— Иди во вторую дверь направо!
Это был голос Мирлы. Найви пересекла порог, разулась и ступила на циновку.
От выгнутых стен пахло смолой, но в остальном всё было обычным — столы, стулья, двери… Имелась даже стойка из оленьих рогов, чтобы вешать одежду. Айрины, шпионя за людьми, явно заимствовали их быт.
Найви коснулась стены: а древесина тут, похоже, особая — в Нижнем мире её нет. Что-то такое говорил ей отец — мол, юрус сделан из редкого материала, дающего тепло в холода.
«За такие вот дровишки в Нижнем мире бы воевали, — мрачно подумала Найви. — Каждый захочет иметь дом, обогревающий сам себя».
Она прошла мимо гостиной в спальню, откуда звала её Мирла.
— Примерь-ка вот это, — та кивнула на кровать, где лежало бирюзовое платье. — Когда-то оно было моим любимым, но я из него выросла. А тебе наверняка будет впору.
— Мне?! — изумилась Найви.
— Сегодня праздник — Тарэн-кай, день Сияющего Покрова… ты его не помнишь?
Найви встрепенулась — название было знакомым. Ей вспомнились смутные образы: серебристо-зелёный купол в небе, а под ним парят зверокрылы.
— Тарэн-кай… — повторила Найви. — Его вроде бы справляли в конце первого летнего месяца: Покров становился видимым на один вечер…
Она вдруг сообразила, что понятия не имеет, какое сегодня число.
— И этот вечер, — улыбнулась Мирла, — наступит через считанные часы: каждый айрин сможет увидеть Покров. Вот я и вспомнила про платье — тебе ведь есть, перед кем блистать.
Найви взглянула на неё, и Мирла усмехнулась:
— Я не слепая.
Не удержавшись, Найви потрогала ткань: та казалась воздушной. Рядом лежали пояс и ажурная диадема.
— И я всё это могу надеть?..
Мирла с усмешкой пожала плечами:
— Или же пустить на тряпки… но если наденешь, толку будет больше.
— Спасибо… — проронила Найви.
Со смущением и восторгом она разглядывала наряд; в аббатстве ей бы такое и не приснилось.
Облачившись в платье, Найви едва себя узнала: вылитая принцесса с картинки. Чувствуя, как ткань струится по телу, она покружилась перед зеркалом.
— Погоди… — Мирла надела на неё диадему. — Вот теперь всё как надо!
Найви с трепетом коснулась ажурных линий. Увидела бы её Зара, померла бы от зависти!
Часы до вечера прошли в ожидании. Найви вновь переоделась (не разгуливать же полдня в шелках?) и, вернувшись во дворец, ещё дважды зашла к Айвэну. В коридорах звучали голоса, слуги готовились к празднику, а Найви хотелось лишь одного… Но только к вечеру, когда уже стало темнеть, её окликнула Мирла и сказала два заветных слова:
— Он очнулся.
II
К Айвэну Найви пустили не сразу — сначала у него побывал лекарь; она долго маялась у двери, пока та наконец-то не открылась.
— Всё в порядке, — сообщил пожилой айрин, пересёкший порог. — Нога заживает, эффект сонного зелья спал. Ему приготовят ванну с целебным отваром, а пока можешь зайти.
— Спасибо вам!.. — выдохнула Найви и, к изумлению лекаря, изо всех сил его обняла, — а потом как на крыльях влетела в комнату.
Айвэн полусидел, опёршись на подушки. Вид у него был заспанный, но щёки чуть порозовели. При виде Найви он подался вперёд, а она через мгновение очутилась рядом с ним и обняла его ещё крепче, чем бедного лекаря, ни о чём даже не думая: всё теперь было просто и ясно.
Кто-то закрыл за ней дверь (Мирла, наверное), и во внезапной тишине Айвэн проронил:
— Решила добить меня, да?..
— Ой, прости! — Найви сообразила, что стиснула его слишком сильно.
Она ослабила хватку. Айвэн чуть слышно прошептал:
— Значит, они откликнулись на твой зов…
Конечно, Найви поняла, что он имел в виду айринов — и что полёта к островам Айвэн попросту не помнит.
— Откликнулись… — подтвердила она. — Теперь нам не придётся скрываться. Может, я хотя бы так смогу загладить вину…
— Какую ещё вину?
— За то, что привела к тебе ловчих.
— Если бы не привела, мы бы не встретились.
— И тебя бы не ранили…
— Пусть хоть сто раз ранят — я всё равно рад, что всё вышло именно так.
— Дурак… — беззлобно сказала Найви.
Их объятья наконец разомкнулись.
На лице Айвэна таял свет. Ветер принёс запахи трав, в небе за окном летал зверокрыл. Найви подумала, что это один из лучших моментов в её жизни.
Айвэн взглянул на одеяло:
— Знаешь, а нога совсем не болит… Спросишь у здешних целителей, что они со мной сделали?
— Это всё сердце острова! — Найви взахлёб описала увиденное утром. — Благодаря ему айрины и не такое умеют…