— Я не собираюсь с тобой спорить.
— Что ж, и это тоже нас объединяет, — заметил он, устраиваясь на ней удобнее. — Я тоже не хочу спорить.
Ее охватило предчувствие новых наслаждений, когда он склонил голову и поцеловал ее губы, затем шею, грудь.
— Тогда не будем. Давай просто радоваться этому…
Ее тело начало извиваться под ним, когда Райан принялся покусывать ей грудь. Его губы сомкнулись над одним соском, потом над другим…
— Чему «этому»? — пробормотал он, одновременно спускаясь вниз, целуя живот, а потом и бедра.
— Той магии, что существует между нами, — удалось ответить ей, пока его губы не дошли до самого укромного уголка ее тела и язык не проник во влажные глубины. Тут уж она потеряла способность произнести хоть слово.
Когда она достигла пика и вскрикнула, Райан поймал ее руки и крепко сжал в своих.
— Ладно, принцесса. Пусть пока будет по-твоему, — прошептал он, снова продвигаясь вверх и ложась на нее. — Но предупреждаю, у меня есть твердое намерение никогда тебя больше не отпускать.
Прежде чем она успела произнести хотя бы слово протеста, он вошел в нее, и слова оказались не нужны.
— …вернуть Клеа на землю.
При звуке своего имени Клеа вздрогнула.
— Прости, Гейл, ты что-то сказала? Гейл рассмеялась.
— Господи, что ты с ней сотворил? Или это все последствия любви?
— Наверное, — сказал Райан, глядя, как розовеют щеки Клеа. Он проводил с ней по семь дней и ночей в неделю. Засыпал и просыпался в ее постели. Занимался с ней любовью, пытался показать ей, как сильно се любит. И все же ни на йоту не продвинулся в том, чтобы убедить Клеа, что между ними нечто большее, чем секс. Он обещал себе дать ей время, подождать, пока закончится расследование, но у него не хватало терпения. Когда же она признается, что любит его по-настоящему? Сам он любил ее и хотел жениться на ней. Прожить с ней всю свою жизнь. Но помимо того времени, что они проводили в постели, Клеа оставалась к нему безучастной и равнодушной, лишь по необходимости играя роль счастливой невесты. А тем временем его семье уже не терпелось выпить шампанского на вечеринке в честь их помолвки. Пока ему еще удавалось кормить их обещаниями. Но вот от приглашения на крестины одного из кузенов Донателли с восточного побережья отвертеться не удалось. Большой праздник планировалось устроить в винодельческом поместье, принадлежащем семье. И все жаждали познакомиться с Клеа.
— Очень смешно, — насупилась Клеа. — А сейчас повтори, пожалуйста, что ты хотела сказать, — повернулась она к своей помощнице.
— Я спросила, хочешь ли ты, чтобы я назначила для тебя несколько встреч с потенциальными клиентами, пока ты будешь на крестинах в Напа-Вэлли в эти выходные.
— В эти выходные? — переспросила Клеа.
— Да, — ответила Гейл. — Это записано в твоем ежедневнике. И раз уж Шарлота Дон Леви сама позвонила нам и попросила оценить ее долю в «Рамсей тревел», то я думала, что ты захочешь провести разведку. Я знаю, что ты всегда хотела прибрать к рукам «Рамсей тревел» и для этого захватить долю Дон Леви. Может быть, тебе выпал шанс.
— Да, сделай все, что считаешь нужным. Когда Гейл ушла, Райан закрыл за ней дверь. В нем разгорался гнев. Он знал упомянутое агентство и его владельца. Его охватила ревность, когда он припомнил давние события, связанные с именем Эрика Рамсея. Шесть лет назад Клеа была влюблена в него.
— Мы едем в Калифорнию на крестины, а не для того, чтобы заниматься бизнесом.
— А я и не думала отрывать тебя от семьи, Райан. Ты можешь и не ездить со мной. Я проведу переговоры самостоятельно.
Но ее реплика только усилила раздражение и злость. Он хлопнул ладонью по столу.
— Давай кое-что проясним, принцесса. Насколько я знаю, мы помолвлены. Это значит, что моя семья — это также и твоя семья.
— Райан, я же включила в свой план поездку с тобой на эти крестины, — возразила она. — Но я должна вести бизнес. Просто потому, что у нас с тобой роман…
— Не смей при мне произносить это слово. Мы оба знаем, что между нами не только секс. — Она не стала спорить, и он продолжал уже более мягко: — Если ты хочешь задержаться в Калифорнии на пару лишних дней, чтобы провести свои переговоры, нет возражений. Я просто не могу смириться с мыслью, что ты хочешь нос к носу столкнуться со своим прежним любовником, чтобы свести с ним счеты. Меня это бесит.
Клеа задохнулась. Ее лицо побледнело.
— Я… я не думала, что тебе известно о моих отношениях с ним. Как ты узнал?
— Раскопал, когда составлял круг возможных подозреваемых.
— Ты никогда не упоминал об этом.
— Не было повода. Да и потом я вычеркнул его из списка. Последняя жена Рамсея выгнала его за интрижку с няней их детей, и он эти полгода провел во Франции.
— Бедная женщина.
— Я бы не стал ее жалеть. Скорее всего, она отберет у него значительную долю в агентстве.
— Для нее это будет выгодное приобретение, — сказала Клеа. На ее щеки вернулся румянец. — Наверное, мне еще рано перекупать долю Дон Леви в агентстве Рамсея.
— Тебе решать. — Но ревность все еще терзала его. — Почему ты выглядела как призрак, когда я упомянул его?
— Притормози, Фицпатрик. Просто мне стыдно вспоминать, какой я была молодой и глупой, когда попалась на его удочку.
— Ты была почти ребенком, — успокоил ее Райан. — Он старше, умнее и, насколько я слышал, еще и не любит лишних беспокойств.
— Да, не любит. Даже не побеспокоился объяснить мне, когда говорил, будто расстался со своей женой, что она всего лишь уехала с дочерью в тур по Европе.
— Какой подлец!
— И когда я узнала… когда пришла к нему и потребовала объяснений, он не стал ничего отрицать. Тогда я ушла из агентства, со своей любимой работы, и начала все сначала.
Райан обошел вокруг стола и обнял ее.
— Хочешь, я помогу тебе наказать его?
— Нет. Но все равно спасибо.
— В любое время, — сказал он, срывая с ее губ поцелуй.
— Хм. Извините.
Райан поднял глаза на вошедшего дядю Джеймса, заметив при этом, что тот очень расстроен и взволнован.
— Что-то случилось, дядя Джеймс? Тот нервно провел рукой по волосам.
— Простите, что прерываю. Но мне нужно поговорить с Клеа. Желательно наедине. Всего несколько минут.
— Конечно, дядя Джеймс. Райан уже уходит, правда?
Райан заколебался. Это уже не первый раз, когда Джеймс уединяется с Клеа для какой-то таинственной беседы. Более того, беседы становились все чаще и чаще. А когда он спрашивал у Клеа, о чем они говорят, она отмахивалась. Мол, чисто деловые разговоры.
— Хорошо, ухожу, хотя и не хотелось бы. — И он поцеловал ее в губы с видом собственника.
Закрывая за собой дверь, он поймал на дядином лице тоскливое выражение и почувствовал, что все внутри него сжалось. Этот человек брал его с собой на бейсбол, учил менять крючки и выбирать леску… А потом тот же человек ударился в многомесячный запой, когда его бросила жена. Он преследовал ее, и его пришлось арестовать. К тому времени дядя Джеймс совершенно опустился, но после ареста заставил себя пройти программу реабилитации и вернулся к нормальной жизни.
Его дядя справился со своей проблемой и в награду получил тетю Мэгги назад. Но что, если у него новое обострение? И что, если причиной послужила Клеа?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Это милое создание — моя будущая невестка. Она выйдет замуж за моего Райана, — гордо объявляла Изабель Фицпатрик, представляя Клеа очередному члену семейства на приеме в честь крестин.
Клеа чувствовала себя обманщицей, улыбаясь и принимая знаки внимания. В глубине души она знала, что их с Райаном помолвка никогда не станет настоящей.