Пока шли по коридорам, на нас оглядывались, перешептывались. Наши мужчины вызвали ажиотаж среди девушек. Равнодушных не осталось. Я отчетливо видела зависть и восторг. Наверняка каждая из них мечтала оказаться на нашем месте.
В зале народу уже собралось достаточно много. К нам приблизились друзья, поздравляя Лиету с помолвкой, на меня только хитро поглядывали, но говорить ничего не стали. Я кожей ощущала направленные на нас взгляды, а внутри разворачивался клубок тревоги. В какой-то момент перстень, выданный Лимаром, нагрелся. Но говорить об этом не стала, чтобы не тревожить остальных.
На возвышении появился ректор. В зале повисла тишина. Глава Университета не стал долго толкать речь, поздравил с окончанием первого полугодия, выразил надежду, что и второе мы закончим с отличными высокими баллами, после чего весенний бал объявил открытым.
Я наслаждалась праздником, мы с Лимаром много танцевали и веселились. Временами к нему подходили девушки, пытаясь задавать глупые вопросы, но он всех мягко отшивал. Кроме меня, больше никого не приглашал танцевать.
В какой-то момент мне захотелось пить. Подхватив сестру под локоть, хотела утащить ее к столикам, но вдруг перстень на пальце снова нагрелся, я не сдержала шипения, в этот момент такое же раздалось и от сестры. Ее подвеска тоже дала о себе знать.
— Что происходит? — захрипела близняшка. — Это уже во второй раз.
— Сама не понимаю, может, на нас воздействуют? — предположила я. — Идем, выпьем чего-нибудь? Должно стать легче.
Мы приблизились к столам с напитками и легкими закусками. Наши мужчины отвлеклись на ректора и других преподавателей, взяв с нас слово, что мы никуда не денемся и не успеем найти приключения на свои очаровательные задницы. Как чувствовала, ничего обещать не стала, только улыбнулась.
— Интересно, кто тот красавчик? Надо будет его перехватить, пока никто не успел увести, — пропела рядом с нами одна из девиц. Лиета едва не подавилась охлажденным морсом.
— Боюсь, подруга, ты опоздала, он сюда пришел с какой-то девицей, — протянула немного гнусаво вторая.
— Нашла проблему, еще ни один мужчина мне не отказал, — высокомерно отозвалась первая.
— Не советую, — надменно отчеканила сестра, являя собой истинную принцессу.
— Что? Ты кто такая, чтобы раздавать нелепые советы? — презрительно бросила девица.
— Если не желаешь опозориться, не советую лезть к моему жениху. Он даже не посмотрит в твою сторону, — выдала близняшка, протягивая руку и демонстрируя руны благословения богов.
Обе девицы разочарованно застонали. Но надо отдать им должное, ни возмущаться, ни говорить гадости не стали, просто подхватили юбки и отправились охотиться на других. А мы, напившись и отдышавшись, собрались уже вернуться к нашим мужчинам, но вдруг…
— Кориер, — потрясенно уставилась на мужчину в конце зала. Это действительно оказался изгнанный маг. Но что он здесь делает?
Ловко лавируя между толпами народа, бросились в ту сторону. Краем глаза заметила Лимара с Истаром, обеспокоенные мужчины, заметив бегущих нас, бросились следом. Путь пытался перекрыть Ейрат.
— Девочки, вы куда с такими зверскими выражениями лица? — удивился друг.
— Там Кориер, — выдохнула, не останавливаясь. В этот момент сестра ткнула меня локтем в бок и зарычала. К тому же выходу направлялся не кто иной, как Йерат — фаворит королевы.
— Шориэт эезатар, — с чувством выдала сестра, ускорившись. Народ расступался перед нами, а мы бежали, никого не замечая вокруг.
Выскочив в коридор, огляделись, за одним из поворотов мелькнул плащ фиолетового цвета. Мы бросились за ним. Позади слышался бег мужчин, но звать нас они не решались, чтобы не спугнуть незваных гостей.
В пустынных коридорах наши шаги звучали гулко, но они перекрывались топотом не скрывающихся магов, направляющихся, судя по всему, в библиотеку. Вот же гады, хорошо предугадали, ворваться в Университет как раз в тот момент, когда все окажутся на празднике. Как же вовремя мы их заметили.
Только один вопрос меня волновал: зачем они сунулись в зал? Пришедшая на ум мысль мне абсолютно не понравилась, но другой, к сожалению, не было.
— Они загоняют нас в ловушку, — попыталась донести до сестры свои предположения. Она отмахнулась.
— Ничего у них не выйдет, они ни нас не получат, ни книги, за которой охотятся, — самоуверенно поведала близняшка, у меня ее уверенности не оказалось.