Я же брошенной быть не хотела, потому старалась смотреть на юношу как можно реже, пропадая часто в библиотеке или дома. С каждым днем все больше погружалась в учебу. Только она могла помочь отвлечься от мыслей о красавце-однокласснике. А потом о романтике пришлось забыть, на носу олимпиада, плюс международный конкурс по гимнастике, куда я с самого раннего детства исправно бегала после занятий.
На время удалось отрешиться от романтических переживаний, сейчас мне нужна была ясная голова. Волнение зашкаливало, но мозги работали исправно, ничего не мешало мне одержать победу, с огромным трудом вырвав первое место у своей извечной соперницы из элитной гимназии. Как же она бушевала, у нас оказался всего один балл разницы.
Что касается гимнастики, там я получила второе место, пластичность немного подвела, доска, она и есть доска, как я сама себя всегда называла. Но и этому я была несказанно рада.
Когда все закончилось, я была горда собой, так же как и родители, и школа, и учителя. Я победила не только в олимпиадах, но и на международном конкурсе. Эта была минута славы, тогда впервые Ричард на меня посмотрел с интересом. А уже через неделю сам подошел и… попросил сделать за него реферат по истории и по литературе.
— С чего вдруг? — удивилась, ощущая острое разочарование. Стало так обидно, что мне открытым текстом указали мое место.
— Разве ты не желаешь меня порадовать? — искренне поразился юноша, заставив меня подавиться воздухом.
— Твоя наглость не знает границ, разве тебе мало той толпы поклонниц? Кинь среди них клич, вот кто с радостью тебе хоть пять рефератов напишут, еще и парочку в нагрузку на будущее вручат, — ехидно отозвалась, понимая, что мои мечты разбились в пух и прах, а значит, пора себя брать в руки и включать мозги.
— Они такого там напишут… — досадливо скривился Ричард.
— Не мои проблемы, — отрезала и встала. — Удачи с рефератами.
На меня злились, меня пытались соблазнить, меня пытались разозлить, но все тщетно. Я не реагировала. А потом как-то невзначай подкрался конец года и сдача экзаменов. Зашевелились все. Ричард тогда впервые подошел и нормально попросил позаниматься с ним и помочь с подготовкой к завершающему этапу школы.
Те три недели я никогда не забуду. Они были самыми лучшими. Я узнала, каким Ричард может быть на самом деле: добрым, ехидным, временами резким и взрывоопасным, когда ему не давались темы, но я не только стойко терпела, но и старалась доступно все объяснить.
Экзамены мы сдали, я получила свою золотую медаль и отправилась в столицу поступать. Каково же было мое удивление, когда в своей группе обнаружила Ричарда. Он и сам улыбался, смотря на меня. Так началась наша дружба. Да-да, именно дружба. Я еще во время репетиторства предупредила его: никаких романтических помыслов, иначе руки сломаю. Идиотка? В тот момент мне просто не хотелось быть одной из… в огромное очереди любовниц красавца-парня. А потом у нас получились отличные отношения без романтики.
Периодически Ричард менял любовниц, но меня ни с кем не знакомил. Каждый вечер неизменно мы после пар сидели в кафе, обсуждали или лекции, или учебу, или планы на будущее. У Ричарда они были огромные, он мечтал создать свою Империю и уже начал некоторые шаги в эту сторону.
После института, когда встал вопрос трудоустройства, мой друг меня ошарашил:
— Лена, ты ведь меня не бросишь? Поможешь в компании? Только на тебя я могу надеяться.
— В компании? Ты успел что-то создать? Но когда?
— У меня было целых пять лет. И сейчас я приглашаю тебя на должность финансового директора, — широким жестом развел руки в стороны Ричард.
От радости я бросилась ему на шею. В тот вечер мы знатно отпраздновали мое назначение и… Оказались в одной кровати. Не передать, какие чувства я испытала. Наверное у меня выросли крылья, потому что я точно летала. Зато на утро вышло очень болезненное приземление.
— Ленчик, прости меня, мы не должны были… Это самая огромная ошибка в моей жизни. Мне совсем не хочется терять друга, — залепетал парень, когда я проснулась и с улыбкой посмотрела на него.
— Нашел проблему, — оптимистично заметила, продолжая улыбаться, но на этот раз вымученно. — Считай это всего лишь дружеским сексом, ведь создание из меня женщины я не могла доверить постороннему, только лучшему другу, — отшутилась, ощущая боль в груди.
— Значит, забыли? — обрадовался парень. — Ты на меня не злишься?