С того разговора Ейрата как подменили, он радовался жизни, старался всем поднять настроение, с его души словно камень свалился, это было отчетливо заметно по отношению к нам с сестрой. А перед самым балом принц, извиняясь, сообщил, что пойдет на бал с девушкой своей мечты. Но прежде приведет ее познакомиться с нами.
И сдержал слово. Вечером в нашу дверь постучали, на пороге застыл в нерешительности Ейрат. Он не торопился входить, мы с сестрой недоуменно переглянулись.
— И долго ты порог обивать будешь? Входи уже, — нетерпеливо выдала Лиета. Он вошел. И не один. Рядом с ним, робко переминаясь с ноги на ногу, застыла самая настоящая фея.
— Ух ты! Какая прелесть, — вырвалось у меня, когда я заметила ее переливающиеся тонкие, как паутинки, крылышки. — Ты на них летаешь? И они выдерживают? — засыпала девушку вопросами, та смутилась.
— Лиена, здесь немного бестактно задавать такие вопросы, — с легкой усмешкой попеняла мне сестра.
— Да? Извини, пожалуйста, я не знала, — вздохнула с сожалением.
— Как тебя зовут? — сменила тему разговора близняшка. — Давайте к столу, Диара испекла чудесный пирог.
Отказываться никто не стал. Мы познакомились. Девушку звали Ари, она первые полчаса-час смущалась, а потом уже открыто смеялась над нашими шутками, немного рассказывала о себе. Ближе к ночи, когда мы смогли более менее сдружиться, я не выдержала:
— Ари, как тебе наш друг? Он тебе нравится? Извини за прямоту, не знаю, принято ли у вас такое, но я привыкла сразу расставлять все точки над и. Чтобы потом не возникло недомолвок и проблем.
— Нравится, — тяжко вздохнула фейхата, бросив украдкой взгляд на друга, тот сиял. А я осознала, что-то ее гложет.
— Но? Есть проблема? Давай сразу выясним все, чтобы не оставлять недомолвок. Мы не хотим, чтобы наш друг остался с разбитым сердцем, — грозно произнесла, заставив милое создание вздрогнуть.
— Мои родители, они… В общем… — Ари никак не могла найти в себе силы открыть правду, все время заикалась, бросала умоляющие взгляды на парня, но он находился в прострации после ее запинок.
Наблюдая за обоими, я прекрасно видела, они симпатизируют друг другу, мозг лихорадочно заработал. Если девушка упомянула родителей, значит, они могут запретить ей встречаться с Ейратом. А какие для этого причины? Я видела только две. Первую решила сразу же уточнить, чтобы смело перейти ко второй, именно она казалась мне более подходящей.
— Ари, твои родители против людей? Им может не понравится, что ты встречаешься с человеком? — задала вопрос, наблюдая за реакцией. Как я и предполагала, эта идея оказалась неправильной.
— Нет! Конечно, нет! Ни у кого из моей расы нет предубеждения о людях. Просто… — она снова запнулась. А я оскалилась, посмотрела на дезориентированного друга.
— Что ж, сдается мне, у вас одна проблема на двоих. И ваше совместное молчание едва не стоило вам отношений. Хорошо, что у вас есть такая замечательная я, — начала довольно, осмотрев удивленных гостей. Лиета не сдержала хмыка.
— Что же ты такое надумала, замечательная наша? — с долей сарказма поинтересовалась сестра.
— Сама еще не догадалась? Подумай, из-за чего наш отец мог бы запретить нам выходить замуж?
— Статус… — выдохнула близняшка и уже по-другому посмотрела на влюбленных.
— Ага, — подтвердила я. И уже без перехода и обиняков спросила: — Ари, ты принцесса? Я так полагаю, наследная?
Девушка с ужасом посмотрела на меня. Значит, я попала в точку. Но прежде, чем меня успели остановить, я продолжила говорить:
— Прежде чем надумывать себе непонятно что, вам обоим стоило бы сперва объясниться. Вы скрываете друг от друга то, что может сделать вас по-настоящему счастливыми.
— Ты о чем? — не совсем поняла фейхата, а вот до Ейрата, кажется, дошло. Он уставился на свою девушку, будто впервые видел. Я тоже посмотрела на парня, вздернув бровь и тем самым давая ему шанс высказаться. Он понял меня правильно.
— Моя дорогая Ари, разреши представиться, Ейрутимиатан але Шихр ине Карнатский.
— Наследный принц Карната, — потрясенно выдохнула фея. И тут же на ее губах появилась чудесная и открытая улыбка. Она встала напротив юноши, присела в реверансе и тоже представилась:
— Аритарамина инеале Фиктрош, наследная принцесса Ловирата.
— Ну вот, теперь преград нет, надеюсь, гнетущие ощущения вы тоже отбросите прочь и станете наслаждаться вашими чувствами, — довольно потерла руки я, задрав голову от повысившегося самомнения. — Любите друг друга, не зная преград, но пока не стоит сообщать о ваших планах королеве, а то, боюсь…