Джинто сознавал, как нелепо он выглядел со стороны, в своем стандартном одеянии Имперского дворянина (Rue Sif). Надо быть просто психом, чтобы заговорить с кем-то вроде меня.
С трико (Sorf) у Джинто никаких проблем не было; оно было довольно современным. Проблема была с мантией (называемой Daush), надетой поверх. Длиннющее, с плеч до пят, одеяние колыхалось по всей своей длине, за исключением талии, где оно было перехвачено поясом (Kutaroev). В довершение всего мантия была без рукавов, зато с твердыми плечевыми вставками, которые смотрелись, как перевернутые треугольники. Обшлага и ворот были оторочены широкой алой каймой.
Компьютерный кристалл (Datykirl), встроенный в запястный компьютер (Kreuno) Джинто, был зеленого цвета, в подтверждение его принадлежности к молодой дворянской семье. Элегантная корона (или Alpha) у него на голове, хоть Джинто этого и не знал, также соответствовала его общественному положению. Не знал он и того, что общественное положение давало ему право носить медаль с Имперским гербом (Gal Skas).
Сегодня Джинто впервые в жизни оделся как дворянин. Результат оказался лишь чуть менее глупым на вид, чем он изначально предполагал. Его плечи оказались чуть шире, чем у типичного Аб, но остальные размеры были, похоже, в порядке.
Однако Джинто явно не был Аб; его выдавали светло-каштановые волосы [В прологе волосы Джинто были черные, здесь и далее - каштановые. Скорее всего, это авторский ляп, но, с другой стороны, мало ли - может, тогда он их красил. Так что я не стал исправлять - прим. Ushwood]. Ну и, вообще говоря, то, что Имперский дворянин в Имперском космопорту оставался в одиночестве - это было обычным делом.
- Эй! Линн Джинто!
В первый момент Джинто решил, что ему послышалось. На Делктау, в отличие от Мартина, фамилию всегда называли перед именем, так что это было несомненно его имя. Может, он просто неправильно расслышал, ну или кто-то другой имел точно такое же имя.
Увидев коренастого паренька за ближайшим столиком, Джинто заулыбался.
- Ку Дорин! - воскликнул он, едва не бегом направляясь к столику. - Что ты тут делаешь?
- Тебя пришел проводить, дубина!
- Хех, ну спасибо! - засмеялся Джинто.
- О, покорнейше извиняюсь. Ваше Благородие оскорблено присутствием бедного простолюдина?
- Ты не в курсе, что означает слово «спасибо»? - улыбнулся Джинто.
- А. Так ты это сказал? У тебя такой дурацкий акцент, ты, псевдоимммигрант! Ладно, садись уже, я устал тебя ждать.
- Лучше б ты позвонил. Мы бы могли нормально встретиться, - усевшись, Джинто огляделся.
Дорин смущенно произнес:
- Больше никто не придет. Я один тебя провожаю.
- Понятно... - Джинто безуспешно попытался скрыть разочарование.
- Честно говоря, я тоже нервничал. Я думал, может, ты меня и не заметишь.
- Что? С чего это? - нахмурился Джинто. - Да ладно тебе. Мы же вместе играли в минтью! Как же я могу тебя игнорировать.
Минтью, некий гибрид футбола и роллер-дерби, был самым популярным видом спорта на Делктау. Команды состояли из десяти человек. На Делктау была своя профессиональная лига минтью, и собственные команды, по-видимому, были у каждого региона, в каждой школе, организации, вплоть до больниц.
Когда Джинто учился в школе, оказалось, что у него хорошие способности к этой игре. Он вступил в местную команду. Там он завел своих первых друзей, и самым первым был как раз Ку Дорин.
Однако одну вещь от своей команды по минтью Джинто утаил - он притворился сыном обычных иммигрантов. Свой статус Rue Sif[6] он раскрыл лишь три дня назад, когда сообщил товарищам по команде, что должен покинуть Делктау. Вряд ли установившаяся в этот момент атмосфера могла быть более ледяной, сознайся он в убийстве. Это было настолько невыносимо, что Джинто в буквальном смысле бежал со сцены.
- Кто знал, что ты будешь делать? Кто вообще что-то о тебе знал? - лицо Дорина помрачнело, когда он произнес эти слова.
- Это правильно, - кивнул Джинто. - Может, это моя вина, что хранил все в секрете. Только вот что мне скажи - если бы я сразу сказал, что я дворянин, как думаешь, они бы меня приняли?
Дорин покачал головой.
- Думаю, нет.
- Наверняка нет.
- Никто просто не знал, как вести себя рядом с дворянином. В смысле, мы даже Lef[7] никогда не видели, - сказал Дорин, сморщив нос при слове, обозначающем Имперских граждан на языке Аб.
- Я так и понял. Я и сам не знал, как себя вести.
- Сурово, - констатировал Дорин. - Кстати, эта одежда Sif[8] тебе здорово идет.
- Этот маскарадный костюм? - Джинто защипнул свою Daush[9]. - Да ладно тебе. Я же знаю, как потешно и непохоже на Аб я выгляжу.
- Не, не. Ты совершенно не выделяешься, - Дорин ухмыльнулся.