к груди передней пластины седла; ремень ложился во впадинку, огибавшую плечо с крылом, и благодаря шерсти совсем не тёр кожу).

Рука Найви утонула в золоте. Анлур заурчал и вытянул шею; чутьём айрина Найви чувствовала, как ему хорошо — хотя тут и чутья не требовалось.